[diablo.vn]

Cái vong ấy vẫn lặp lại một câu nói duy nhất khiến ai nấy đều không khỏi thắc mắc. Nhiều câu hỏi được đặt ra ngay sau đó.

- Anh có đúng là anh Nam hay không?
- Anh có oan tình thật sự hay sao?
- Tại sao anh lại doạ mọi người?
- Tại sao phải đi khỏi đây?

Vong nhếch mép cười rồi từ từ trả lời lần lượt từng câu: Phải, đúng, không doạ.

Cô An sững sờ: nhưng....đây là nhà của chúng ta. Em không muốn đi đâu hết.

Vong: Đi khỏi đây! Càng sớm càng tốt!

Cô An: tại sao? Em cần có một lí do.

Vong: vì gia đình mình, vì các con!

Cô An oà lên khóc: anh ơi! Em biết anh là người chồng tốt. Anh luôn thương em và các con. Tại sao anh lại dại dột như thế? Anh có oan tình gì anh kể cho em và mọi người cùng biết. Mọi người sẽ lấy lại công bằng cho anh.

Vong ngửa cổ lên trời: muộn rồi! Muộn mất rồi! Đi đi! Đừng ở đây nữa.

Cậu Tiến: anh nói vậy mà nghe được hay sao? Anh có biết chị An vì cái chết của anh mà sống như chết bao ngày tháng qua. Anh ích kỉ chỉ nghĩ đến bản thân anh mà không quan tâm chị ấy sống ra sao.

Vong quắc mắt nhìn cậu Tiến chậm rãi: tôi thế nào không lẽ mọi người không biết?

Cậu Tiến: biết mặt không biết lòng. Bình thường anh thương yêu gia đình là thế. Vậy tại sao lại dại dột treo cổ tự tử để vợ mất chồng, con mất cha?

Vong: Tôi muốn thế sao?

Chú Đông: anh Nam, dù sao chuyênn cũng xảy ra rồi. Em muốn biết lí do tại sao anh lại làm như thế? Thực ra anh có chuyện gì giấu diếm trong lòng thì giờ anh cứ nói ra đi, chúng em sẽ giúp anh.

Vong: không cần! Mọi người đi đi!

Chú Bắc: anh Nam à! Anh có thấy cả nhà vì anh mà đau khổ thế nào hay không? Giờ anh đi rồi, nếu thực sự anh có tâm sự thì cứ nói ra cho nhẹ lòng. Chứ đêm anh cứ về doạ nạt chị An như vậy thì chị ấy phải sống làm sao?

Vong: đi khỏi đây! Tôi muốn đi khỏi đây!

Cô An khóc lóc: anh muốn đi đâu? Được, nếu đó là tâm nguyện của anh thì em sẽ thực hiện cho anh vừa lòng. Anh muốn đi đến đâu em đưa anh đi đến đó!

Vong khẽ gật đầu: vậy đi thôi! Càng sớm càng tốt!

Vong quay sang nhìn thầy, ánh mắt trở lên hung hãn: thầy muốn thu phục tôi sao? Nếu tôi không tự nguyện thì sức thầy không đủ. Tôi cám ơn thầy đã gắng giúp gia đình nhưng tôi vốn không muốn hại mọi người, thầy phí tâm sức rồi!

Thầy đáp: nếu vong không muốn hại mọi người thì theo ta tu luyện. Ta sẽ giúp vong sớm ngày siêu thoát đầu thai kiếp khác.

Vong cười: ta muốn đi với gia đình, khi nào cần ta khắc tìm thầy nhờ vả. Còn giờ ta nghĩ thầy có thể về được rồi!

Cô An: anh ơi! Còn chuyện gì anh giấu em và mọi người phải không? Tại sao anh lỡ bỏ em mà đi như thế?

Vong nhìn cô An ánh mắt bi thương: đi đi, cả nhà chúng ta đi nơi khác. Khi nào thích hợp anh sẽ báo mộng cho em biết tất cả mọi chuyện.

Cô An: nhưng em biết đi đâu bây giờ?

Vong: cứ đi, ắt sẽ tìm được nơi cần đến. Anh sẽ theo mẹ con em từng bước.

Cậu Tiến: anh bắt chị ấy đi đâu? Một thân một mình với hai đứa trẻ thì làm gì, lấy gì mà nuôi con được chứ? Người ta nói “ sảy nhà ra thất nghiệp”, anh không phải không biết điều đó.

Chú Bắc: cậu Tiến nói phải đấy anh ạ! Chị An giờ còn ai nương tựa nữa đâu. Anh thì mất rồi, ở đây còn có mẹ với chúng em qua lại có gì khó khăn còn giúp đỡ.

Vong trừng mắt: không được! Đi là đi!

Cô An: được, anh muốn thế, em chiều lòng anh!

- Rào!

Một chậu nước hất thẳng vào người mẹ chồng cô An. Bà ôm đầu gào lên: Á ..á ..á..!mắt của tôi!

Tất thảy đều bàng hoàng quay sang nhìn thầy cúng. Người thầy gồng lên, mặt mũi đỏ căng: ta nhất định phải đưa ngươi đi tu đạo. Ngươi không đơn giản chỉ là cái vong bình thường nữa rồi! Mọi người mau tránh ra để ta thu phục nó!

Mẹ chồng cô ngã gục ra đất mắt trợn lên rồi từ từ nhắm lại. Cô An lao tới ôm lấy bà: mẹ, mẹ làm sao thế này? Mẹ ơi! Mẹ mau tỉnh lại đi!

Thầy nhanh chóng rút một bó hương châm lên huơ huơ xung quanh mọi người. Mẹ chồng cô An bất giác mở mắt, ánh mắt trừng trừng tức giận gầm gừ: hừ... hừ...hừ...ông giám tạt nước làm phép thu phục ta sao? Đáng tiếc! Ông không phải đối thủ của ta!

Vong vùng dậy đẩy cô An ngã đập đầu vào chân bàn. Cô An choáng váng bưng đầu. Cậu Tiến lao tới đỡ chị gái dậy. Máu chảy loang xuống chiếc áo cô An. Thím Bắc lấy chiếc khăn bịt lại vết máu trên đầu cô An kêu lên:sao anh lại đẩy chị An? Nếu quả thực anh là anh Nam thì sẽ không bao giờ làm điều này?

Cậu Tiến đỡ chị gái: chị không sao chứ? Chị mau tránh ra đi.

Cô An nước mắt lưng tròng: dừng lại đi, tất cả dừng lại đi. Anh Nam, anh quậy đủ chưa? Anh đang trong thân thể của mẹ đó. Không lẽ anh muốn mẹ vì anh mà bị đau hay sao?

Phía bên kia mẹ chồng cô vẫn lao người vào đánh trả thầy cúng. Nắm hương trên tay thầy bốc cháy bùng bùng. Mồ hôi thầy túa ra như tắm. Mặt mũi thầy căng thẳng.

Thầy ném bó hương đang cháy về phía vong. mẹ chồng cô an bất giác rú lên rồi ngã gục xuống chiếu. Thầy rút sợi dây trong túi ra đưa cho chú Bắc: mau, trói bà ấy lại, bà ấy không phải mẹ của các cậu đâu.

Chú Bắc và chú Đông nhanh chóng trói mẹ lại. Bà gầm gừ giãy dụa, mắt mũi trừng trừng giận dữ: thả ta ra, mau thả ta ra. Nhất định ta sẽ không để yên chuyện này. Mau thả ta ra.

Thầy rút lá bùa ra lẩm nhẩm một hồi rồi đốt cháy ngay trước mặt vong: ta đã nói sẽ thu phục ngươi. Ngươi có dã tâm, ta không thể để ngươi hại người khác.

Vong hét lên: ông im đi. Ta là người lương thiện! Ta không bao giờ hại người lương thiện.

Thầy rút con dao ban nãy giơ ra: giờ ta cho ngươi chọn lựa: một là từ bỏ dã tâm theo ta tu luyện; hai là ta buộc phải trừng phạt ngươi. Có điều làm cách này thân xác mẹ ngươi sẽ chịu đau đớn. Ngươi nhìn xem vì ngươi mà vợ ngươi ngã chảy máu đầu. Ngươi là kẻ lương thiện, cớ sao lại làm đau người thương yêu mình?

- Ta không cố ý, Là tại ông, Nếu ông không đánh lén ta thì ta không làm cô ấy bị ngã. Tất cả là tại ông hết!

- Ta chỉ phát tâm làm phúc muốn ngươi siêu thoát. Ta không muốn gây thù chuốc oán với ai. Oán khí của ngươi quá nặng. Nếu ngươi cứ chấp niệm rồi lún sâu vào thì không có đường lui. Ngươi hãy suy nghĩ cho kĩ đi. Vợ ngươi trẻ như kia đã mất chồng, con ngươi thơ dại mà mất bố. Mẹ ngươi đầu bạc khóc tiễn kẻ đầu xanh. Anh em ngươi mất đi người thân thiết. Bọn họ đã đau khổ lắm rồi. Ngươi sống ai nấy đều yêu thương. Ngươi mất ai cũng mong ngươi vui vẻ siêu thoát. Cớ sao phải chấp niệm? Nếu ngươi có lối thoát thì không cần kết liễu đời mình bằng thòng lọng. Ngươi tự tìm cái chết rồi oán ai? Ngươi nói ta biết, ai làm gì ngươi để ngươi mang tâm ma oán khí?

- Ta...Ta tại sao lại mang oán ư? Ta làm sao? Tại sao lại như thế?

- Ngươi suy nghĩ cho kĩ đi. Bản thân ngươi mới có câu trả lời!

Cô An bấy giờ quỳ xuống trước mặt mẹ chồng: em lạy anh! Anh đi em khổ lắm rồi! Anh nghe lời thầy đi anh! Em lo lắm!

Vong ngước mắt lên nhìn vợ ánh mắt bi thương: anh xin lỗi em, anh xin lỗi các con. Anh chỉ muốn bảo vệ mọi người thôi. Anh chưa khi nào muốn hại em hay các con. Tại anh muốn em đi khỏi đây nên cố ý về doạ nạt em chứ anh không muốn em đau khổ hay lo lắng.

Cô An đưa tay lau giọt nước mắt vừa lăn trên má mẹ chồng: em biết! Em hiểu! Anh thương gia đình mình thế nào em đều hiểu, mọi người đều hiểu. Nhưng anh nghe lời thầy được không? Anh an nhiên em cũng bớt đau lòng! Vì em, vì các con, vì mọi người; anh theo thầy được không?

Vong nhắm mắt: được, anh sẽ vì em, vì mọi người. Anh tự nguyện theo thầy từ bỏ tạp niệm tu luyện để siêu sinh!

Cô An ôm lấy mẹ chồng mà khóc: mọi người đều mong như vậy. Khi nào anh cần gì cứ báo mộng cho em và các con. Em nhất định sẽ giúp anh hoàn thành tâm nguyện.

Vong gật đầu: được! Nhất định anh sẽ báo mộng cho em và các con.

Chú Bắc: anh Nam, vậy thực ra ở đây còn vong khác không hay chỉ có mình anh?

Vong: vong ma làm sao vào nhà mình được? Là anh!

Chú Bắc: Chuyện...chuyện cây mít! Tại sao lại thế? Phải do anh làm không?

Vong gật đầu: là anh, anh có lí do phải làm thế! Mọi người để đó đi. Cây mít sẽ rất sai quả!

Chú Đông: nhưng còn có 2 cành lại ở sau vườn thì sao ra quả được anh?

Vong đáp: mít gốc mới ngon chứ mít cành làm gì? Mọi người cứ để nguyên cho tôi. Đặc biệt, phá cái bức tường ngăn ra vườn sau làm hàng rào thấp thôi để mà còn hái mít chín.

Thầy: vậy vong còn gì muốn dặn dò người nhà nữa không? Nếu không còn gì thì hãy thoát ra trả lại thân xác cho mẹ vong đi. Bà ấy già rồi, không chịu được âm khí lâu vậy đâu.

Vong gật đầu, ánh mắt bi thương: vâng, tôi sẽ đi theo thầy tu luyện. Có điều, mong thầy giúp cho.

Thầy đáp: được, vong nói đi, ta nhất định giúp nếu việc đó không hại ai!

- Xin thầy cho 4 lá bùa trấn ma trấn ở bốn góc vườn!

Thầy sửng sốt: tại sao?

- Phòng bất trắc! Trường hợp có vong ma dại về quấy phá gia đình, tôi không ở đây ko giúp vợ con tôi được.

- Thầy gật gù: được rồi, ta giúp cậu. Ta sẽ làm bùa trấn ma giúp cậu. Tất cả vong ma không thuộc chân linh gia tiên sẽ không thể về đây quấy phá!

Vong mỉm cười mãn nguyện: ta không còn chuyện gì nữa. Ta đi đây. Mọi người ở lại mạnh khoẻ.

Vong quay lại phía chú Đông, Bắc và cậu Tiến: Cám ơn các chú và cậu đã luôn ở bên lo lắng cho gia đình tôi. Tôi phải đi rồi, sau này sẽ không gặp lại mọi người nữa.

Thầy gật gù: vong làm vậy rất phải đạo! Ta sẽ dốc hết sức giúp đỡ.

Vong khẽ mỉm cười rồi xuất ra. Thầy đưa một xấp tiền vàng cho chú Bắc: mau hoá đi, cầm ra hẳn ngoài ngõ mới được hoá.

Cô An gục xuống đất. Chú Đông nhanh chóng gỡ dây trói cho mẹ. Bà vẫn nằm bất tỉnh. Thầy lấy một cốc nước sắp vào chiếc khăn tay đưa cho cô An lau mặt cho bà. Cô An vừa lau vừa gọi: mẹ ơi! Mẹ mau tỉnh lại đi! Mọi chuyện xong cả rồi!

Mẹ chồng cô từ từ mở mắt: chuyện gì xảy ra vậy? Mẹ đau đầu quá!

Cô An: anh Nam vừa nhập hồn vào mẹ. Anh ấy đi rồi mẹ ạ!

Bà vội vàng hỏi: nó nói làm sao? Nó có nói sao nó treo cổ tự tử không?

Cô An lắc đầu. Bà nhìn lên đầu cô thấy vết máu: con làm sao vậy? Sao con lại chảy máu?

Chú Đông đỡ bà dậy: mẹ cứ bình tĩnh rồi chúng con kể lại mọi chuyện cho mẹ nghe.

Chú Đông và chú Bắc thay nhau kể lại diễn biến sự việc cho mẹ nghe. Bà ngồi nghe đến thẫn thờ cả người. Mắt bà rưng rưng: khổ thân con tôi, vậy là nó vẫn không nói lí do tại sao nó dại dột kết liễu đời mình hay sao? Rốt cuộc là vợ hiền con ngoan như thế, sao nó lại nghĩ quẩn như vậy chứ? Nam ơi là Nam, con đúng là đứa con không ra gì mà!

Cô An an ủi: mẹ ơi! Anh Nam đi rồi! Mẹ bớt đau thương để anh ấy yên tâm tu luyện rồi đầu thai làm người. Anh ấy đồng ý theo thầy rồi mẹ ạ!

Bà gật đầu với thầy: thật quý hoá cho gia đình tôi may mắn gặp được thầy phát tâm làm phúc. Chúng tôi đội ơn thầy nhiều lắm!

Thầy cười hiền: tôi là làm phúc cho đời thôi bà ạ! Dương sao thì âm vậy, vong hồn cũng như người dương, cũng có vui buồn, oán hận...Tôi muốn giúp đỡ mọi người, cũng là giúp đỡ vong hồn sớm ngày đầu thai làm người.

Thầy nói rồi rút trong túi ra bốn mẩu giấy đỏ. Thầy lấy bút màu xanh, đỏ vẽ những đường ngang dọc lên mấy mẩu giấy rồi gấp lại thành các hình tam giác. Thầy thắp 3 nén hương lẩm nhẩm một hồi rồi cầm 4 lá bùa tự tay chôn xuống bốn góc vườn thực hiện lời hứa với vong hồn chú Nam.

Sau khi thầy làm lễ và trấn bùa gia đình cô An trở lại bình thường. Cô không còn thấy những cảnh tượng quái dị xảy ra ở trong nhà nữa. Cây mít vẫn giữ nguyên. Cô An xới đất quanh gốc mít trồng lá lốt và mấy cây rau thơm. Bức tường ngăn vườn sau phá bớt đi để thành bờ bao nửa mét như lời dặn chú Nam.

Thời gian trôi đi, mọi người cũng bớt đau thương. Thấm thoắt cũng đến lễ cúng 100 ngày cho chú Nam. Hôm ấy cả nhà tập trung đông đủ. Nhà cô An thuê hẳn rạp che với cả chục bộ bàn ghế về làm lễ cúng rồi mời hàng xóm láng giềng, anh em họ hàng tới dự. Thầy cúng từ sáng tới trưa nhưng mọi người tụ tập chơi tới tối. Gia đình chú Bắc, chú Đông và cậu Tiến ở lại tận khuya mới về. Khi mọi người về hết cô An mới khoá cửa đi ngủ. Hai đứa con cô cũng chưa chịu lên giường. Cô giục các con: khuya lắm rồi! Hai đứa đi ngủ sớm mai còn đi học.

Thằng Khanh bất chợt kéo tay thằng Khang lắp bắp chỉ ra vườn chuối: cái...cái gì bay ở vườn kia?

Khang quay lại nheo nheo nhìn qua ô cửa kính thấy một cái bóng trắng lơ lửng giữa vườn. Cậu kêu lên: MMMaaaaaa!, ngoài vườn... có ...ma!

[diablo.vn]

Thằng Khanh bất chợt kéo tay thằng Khang lắp bắp chỉ ra vườn chuối: cái...cái gì bay ở vườn kia?

Khang quay lại nheo nheo nhìn qua ô cửa kính thấy một cái bóng trắng lơ lửng giữa vườn. Cậu kêu lên: MMMaaaaaa!, ngoài vườn... có ...ma!

Cô An nghe con hét cũng vội vã chạy lại. Quả nhiên cái bóng lơ lửng ấy cứ lượn đi lượn lại quanh cây chuối làm cô cũng giật mình. Cô lắp bắp: có...có chuyện gì? Sao lại thế này?

Thằng Khang ôm lấy tay mẹ: mẹ ơi! Có ma. Con sợ lắm!

Cô kéo lấy hai đứa con: các con bình tĩnh, không có chuyện gì đâu, sẽ không có chuyện gì xảy ra cả. Đó là ảo giác thôi. Tất cả là ảo giác. Nó sẽ biến mất ngay. Nó sẽ biến mất ngay.

Cô vào ban thờ của chồng thắp nen hương mà khấn: anh Nam, anh sống khôn thác thiêng, anh có thiếu thốn cái gì thì anh về báo mộng cho em biết chứ anh đừng doạ các con. Các con còn nhỏ dại. Anh làm vậy các con sẽ sợ. Em xin anh, anh đã hứa theo thầy tu luyện sớm ngày đầu thai kiếp khác rồi. Anh cứ lưu luyến thế nào thì bao giờ mới dứt. Anh bảo em phải sống làm sao đây?

Thằng Khanh len lén mắt nhìn ra phía vườn. Nó vội kêu lên: không thấy nữa mẹ ơi! Cái bóng ấy biến mất rồi.

Cô An thở phào. Trong thâm tâm cô cứ nghĩ chắc chắn đó là vong hồn chú Nam vẫn lưu luyến gia đình nên tìm về. Cô nhắc các con đi ngủ cho sớm. Thằng Khanh vẫn chưa hết sợ nên cứ bám lấy tay mẹ kéo: mẹ! Con sợ! Mẹ cho con ngủ với mẹ được không?

Cô An lên giường nằm ngủ chung với các con. Ba mẹ con phải trăng trọc lâu lắm mới chìm vào giấc ngủ.

- Mình ơi! Mình! Anh về rồi! Mình ơi!

Tiếng gọi khe khẽ làm cô tỉnh dậy. Cô bất giác rùng mình vì cảm giác lạnh lẽo bao chùm lên khắp căn nhà.

Không gian vẫn im lặng như tờ. Cô cố gắng lắng tai nghe nhưng đáp lại chỉ có tiếng đồng hồ tích tắc trên tường vọng lại. Cô hơi nhíu mày. Điện trong phòng vụt tắt làm cô giật mình. Cả căn phòng bỗng chìm vào một màu đen dày đặc. Cô cố gắng lắc đầu xua đi cảm giác sợ hãi đang bao gọn lấy cô trong màn đêm im ắng đến đáng sợ.

Cô tự đưa tay lên ngực vỗ nhẹ trấn an tinh thần của mình rồi nằm xuống cạnh các con. Tuy nhiên vừa nhắm mắt lại thì tiếng nói lại khe khẽ vang lên.

- Mình! Là anh đây! Anh về với mình đây!

Lần này tiếng nói rõ ràng, rành rọt từng tiếng lọt vào tai, cô mở mắt trừng trừng nhìn lên trần nhà. Tiếng nói ấy khi gần khi xa lại một lần nữa vang lại bên tai: mình! Dậy đi! Anh về nhà với ba mẹ con đây!

Cô bật lên thành tiếng: ai? Là ai vậy?

Tiếng nói bỗng nhiên thì thầm bên tai: là anh! Chồng mình đây!

Cô nuốt nước bọt đánh ực liếc dần con mắt sang bên cạnh. Ánh sáng lờ mờ ngoài trời hắt vào phong phòng qua khung cửa sổ đủ cho cô nhìn thấy một
Khuôn mặt trắng bệch, hai mắt đỏ rực đang chằm chằm nhìn vào mặt cô khiến cô sợ hãi. Cô hét lên: Á Á....Á....AAAAAA Á
cút đi! Mau cút đi!

Cái đầu lắc lắc kêu lên răng rắc: sao mình lại đuổi anh? Anh là chồng mình mà! Chúng ta mau về phòng đi. Anh có nhiều chuyện muốn tâm sự với em!

Cô lắc đầu ú ớ: không! Chồng tôi chết rồi! Không phải! Chỉ là mơ thôi! Tất cả chỉ là mơ thôi.

Khuôn mặt ấy đột ngột biến mất.

Tiếng cười bỗng vang lên từ nơi xa xăm nào đó khiến cô khẽ rùng mình. Cô nắm lấy tay thằng Khang nằm ngay cạnh. Một cảm giác lạnh buốt từ lòng bàn tay chạy thẳng lên não khiến cô căng thẳng: chuyện gì? Là chuyện gì nữa? Sao tay thằng Khang lại lạnh như băng thế này.

Cô buông vội tay con trai ra thì bị một bàn tay khác giữ lại. Bàn tay này bóp mạnh khiến tay cô đau. Cảm giác đau đớn xen lẫn cảm giác lạnh buốt khiến cả người cô run rẩy. Cô quay vội sang phía hai đứa con thì hốt hoảng khi thấy người nằm cạnh cô không phải là Khanh hay Khanh. Kẻ đó có khuôn mặt trắng bệch và đôi mắt đỏ rực. Cô vùng vẫy cố thoát khỏi cánh tay đang giữ mình lao xuống đất: thả tôi ra. Ngươi là ai? Sao lại vào nhà tôi?

Điện trong nhà bỗng nháy liên hồi rồi chiếc đèn ngủ bật sáng.

Hắn ta ngồi bật dậy, cái đầu lúc lắc ngoặt sang trái rồi sang phải. Hắn mở miệng, hàm răng trắng muốt chiếc dài chiếc ngắn như bỗng rời hẳn ra ngoài. Cái đầu hắn bị gục xuống như bị gẫy gập. Hắn lấy tay nâng cái đầu mình lên trợn mắt nhìn cô: đừng sợ! Là anh đây, chồng mình đây!

Cô lao ra ngoài nắm cái ghế ném về phía hắn nhưng hắn nhanh tay nắm lấy: đừng sợ! Anh về nhà thăm mình và các con. Anh muốn cho mình biết một bí mật. Mình hãy nghe anh nói.

Cô lắc đầu: không đúng! Ngươi không phải anh Nam. Chồng tôi đâu? Mày làm gì chồng tao rồi? Các con tao đâu, mau trả các con lại cho tao.

Cái đầu hắn lại ngoặt sang một bên, máu khẽ rỉ ra bên mép: là anh đây, mình đừng sợ.

Cô An lấy hết can đảm đứng thẳng dậy nhìn thẳng vào cái xác gãy cổ ấy mà nói: tao không tin. Chính mày đã hại chết chồng tao. Chính mày đã hại chết chồng tao. Mày may trả lại chồng tao cho tao. Mau trả các con tao lại cho tao.

Hắn khẽ liếc mắt nhìn về phía phòng ngủ trong nhà. Cô An liếc mắt nhìn thì trước mặt cô là cảnh tượng kinh hoàng. Hai đứa con của cô đang bị treo lơ lửng trên xà nhà. Cô đau đớn đến không kêu nổi mà ngất lịm.

Cô nằm rất lâu sau mới tỉnh lại. Đầu cô đau như có hàng trăm cái kim đâm vào. Tai cô có tiếng ù ù như xay lúa. Hình ảnh ghê rợn ban nãy bỗng hiển hiện ngay trước mắt làm cô hoảng sợ. Cô nhìn ngồi bật dậy thì thấy mình đang nằm trên giường của mình. Cô quay lại nhìn lên xà nhà chỉ thấy chiếc thòng lọng đang treo lơ lửng. Cô sợ hãi lao vội ra ngoài thấy bên giường các con cô đang nằm ngủ. Cô lao tới gọi to: Khanh, Khang, các con mau dậy cho mẹ.

Hai đứa vẫn nằm yên không đáp lại lời gọi của cô làm cô sợ hãi. Cô lao đến lay các con: dậy, hai đứa mau dậy cho mẹ.

Thằng Khang dụi dụi mắt: mẹ, chúng con vừa mới ngủ. Sao mẹ lại gọi con dậy?

Cô thấy con cô trả lời mới bớt sợ. Cô lao đến ôm lấy thằng Khang: con không sao ư?

Cô oà lên khóc. Thằng Khanh cũng ngồi bật dậy: có chuyện gì thế mẹ? Sao mẹ lại khóc?

Cô ôm lấy hai đứa con vào lòng: không! Không sao! Mẹ vừa mơ thấy ác mộng. Mẹ sợ lắm! Các con không sao là mẹ mừng lắm rồi.

Cô buông hai con ra rồi chắp tay lạy phật: con nam mô a di đà phật. Con nam mô a di đà phật.

Cô cứ lặp đi lặp lại như vậy cho đến khi thấy xung quanh trở lên lạnh lẽo. Dự cảm không lành bỗng ập xuống. Cô rùng mình nhắm chặt mắt không dám nhìn. Một sợ dây thòng lọng được đưa vào cổ cô. Tiếng thằng Khang thì thầm bên tai: mẹ! Mẹ ơi! Mẹ đi cùng chúng con.

Sợi dây siết chặt làm cô không tài nào thở được. Mắt cô trợn ngược lên. Hình ảnh chú Nam treo lủng lẳng trên cây mít bất chợt hiện về trong tâm trí cô. Cô cố vùng vẫy gọi tên chồng nhưng cô không tài nào nói thành tiếng.

Sợi thòng lọng càng thiết càng chặt rồi bất thình lình lới lỏng. Cô như từ cõi chết trở về, cố gắng hít lấy luồng không khí để thở. Mắt cô nhoè đi, cô đưa tay sờ lên cổ thì chạm phải bàn tay lạnh nhắt cứng đơ đang giữ lấy cổ mình. Hai bàn tay gân guốc xương xẩu đang cố sức giữ lại cái cổ thanh mảnh của cô mà bóp mạnh. Cô càng cố gắng gỡ bàn tay ra thì bàn tay càng bóp mạnh. Một lần nữa cô lại không thở được. Hình ảnh chồng và hai con cô hiển hiện trong tâm trí cô. Cô dần dần lịm đi.

Tiếng gà gáy sáng lọt vào tai cô, bàn tay ai đó vắt qua bụng cô. Cổ cô vẫn đang bị thứ gì đó siết chặt. Cô vùng dậy hất mạnh làm thằng Khang ngã bộp xuống đất. Nó lồm cồm bò dậy ú ớ kêu: mẹ, sao mẹ đẩy con xuống đất.

Cô nghe tiếng con trai gọi mới choàng tỉnh khỏi cơn mê. Cô nhảy xuống ôm lấy thằng Khang: con không sao chứ? Có phải là con không? Con có sao không? Mau đứng dậy mẹ xem nào.

Thằng Khanh bên cạnh cũng mở mắt tỉnh dậy. Nó lấy tay dụi mắt rồi uể oải nói: đêm qua mẹ bị làm sao vậy? Sao mẹ cứ nói linh tinh làm con với thằng Khang không tài nào ngủ được?

Cô An giật mình: sao,mẹ làm sao?

Thằng Khang quay sang nói chuyện với thằng Khanh: thấy chưa, em đã bảo là mẹ bị mông du rồi mà. Mẹ sẽ chả nhớ ra đã làm gì vÀ nói gì đâu.

Cô An hỏi lại: hai con mau nói cho mẹ biết rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy? Mẹ bị làm sao?

Thằng Khanh đáp: thì mẹ cứ kêu gào ầm ĩ rồi đi khắp nhà. Con với thằng Khanh phải lôi mãi mẹ mới chịu lên giường đấy. Mẹ còn đòi đánh cả anh em con nữa.

Cô An không nhớ nổi mình đã làm và nói những gì. Khi nghe các con kể lại cô bỗng dưng thấy sợ hãi. Cô lo lắng nếu lúc cô mất ý thức như vậy ngộ nhỡ làm các con cô bị thương. Cô hỏi: vậy lúc mẹ bị như thế mẹ đã nói và làm gì? Con kể chi tiết cho mẹ nghe xem có giống giấc mơ mẹ mơ đêm qua hay không?

Thằng Khanh đáp: thì mẹ chỉ gào lên là con tôi đâu, mau trả con lại cho tôi. Tụi con chạy ra kéo mẹ nhưng mẹ cứ đi rồi mẹ đẩy chúng con ngã. Mẹ lại còn tự lấy tay bóp cổ mình làm con sợ chết khiếp đi được. May mà hai đứa con gỡ được tay mẹ ra ấy. Lúc ấy mắt mẹ trợn lên nhìn sợ lắm.

Cô An thở dài: rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì? Tại sao mẹ không nhớ gì về những việc đó.

Cô ngồi bần thần nhớ lại giấc mơ kì lạ đêm hôm qua mà không khỏi thắc mắc. Tất cả mọi chuyện trong mơ cô còn nhớ như in tựa hồ như bản thân cô đã trải qua chứ không chỉ là giấc mơ. Cô không hiểu lí do tại sao mình lại gặp ác mộng kinh hoàng đến vậy. Sợi dây thòng lọng, khuôn mặt trắng bệch cùng đôi mắt đỏ rực của kẻ tự nhận là chồng cô trong giấc mơ, hình ảnh các con cô treo lơ lửng trên xà nhà hay như sự đau đớn còn lưu lại trên cổ cô ngay lúc này...; tất cả đều chân thật đến không tưởng.

Thằng Khang nói thêm: đêm qua mẹ hét to lắm ấy. Chúng con lôi được mẹ lên giường mà mệt không thở được luôn. Anh Khanh bắt con nằm sang một bên để giữ mẹ không mẹ lại dậy đi khắp nhà. Lúc ấy con sợ lắm, con cứ tưởng mẹ bị ma nhập cơ.

Thằng Khanh cũng gật đầu đồng tình: thật đấy mẹ ạ! Chúng con sợ lắm! Con chỉ sợ cái con ma ở vườn chuối đêm qua nhập vào mẹ thôi. Mà may quá, chúng con vẫn thấy bóng mẹ in xuống dưới đất nên không sợ. Nếu mà ma nhập thì không có bóng phải không mẹ?

Cô An nghe thấy con nhắc tới ma nhập bất giác nổi gai ốc. Cô ôm lấy hai cánh tay xoa xoa thầm nghĩ: không có lẽ mình bị ma nhập ư? Vậy cái bóng trắng trong vườn chuối đêm qua rốt cuộc là ai? Tại sao cả một đêm mình lại có thể mộng du làm ra những hành động điên rồ như thế? Không lẽ trong nhà này còn có con ma nào khác nữa?

[diablo.vn]

Sáng ra các con đi học cô lập tức sang nhà mẹ chồng kể lại chuyện giấc mơ và những sự việc xảy ra đêm qua. Mẹ chồng cô nghe xong cũng thoáng giật mình: sao lại xảy ra chuyện như vậy chứ? Cả đêm qua con mơ thấy giấc mơ đó thật sao?

- Vâng mẹ ạ! Con mơ và còn nhớ rất rõ ràng. Hai cháu bà thì khẳng định đêm qua con bị mộng du. Con thì không nhớ gì đến việc mình bị mộng du mà chỉ nhớ những gì xảy ra trong giấc mơ thôi. Nó thực sự rất đáng sợ mẹ ạ! Nhất là hình ảnh lúc con nhìn thấy hai cháu bị treo trên dây thòng lọng.

- Kì lạ! Không lẽ thằng Nam vẫn chưa đi hay sao?

- Con không biết mẹ ơi! Nhưng người trong giấc mơ luôn miệng nhận là anh Nam. Giờ con sợ lắm! Có phải trong nhà mình còn con ma nào khác không hả mẹ? Ngộ nhỡ có chuyện không hay xảy ra với các cháu thì con cũng không thiết sống nữa đâu mẹ.

- Con để mẹ suy nghĩ kĩ lại xem nào. Thực là con nhìn thấy cái bóng trắng trong vườn chuối hay không?

- Không những con nhìn thấy mà các cháu đều nhìn thấy mẹ ạ! Hai đứa nhìn thấy còn hô ma. Con thắp hương khấn anh Nam thì thấy caid bóng ấy biến mất. Không lẽ ái bóng ấy là anh Nam hay là ai khác hả mẹ?

- Nếu đúng là vong thằng Nam thì chắc chắn nó không làm hại ai trong nhà. Mẹ đang lo còn cái vong khác nữa mà chúng ta không biết.

Nghe mẹ chồng nói cô An lại càng thấy bất an: mẹ ơi! Vậy chúng ta tìm thầy đến xem cho được không? Từ ngày thầy làm lễ cho anh Nam nhà mình đã yên ổn. Vậy mà cúng 100 ngày anh Nam xong lại tiếp tục xảy ra chuyện. Thực sự là con rất sợ.

- Nếu có bóng ma khác trong vườn thì quả thực rất vô lý. Con nhớ lần trước thằng Nam đã nhờ thầy làm bùa trấn ma chôn bốn góc vườn rồi không?. Nếu vong linh không thuộc gia tiên thì làm sao vào vườn nhà con được. Hay là vong của ai đó trong gia tiên?

- Nếu la vong ai đó trong gia tiên nhà mình thì tại sao đến giờ mới xuất hiện hả mẹ? Để con gọi điện thoại cho thầy.

Mẹ chồng nghe cô An nói thế liền vội gàn: con bình tĩnh đã. Mẹ nghĩ nên nói chuyện với các em xem sao đã. Thầy trấn rồi mà vẫn có vong vào được, biết đâu là vong nào đó mạnh hơn cả thầy thì sao?

Cô An bất giác lạnh người. Mẹ chồng cô hỏi: con sao thế?

Cô đáp: con lạnh người mẹ ạ! Con nghe mẹ nói vong ma mạnh hơn thầy mà con thấy sợ.

Mẹ chồng cô gọi điện báo lại cho chú Bắc và chú Đông biết chuyện xảy ra ở nhà chú Nam đêm qua. Thoạt đầu chú Đông cũng nghĩ do cô An quá mệt mỏi nên sinh ảo tưởng nhưng khi nghe hai cháu trình bày lại sự việc có bóng trắng lơ lửng trong vườn chuối thì cũng thấy băn khoăn.

Vợ chú Đông nói: quê nhà con có bà thầy mo giỏi lắm. Con nghe mọi người nói bà ấy chuyên bắt ma mẹ ạ!

Chú Đông: em đã xem khi nào chưa?

- Em chưa xem lại người ta vẫn nói bụt chùa nhà không thiêng mà. Tuy nhiên khách thập phương về lúc nào cũng đông như trẩy hội. Hay chị An tới đó xem thử xem. Em điện cho em gái em dẫn chị đến đó xem.

Mọi người nhất trí theo lời vợ chú Đông đến quê nhà cô cách nhà chú Nam gần 30km. Cô an chở mẹ chồng đến đó thì cũng gần trưa. Bà thông gia đón hai mẹ con cô An về nhà ăn cơm nghỉ ngơi rồi chiều sang nhà bà thầy mo từ sớm.

Cả nhà đang ăn cơm thì nhà bà Thân(mẹ vợ chú Đông) có khách. Người khách vừa bước vào nhà nhìn thấy cô An bỗng sững người lại ngạc nhiên: sao trong nhà bà Thân nay lạnh lẽo thế? Cháu cảm thấy có chuyện chẳng lành.

Bà Thân nghe vậy cũng không khỏi giật mình: cô Hoa vào nhà ngồi chơi. Nhà tôi nay có bà thông gia sang chơi có chút việc nhờ.

Bà Thân mau miệng giới thiệu với mẹ con cô An: đây là cô Hoa, là người quen nhà tôi.

Cô Hoa nhìn cô An chằm chằm làm cô An hơi chột dạ và lúng túng: xin lỗi chị, chị thấy tôi lạ lắm sao ạ?

Cô Hoa lắc đầu: tôi xin lỗi nhưng mà tôi không biết nói sao nữa. Tôi thấy người cô này phát ra âm khí. Âm khí khá nặng nên cả căn nhà cũng lạnh lẽo.

Bà Thân vội giải thích: cô Hoa không phải là thầy nhưng cô ấy cũng có khả năng khá đặc biệt, Có thể gọi là một người có giác quan thứ sáu đấy bà ạ!

Cô An vội vàng hỏi: cô có mắt âm dương sao? Cô có thể nhìn giúp tôi có chuyện gì hay không ạ?

Cô Hoa lắc đầu: tôi không cao siêu như thế đâu. Tôi chỉ biết nhà cô có người mới mất. Âm khí và oán khi rất nặng. Cô nên mời thầy về trấn đi.

Mẹ chồng cô An đáp: cũng chẳng giấu gì cô, con trai tôi dại dột treo cổ tự tử cô ạ! Cháu nó mất cũng một trăm lẻ 1 ngày rồi.

Cô Hoa hơi nhíu mày: treo cổ tự tử thì sao oán khí nặng thế này? Nhà bà có mời thầy về cúng chưa? Chú ấy mất phạm giờ xấu lắm. Nếu gia đình không nhanh thì lại gặp hoạ mất thôi.

Cô Hoa nói câu nào cô An rụng rời tay chân theo câu ấy: cô ơi! Lúc anh Nam nhà tôi mất tôi hay thấy anh ấy nhập vào các con nửa đêm về doạ tôi. Nhà tôi cũng đi xem thầy và nhờ thầy về trấn giúp. Vong chồng tôi cũng nhập về và được thầy dẫn đường theo tu đạo rồi. Sau khi thầy làm lễ thì nhà cửa yên ấm. Tuy nhiên hôm trước cúng 100 ngày cho anh ấy xong thì đêm đến nhà tôi lại thấy bóng trắng lơ lửng trong vườn chuối.

Cô Hoa lắc đầu: không thể đâu! Sao lại có bóng trắng trong vườn chuối chứ?

Mẹ chồng cô An tiếp lời con dâu: đúng là có bóng trắng trong vườn chuối cô ạ! Cả con dâu và hai cháu nội tôi đều nhìn thấy.

Cô Hoa bấm ngón tay rồi chẹp miệng: không lẽ có quỷ sao?

Câu nói cô Hoa vừa thốt lên làm tất thảy mọi người hoang mang. Cô An nói: cô biết chuyện gì cô nói cho chúng tôi biết với. Chúng tôi giờ khác nào người mù đi đường đâu cô.

Cô Hoa: tôi tiện miệng nói vậy thôi, mọi người đừng quá suy nghĩ nhiều. Có thể có vong khác ở trên đất ấy mà chúng ta không biết. Tuy nhiên theo tôi thấy thì không có nên tôi mới nghĩ đến quỷ.

Bà Thân: vậy cô xem có gì giúp gia đình thông gia nhà tôi với.

Cô Hoa gật đầu: vậy cô kể lại chi tiết chuyện xảy ra ở nhà đêm qua cho tôi nghe một lượt xem nào. Tất cả giấc mơ của cô, chuyện các con cô kể lại nữa. Tôi muốn nghe hết. Tuy nhiên tôi biết như nào sẽ nói như thế, mọi người tham khảo chứ tôi không phải là thầy.

Cô An chậm rãi kể lại mọi chuyện cho cô Hoa nghe lại một lần thật chi tiết. Cô không quên nhấn mạnh đến hình ảnh các con cô bị treo trên dây thòng lọng rồi chuyện cô bị cái dây thòng lọng siết cổ ra sao....

Cô Hoa nghe một hồi ngồi lặng im không nói gì. Bà Thân hỏi: cô có ngẫm ra chuyện gì lạ hay không?

Cô Hoa lắc đầu: tôi thấy nó vốn chỉ là những giấc mơ rất đỗi bình thường thôi. Có thể do cô An lo lắng nhiều ngày lại suy kiệt sức lực nên bị ảo giác. Tuy nhiên có một điều tôi có thể chắc chắn là nhà cô có oán khí. Cái oán khí đó do đâu thì tôi không biết được do sức tôi có hạn.

Mẹ chồng cô An đáp: mẹ con tôi mời thầy về cúng rồi. Thằng Nam lên miệng thừa nhận là nó không hại gia đình và trong nhà không có cái vong nào khác cả. Tôi cứ thắc mắc mãi chuyện sao con An lại liên tục bị doạ như thế?

Cô Hoa: cô đọc ngày tháng năm sinh cậu ấy xem nào.

Cô An đọc ngày sinh của chú Nam cho cô Hoa nghe. Cô giơ tay lên bấm một hồi rồi thở dài: oan, chết oan! Thảo nào oán khí nặng thế này.

Mẹ chồng cô An nghe cô Hoa nói thì sững sờ tới rơi nước mắt: ối Nam ơi! Sao lại thế hả con? Cô ơi, cô làm ơn cho tôi biết tại sao con tôi lại chết oan? Tại sao con tôi lại chết?

Cô Hoa lắc đầu: tôi không tinh thông đến thế đâu ạ! Tôi chỉ biết tuổi dương của người này chưa hết. Người này mất giờ xấu nhưng thầy đã trấn rồi nên không lo phạm trùng. Tuy nhiên chết oan thì vẫn là chết oan nên oán khí mới nặng như thế.

Cô An nghe vậy thẫn thờ: chết oan ư? Là chết oan ư? Chồng tôi chết oan ư? Bình thường anh ấy sống lương thiện, anh ấy chưa hại ai bao giờ, vậy tại sao anh ấy lại chết oan hả ông trời ơi! Ông mau mở to mắt ra mà xem đi. Nhà tôi trước giờ đâu ăn ở ác đức mà ông lỡ làm vậy với gia đình tôi? Ông ác quá ông trời ơi!

Mẹ chồng cô An nắm tay cô an ủi: chuyện xảy ra rồi thì không cứu vãn được nữa, con bình tĩnh lại đi. Giờ chúng ta cần nhờ thầy giúp đỡ giải mã các giấc mơ của con. Chắc chắn thằng Nam muốn nói với con điều gì đó qua những giấc mơ ấy. Mẹ tin là nó không bao giờ muốn hại ai cả.

Bà Thân nói với cô Hoa: gia đình bà thông gia đang tính sang nhà bà mo làng trên nhờ bà ấy giúp đỡ. Giờ họ cũng lo lắng lắm nên muốn tìm người nào cao tay có thể giúp tới nơi tới chốn.

Cô Hoa khẽ cười: có lẽ bà mo ấy không có duyên với gia đình mình đâu.

Cô An ngạc nhiên: sao cô lại nói vậy?

Cô Hoa đáp: bà mo tới số rồi, tôi nghĩ bà ấy không đủ sức giúp gia đình cô đâu. Cô ấy tìm thầy khác thì hơn.

Bà Thân: sao lại thế cô Hoa? Bà mo bị sao?

Cô Hoa đáp: bà mo bị bệnh phải đi cấp cứu rồi. Con bấm giờ chắc bà ấy không qua nổi đêm nay.

Mẹ chồng cô An thở dài: nghĩa là chúng tôi lại không có duyên rồi. Lần trước chúng tôi coa đi xem bài tây bà thầy cũng nói không có duyên nên không xem cho chúng tôi được.

Cô Hoa nói: tôi nghĩ mọi người nên đi về đi. Ngày hôm nay mọi người đi sẽ không được việc gì đâu. Về nhà, chờ thêm 3 ngày nữa rồi có duyên ắt gặp được thầy.

Bà Thân: vậy cô Hoa biết thầy nào cao tay mà có tâm thì chỉ đường giúp chúng tôi với.

Cô Hoa lắc đầu: con không nói được đâu ạ! Nhưng trong ba ngày sắp tới gia đình cô ấy có cố cũng không ai giúp được vì không có duyên.

Cô Hoa nói vậy rồi khuyên mẹ con cô An đi về chờ cơ duyên gặp thầy cao tay sẽ giúp đỡ. Cô ở lại trò chuyện một lúc, cô mượn bà Thân bộ đồ sửa chữa rồi về.

Cô An vẫn muốn đi xem nên bà Thân dẫn hai mẹ con họ tới nhà bà mo. Quả nhiên bà mo bị bệnh nhập viện, cả nhà đóng cửa kín mít. Cô hỏi hàng xóm thì người ta chỉ cho một thầy mo khác ở trong làng. Bà Thân dẫn hai mẹ con cô An lại đến nhà thầy mo tên Mâu.

[diablo.vn]

Nhà thầy Mâu ở cuối làng, đường vào nhà thầy nhỏ lại quanh co ngoằn ngoèo. Mẹ con cô An cùng bà Thân phải rất vất vả mới tới tìm tới được. Thoạt nhìn cánh cổng tre đổ sập sang một bên cảm giác hơi rợn người. Cô An hỏi mẹ chồng: nơi này nhìn giống một căn nhà hoang hơn là nhà thầy mo mẹ ạ! Sao con cứ thấy lạnh lẽo thế nào ấy.

Mẹ chồng cô đáp: chắc do thầy Mâu ở một mình lại bận bịu nên không dọn dẹp nhà cửa mới nhìn như thế thôi.

Bà Thân: thầy Mâu này cũng có tiếng nhưng thầy ấy khó lắm. Mọi người chuẩn bị sẵn sàng tinh thần trước khi gặp thầy. Tôi đứng ngoài cổng không vào vì người ta kiêng đi ba sẽ không xem được.

Chỉ cô An và mẹ chồng tiến vào căn nhà ấy. Cô An vừa dựng xe thì cái cành mít bỗng dưng gãy gập rơi rầm ngay trước đầu xe. Cô An bị giật mình hốt hoảng hét lên. Thầy Mâu trong nhà chống gậy đi ra: ai làm gì mà ầm ĩ thế? Các người có biết đây là đâu không mà hò hét vậy? Bộ mấy người không sợ la hét đánh động âm binh à?

Cô An vội vã xin lỗi rối rít: con xin lỗi thầy, tại cành mít bị gãy rơi ngay đầu xe làm con giật mình.

Thầy không nhìn về phía cô An mà chống gậy đi thẳng vào nhà. Hai mẹ con cô An đang đứng nhìn nhau thì trong nhà có tiếng quát: mấy người còn không vào hay sao? Hay mấy người đến đây ngắm vườn nhà tôi?

Cô An bước đi trước, cảm giác căn nhà nhỏ hơi tối, ánh sáng đèn đỏ lờ mờ như đi vào cửa địa ngục trong mấy khu vui chơi trẻ con. Nhà thầy treo bốn xung quanh rất nhiều bọc lớn nhỏ dán đủ các loại giấy xanh đỏ vẽ chằng chịt toàn các nét nghệch ngoạc không theo thứ tự hay hình thù cố định. Thầy chỉ tay vào chiếc ghế đối diện: cô ngồi đi.

Cô An kéo ghế mời mẹ chồng rồi ngồi xuống sau. Mẹ chồng cô An lên tiếng: dạ thưa thầy, chúng con từ xa đến có việc cậy nhờ thầy giúp đỡ.

Thầy chậm chạp rót chén nước trà xanh mời khách rồi tiện đưa một chén lên miệng nhấp một hớp: trật tự đi mấy con ma dại kia, nói gì mà nói lắm, nhức hết cả đầu.

Cô An bị tiếng quát của thầy làm cho giật thót tim. Cô lấy tay giữ lên ngực rồi hít một hơi dài. Thầy nhìn thấy biểu hiện của cô rồi nói: nhát gan như thế mà đòi bắt ma thì bắt thế quái nào được?

Cô đáp: dạ, chúng con người trần mắt thịt có thấy gì đâu ạ! Con lặn lội đương sá xa xôi đến mong thầy chỉ lối.

Thầy chẹp miệng: muộn quá rồi!

Cô An đáp: dạ thưa thầy, giờ mới gần 3h chiều, vẫn sớm mà thầy. Con thấy nhiều người nói thầy ngưng nhận xem cho khách sau 4h chiều.

Thầy cầm chén nước đập mạnh xuống bàn làm nước bắn tung toé: đã tìm đến được đây thì ắt có người dẫn đường. Sao người ta không vào mà đứng ngoài ngõ làm gì vậy?

Hai mẹ con cô An nhìn nhau vẻ ngạc nhiên: dạ thưa thầy, quả nhiên thầy tinh anh, đúng là có bà thông gia nhà tôi dẫn đường nhưng bà ấy sợ thầy kiêng đi ba người không xem được nên bà ấy đứng ngoài ngõ.

Thầy giơ cái gậy lên gõ vào cái bình để dưới gầm bàn: chúng bay trật tự hết cho tao xem nào, ồn ào quá! Tao đang tiếp khách, chúng bay không thấy hay sao?

Cô An thắc mắc: thầy đang nói chuyện với ai thế ạ?

Thầy ngẩng đầu lên nhìn cô An: là ma đó, tụi nó đang đứng xung quanh cô kia kìa.

Cô An nghe thầy nói mà lạnh cả sống lưng, tóc gáy dựng lên vì sợ. Mẹ chồng cô quay ngang dọc nhìn rồi hỏi: thầy tinh thông âm dương, vậy con muốn nhờ thầy xem giúp cho chút việc gia đình.

Thầy đáp: tôi đã nói là muộn rồi còn gì nữa.

Mẹ chồng cô nói: dạ, mong thầy động tâm giúp chúng con với. Chúng con ở xa mới tới cậy cửa thầy.

Thầy lắc đầu: có ở xa thì mấy người mới đi giờ này và không nắm được quy tắc của tôi. Tôi không thích bị làm người thay thế. Mấy người tới đây không phải thành tâm nhờ tôi giúp mà muốn nhờ người khác. Tuy nhiên họ không giúp được nên sau cùng mới tìm đến đây phải không? Đó là không thành tâm nên tôi không xem được.

Cô An: con mong thầy bỏ qua lỗi của mẹ con con, cũng tại vì chúng con ở xa mới tới nên không hiểu chuyện.

Thầy ngắt lời: cô không cần nói gì thêm nữa đâu, chúng ta không có duyên. Cô vừa vào tới cành mít nhà tôi bị gãy. Nó là điềm báo không tốt. Tôi và mấy cô không có duyên nên tôi xin phép tiễn khách tại đây.

Mẹ chồng cô An hoang mang nhìn nhau: mong thầy phát tâm làm phúc giúp gia đình con với. Gia đình con gặp chuyện không may nên rất lo sợ những điềm chẳng lành. Chúng con người trần mắt thịt nên không biết, không thì mong thầy chỉ cho chúng con đường đi để chúng con biết đường biết lối mà đi.

Thầy mo thở dài: thực ra giupd thì tôi cũng muốn giúp lắm nhưng tôi không đủ sức thì sao tôi giúp được. Nhà bà oán khi nặng, hữu duyên thì gặp cao nhân. Giờ mấy người muốn tôi đến, như người khác tôi cứ nhận lời đến làm cái lễ rồi lấy tiền nhưng tôi không làm thế. Làm bậy phạm cõi âm, gây oán cõi dương thì là tạo nghiệp. Tôi không muốn vướng vào nghiệp âm nên mong mọi người thông cảm cho.

Mẹ chồng cô An: vâng, con biết thầy là người có tâm có đức, thầy không giúp được nhưng thầy biết nhiều hơn chúng con, thầy có thể cho chúng con biết gia đình con đang gặp phải chuyện gì hay không?

Thầy đốt một nén hương lên nhìn làn khói mờ mờ bay quanh bàn rồi buồn bã lắc đầu: tôi không giúp được, người ta không cho tôi nói. Nhưng gia đình bà sẽ có người giúp. Người đó ở gần gia đình nhà bà thôi. Cái oán khí này vốn của gia đình nhưng không giành cho gia đình. Mảnh đất ấy oán trùng khùng, dù mời thầy đến cũng chưa chắc giải được. Tôi lo lại rước thêm hoạ nên nếu thầy nào nhận lời làm lễ cho gia đình thì mong gia đình xem xét cho kĩ kẻo tiền mất tật mang.

Thầy nói vậy làm cô An càng thêm lo lắng. Cô run run cánh môi rồi bật khóc: khổ quá! Sao số con khổ quá thầy ơi! Chồng con không may nghĩ quẩn mà qua đời, giờ oan hồn không dứt. Con lo cho các con của con lắm. Tụi nhỏ đang tuổi ăn tuổi học thầy ơi.

Thầy lắc đầu: muốn giúp nhưng lực bất tòng tâm. Cô hái chiếc lá mít ở ngoài sân vào đây cho tôi. Tôi làm lễ xin, nếu lá mít xanh bóng thì chúng ta có cách, nếu chiếc lá xanh bạc thì chúng ta thực tình không có duyên. Làm cái nghề của chúng tôi cũng có những quy tắc riêng. Nếu không được phép thì tôi không giúp được, mong gia đình về tìm thầy cao tay hữu duyên thì may ra giải được.

Cô An vội ra chọn một chiếc lá xanh mướt vào đưa cho thầy. Thầy cầm chiếc lá tay run run. Mẹ chồng cô An tinh ý nhìn ra bèn hỏi: thầy ơi, có chuyện gì phải không thầy?

Thầy buồn lắm, khoé mắt thầy hơi ướt: thôi, gia đình mau về cho sớm đi. Sẽ có người giúp cho gia đình nhưng người này hiện đang ở xa lắm. Tôi nghĩ chúng ta đành chờ thôi.

Cô An: sao thầy nói chiếc lá xanh bóng thì chúng ta sẽ xem được ạ? Con thấy chiếc lá này xanh bóng đấy ạ?

Thầy gật gù: đúng là chiếc lá xanh bóng nhưng chẳng bao lâu sẽ không còn màu xanh bóng nữa rồi.

Thầy giơ chiếc lá lên trên làn khói bạc của nén hương ban nãy. Khói trùm lấy chiếc lá rồi chiếc lá từ từ chuyển sang màu trắng bạc.

Cô An nhìn rồi nói: là do màu khói ám phải không thầy?

Thầy lắc đầu: không phải, nếu là người khác hái thì lá sẽ không chuyển màu, chỉ có cô hái lá mới chuyển sang màu bạc này thôi. Đó có nghĩa là tôi không thể giúp được cho cô.

- Vậy vị thầy cao tay mà thầy vừa nhắc đến hiện tại đang ở đâu ạ? Con muốn tìm thầy ấy thì làm cách nào?
- Thầy đó đang ở xa, có cung xuất ngoại, nghĩa là người đó đang ở nước ngoài.

Mẹ chồng cô An thở dài. Sự buồn bã hiện lên rõ trên khuôn mặt chằng chịt những nốt chân chim: số trời! Tất cả là số trời! Chúng ta cũng đã cố gắng rồi con ơi! Có lẽ chúng ta nên chờ.

Cô An bật khóc nức nở: con không muốn chờ, con chỉ sợ con không chờ được mẹ ạ! Không hiểu sao con lo lắm! Cảm giác hồi hộp và lo sợ khiến con không muốn làm gì khác. Trong đầu con lúc nào cũng hiện lên hình ảnh thằng Khang và thằng Khanh treo lơ lửng trên sợi dây thòng lọng.

Thầy nghe cô An nói vậy cũng tái mặt: không xong rồi, có sợi dây thòng lọng. Tôi nhìn thấy sợi dây thòng lọng, sợi dây oan này sẽ còn lấy thêm mạng nữa. Ít nhất còn 4 mạng người.

Thầy nói tới đó tự dưng mắt trợn lên kinh hãi, miệng thầy ú ớ: oan, oan tình. Cô An nhìn khuôn mặt thầy mà khiếp sợ. Mẹ chồng cô đứng bật dậy vội vã hỏi: thầy, có chuyện gì? Thầy vừa thấy chuyện gì có phải không?

Thầy không đáp, mắt trừng trừng, khoé mắt ập hai dòng nước mắt. Miệng thầy lẩm bẩm những câu gì nghe không rõ.

Mẹ chồng cô hốt hoảng lay tay thầy: thầy ơi! Có chuyện gì không thầy? Thầy đừng làm chúng tôi sợ!

Thầy từ từ quay lại nhìn cô An rồi lẩm bẩm luôn miệng. Tiếng thầy nói thều thào rất nhỏ và khó nghe chứ không giống như thầy nói chuyện ban nãy.

Cô An: thầy không khoẻ ở đâu ạ? Sao tự nhiên giọng thầy khác quá! Con không nghe rõ thầy nói chuyện gì cả. Thầy nói to hơn cho con nghe được không ạ?

Thầy bám tay vào cạnh bàn bấu chặt. Bàn tay thầy gân guốc cố gắng siết mạnh càng làm cho bàn tay trông đáng sợ hơn. Cô An nhìn xuống bàn tay thầy rồi chợt hình dung ra bàn tay gân guốc đã cố gắng siết chặt cổ mình đêm hôm trước mà rùng mình. Cô lắp bắp: thầy ơi! Có phải là thầy không? Nếu không phải là thầy thì là ai đã nhập hồn vào thầy Mâu ạ? Làm ơn hãy nói cho chúng tôi biết người là ai? Người muốn nói chuyện gì với chúng tôi không?

Mắt thầy trợn lên nhìn càng dữ tợn hơn lúc đầu. Thầy quay lại nhìn về phía mẹ chồng cô An rồi ú ớ nói những câu vô nghĩa. Mẹ chồng cô An kéo tay con dâu: có chuyện rồi, thầy không biết bị nhập hay bị bệnh gì con ạ! Mẹ con ta sợ lại gặp chuyện không hay ở đây.

Thầy từ từ nhắm mắt lại rồi ngã gục xuống đất. Hai mẹ con cô An sợ quá hô hoán lên. Bà Thân ở ngoài ngõ nghe tiếng hô cũng chạy vội vào nhà: có chuyện gì vậy? Sao....sao lại thế này?

Cô An lắp bắp: thầy bị sao ấy, thầy trợn mắt lên nói mấy câu gì cháu nghe không rõ rồi ngã gục xuống đất.

Bà Thân đưa tay vào mũi thầy: thầy vẫn thở, thầy vẫn thở. Để tôi chạy sang hàng xóm gọi người tới giúp đưa thầy vào viện.

Bà Thân vừa đứng dậy thì bàn tay thầy túm lấy tay cô An: không cần! Tôi không sao! Mọi người đừng hoảng.

[diablo.vn]

Bà Thân vội đỡ thầy dậy: thầy không sao chứ? Vừa rồi thầy làm chúng tôi sợ quá! Tôi cữ ngỡ thầy bị làm sao thì khổ?

Thầy chậm rãi: tôi không sao đâu. Có vong vừa nhập vào tôi nhưng vong ấy thoát ra rồi.

Cô An: thảo nào ánh mắt thầy đáng sợ đến thế. Nhưng vong nói gì hả thầy? Chúng con nghe không rõ.

Thầy lắc đầu: vong nhập hoàn toàn nên bản thân tôi cũng không biết vong muốn nói điều gì. Mọi người không nghe thấy một câu nào hay sao?

Cô An lắc đầu: tại thầy nói nhỏ quá nên con không nghe được thầy ạ!

Thầy gật gù: vậy thì chúng ta cũng đành chịu thôi. Cô mau về đi. Tôi không giúp được cô đâu.

Bà Thân: thầy ạ! Vậy thầy quen biết ai có thể hiểu về âm dương giới thiệu giúp gia đình cô ấy không ạ?

Thầy đáp: tôi biết thic tôi đã nói từ sớm rồi. Cái này là tuỳ duyên. Nếu không có duyên thì dù tôi có chỉ gia đình cũng không gặp được. Tôi mệt lắm! Mọi người mau về đi. Giờ là sau 4h chiều rồi, mọi người không nên ở lại đây kẻo ảnh hưởng sức khoẻ.

Thầy nói rồi đi ra bật đèn trong nhà lên cho sáng hơn một chút. Tất cả các bóng bật sáng đều mang ánh đỏ rất mờ. Bà Thân buột miệng: sao thầy không dùng ánh sáng trắng cho sáng mà dùng toàn đèn ngủ màu đỏ vừa tối vừa mờ thế này ạ?

Thầy khẽ cười: nhà tôi chủ yếu cho người âm, tôi không dùng màu khác được. Mọi người thông cảm mau về đi cho sớm. Nếu có duyên vài ngày nữa sẽ gặp được quý nhân. Người ta sẽ có cách giúp gia đình nhà cô.

Cô An: nhưng ngộ nhỡ người đó không xuất hiện thì sao hả thầy? Không lẽ chúng con cứ phải ở nhà mà đợi trong vô vọng hay sao? Mà khi nãy thầy nói nhìn thấy sợi dây thòng lọng, và nói còn ít nhất 4 mạng nữa là sao hả thầy? Thầy làm con càng ngày càng lo thêm.

Thầy nhăn mặt: đúng là tôi thấy sợi dây thòng lọng. Nó cứ lúc ẩn lúc hiện nhưng tôi không nhìn rõ được. Mọi người không chờ được thì có thể đi tìm thầy khác cao tay hơn nhờ giúp đỡ. Vậy nhé, chúng ta chia tay tại đây, tôi không tiễn.

Cả ba thất vọng ra về. Bà Thân hỏi: hai người có thấy điều gì lạ ở nhà thầy Mâu không? Nghe cách thầy ấy nói tôi đang nghĩ có khi thầy ấy biết chuyện gì đó nhưng lại không thể nói cho chúng ta biết chuyện thì phải.

Cô An: trước lúc thầy bị nhập thầy có nói là nhìn thấy sợi dây thòng lọng và có ít nhất 4 mạng người. Con có hỏi lại nhưng thầy nhất quyết không nói.

Mẹ chồng cô An: nếu vong không nhập vào thầy Mâu lúc ấy thì mẹ nghĩ thầy ấy có thể nói được nhiều hơn như thế rồi. Chẳng lẽ cái vong ấy là cố tình phá chuyện của mẹ con mình hay sao?

Bà Thân: vậy chúng ta đi tìm thầy khác. Bà thử hỏi mọi người xem còn thầy nào cao tay thì nhờ thầy giúp đỡ xem sao. Quê tôi nhiều thấy lắm nhưng mà mấy thầy ấy chỉ toàn nói dựa, không có tâm. Mình đang có chuyện không hay họ làm được hay không cũng không nói để gia đình biết còn lo liệu mà cứ vơ hết về cho bản thân làm để lấy tiền. Ví như cái nhà hàng xóm nhà tôi năm ngoái cũng có người mất do tai nạn. Gia đình đi xem thầy cứ gọi là trùng tang phải làm lễ trấn trùng. Gia đình bà ấy cũng mời cả mấy thầy về làm mà không xong nên phải lập đàn. Thầy lập đàn cúng cả ngày ròng rã và bảo cắt xong dây oan rồi cả nhà cứ yên tâm làm ăn. Vậy mà vừa cúng hôm trước hôm sau cháu bà ấy bị ngã xuống ao chết đuối. Khổ lắm bà ạ!

Cô An: lại có chuyện như vậy nữa hay sao hả bác? Sao người ta ác quá vậy? Nếu không làm được thì thà cứ như thầy Mâu đuổi chúng ta đi về chứ cứ nhận về rồi lấy tiền của người ta. Người ta mất người đã khổ lắm rồi còn bị lừa tiền mà trong khi người vẫn chết.

Bà Thân: bởi vậy mới nói thầy không có tâm. Nếu thầy có tâm như thầy Mâu thì cô xem nhà nghèo rớt mồng tơi ra ấy. Thầy ấy rất khó tính vì ai giúp được thì mới giúp, nếu ai mà thầy không giúp được là đuổi về hết, ai cố nài là thầy còn chửi cho đấy. Tiền thầy lấy cũng ít lắm. Thầy chỉ xin chút tiền nhang đèn thôi chứ không lấy cả mấy chục triệu như mấy thầy cúng khác đâu.

Bà Tâm(mẹ chồng cô An) gật đầu tán thành: đúng là thầy ấy không làm màu với chúng ta nhưng mà càng vậy tôi lại càng thấy lo. Giờ chúng tôi cũng khác gì người mù đi đường đâu hả bà? Không đi xem thì không thấy lo, càng đi xem càng thấy lo ngay ngáy.

Cô An: hay con chở mẹ về nhà thầy lần trước về cúng cho anh Nam hỏi thầy xem thế nào. Nếu đúng là anh Nam vẫn còn ở trong nhà thì mình mời thầy về làm lễ lại cho anh Nam được không mẹ?

Bà Tâm nghe cô An nói cũng có lý bèn gật đầu đồng ý. Hai mẹ con cô An chia tay bà Thân trở về nhà cũng đã tối. Hai thằng Khang Khanh được chú Đông đón về bên ấy từ trưa. Thấy bà và mẹ về cả hai hồ hởi chạy ra đón. Vợ chú Đông thấy mặt mẹ và chị buồn đoán được lí do bèn hỏi: mọi chuyện có được như ý không mẹ?

Bà Tâm thở dài: mất công rồi con ạ! Bà thầy mo mà con nói thì bị bệnh phải đi viện, mẹ con dẫn mẹ tới nhà thầy Mâu thì thầy cũng chỉ nói là không giúp được.

Chú Đông ngồi suy tư: quả nhiên là khó thật. Vậy chúng ta tính xem đi thầy khác mẹ ạ! Một thầy không được thì ta đi 10 thầy, không lẽ không ai giúp được hay sao?

Cô An giọng buồn buồn: lúc ở nhà thím Đông chúng tôi gặp cô Hoa. Cô ấy không làm thầy nhưng mà cũng biết chút ít về âm dương nên có nói vài vấn đề.

Thím Đông ngạc nhiên: là chị Hoa người nhà em hả chị? Chị ấy cũng được ăn lộc nhưng không mở phủ. Chị ấy trước giờ ít nói chuyện với người ngoài lắm. Nếu chị ấy chịu nói thì chắc chắn có cách.

Bà Tâm lắc đầu: cô ấy chỉ bảo là về chờ ba ngày nữa sẽ gặp được thầy cao tay nhưng con An nó cứ băn khoăn ba ngày thì không biết còn xảy ra những chuyện gì tiếp theo nữa.

Chú Đông đưa ra ý kiến: vậy chị An với các cháu ở lại nhà em đi. Chúng ta chờ 3 ngày xem sao.

Cô An không đồng ý: tôi sao bỏ nhà sang đây ở được. Anh Nam
Chú mới mất vài ngày, nhà cửa lạnh tanh thì tội nghiệp lắm.

Bà Tâm: mẹ nghĩ thằng Đông nói phải đấy. Nếu con không yên tâm về nhà cửa thì để hai cháu bên này với chú Đông, con về bên nhà với mẹ. Mẹ sẽ ngủ cùng con mấy ngày này xem sao.

Mọi chuyện được quyết định theo lời bà Tâm nói. Đêm đó cô An nằm cùng mẹ chồng. Hai mẹ con tâm sự mọi chuyện tới tận khuya mới ngủ. Cô không biết ngủ được bao lâu thì bị tiếng chó nhà hàng xóm sủa làm cho giật mình tỉnh giấc. Cô mở mắt thấy mẹ chồng vẫn ngủ say nên xoay người quay mặt ra ngoài ngủ tiếp.

- Cạch! Cạch!

Ngoài hiên có tiếng động làm cô giật mình. Cô ngước mắt lên nhìn lên thấy có bóng người đang treo lơ lửng ngay giữa cửa sổ. Quá sợ hãi cô hét toáng lên: Aaaaaaaa!

Mẹ cô bật dậy: An, có chuyện gì mà con hét lên thế?

Cô lắp bắp chỉ tay ra cửa sổ: cái....cái....gì ở cửa kia vậy mẹ?

Bà Tâm nhìn theo tay cô An thì cũng hơi giật mình. Đột ngột bà đứng dậy ra cửa sổ kéo cái bóng đen lơ lửng ấy xuống: là bộ quần áo mẹ treo lên cửa sổ từ tối mà quên không cất đi thôi. Con lại hình dung ra có người treo cổ ở đây hả?

Bà mang bộ quần áo ném xuống dưới chân giường: có bộ quần áo thôi mà, con đừng sợ nữa. Con hét vậy đến hàng xóm cũng bị đánh thức mất.

Cô An bấy giờ mới hoàn hồn: mẹ treo quần áo ngay cửa sổ làm con sợ quá! Con cứ nghĩ đến hình ảnh anh Nam ngày trước.

Bà Tâm đáp: được rồi! Con yếu bóng vía thế thảo nào hay bị nhát là đúng rồi. Giờ ngủ đi, hơn 2h đêm rồi đó.

Cô An nằm xuống nhưng tim vẫn đập loạn xạ. Cô nhắm mắt cố gạt hình ảnh kinh dị ra khỏi đầu nhưng không tài nào ngù ngay được. Tiếng con chó hàng xóm cứ tru lên từng hồi trong đêm hoang vắng lại càng tăng thêm cảm giác sợ hãi trong cô.

- Rịch! Rịch
Có tiếng người bước nặng chân phía sân về nhà bếp

Cô khẽ hỏi: mẹ nghe thấy tiếng gì không? Hình như có tiếng người đi dưới bếp nhà mình. Con nghe rõ lắm.

Bà Tâm lặng tai cố gắng nghe nhưng không thấy gì. Bà đáp: mẹ không nghe thấy gì cả, có lẽ con chuột chạy lục sục dưới bếp thôi. Mai mẹ đặt bẫy là xong.

Cô An không nói thêm gì nữa chỉ cố nhắm mắt lại ngủ. Cô lại nằm mơ. Giấc mơ của cô không kinh hoàng như trước nữa. Cô mơ cô cùng các con bị ai đó đuổi chạy dọc bờ đê. Cô cứ hai tay dắt hai đứa mà cắm đầu cắm cổ chạy. Đang chạy thic đột ngột chân cô bị giữ lại. Cô cố gắng vùng vẫy thoát khỏi bàn tay ấy thì bị mẹ chồng làm tỉnh giấc. Cô ú ớ: mẹ, có chuyện gì sao?

Mẹ chồng cô ngồi yên lặng nhìn cô: con lại mơ thấy ác mộng sao? Sao con hét to thế? Đang đêm mà con hét thế này thì cả làng nghe thấy mất.

- Con xin lỗi mẹ! Tại con mơ thấy ba mẹ con con bị người ta đuổi bắt nên con hô cứu.

- có khi mai mẹ mua cho con ít tâm sen về sắc thuốc uống chứ cứ thế này làm sao mà con ngủ yên giấc được. Nhiều khi mất ngủ nhiều làm người ta mệt mỏi đấy con ạ!

Bà Tâm nói rồi đứng dậy mở cửa ra ngoài. Cô An thắc mắc: mẹ đi đâu vậy? Trời còn chưa sáng mà.

- Mẹ mắc đi tiểu. Con nằm ngủ đi!

Bà vừa mở cửa ra thì nhìn thấy cái bóng trắng toát đang lo lửng ở vườn. Bà tưởng mình hoa mắt nên đưa tay dụi mắt tới mấy lần. Chiếc bóng ấy dường như đang di chuyển rất chậm. Bà đóng cửa lại gọi: An, con mau ra đây.

Cô An xuống giường chạy ra cửa đứng cạnh mẹ chồng. Hiện tượng lạ ấy cô đang nhìn thấy là lần thứ 2 nên bớt sợ hơn lần đầu. Cô đáp: nó đấy mẹ! Lần trước con và tụi trẻ cũng nhìn thấy cái bóng như này.

- Con đưa cái đèn pin cho mẹ! Lấy cái đèn mỏ của thằng Nam ra đây cho sáng.

Cô An vào nhà lấy cái đèn mỏ đưa cho bà Tâm. Bà nhằm thẳng cái đèn về phía cái bóng trắng mà bật công tắc. Ánh sáng của cái đèn chiếu thằng vào màn đêm dày đặc. Ánh sáng yếu dần về phía cái bóng trắng. Bất thình lình cái bóng quay lại ngước đôi mắt sáng đỏ rực nhìn chằm chằm về phía mẹ con cô An. Bà Tâm bị đôi mắt đỏ rực kia nhìn bất ngờ đánh rơi cái đèn mỏ xuống đất.

Cô An lúng túng vội cúi xuống nhặt. Bà Tâm kéo chặt cửa lại chốt then và ngồi thụp xuống đất: ôi trời ơi! Có con ma là thật ư? Trong vườn có ma thật ư?

Cô An khẽ đáp: là thật mẹ ơi! Mắt nó đỏ rực, mẹ cũng nhìn thấy đúng không? Lần trước con và tụi nhỏ chỉ thấy cái bóng chứ không thấy mặt nó. Chúng ta phải làm sao đây mẹ?

- Soạt! Soạt!

Tiếng động phát ra phía vườn chuối nhanh chóng lọt vào tai hai mẹ con cô An. Tay cô nắm chặt lấy cái đèn miệng liên tục lẩm bẩm: anh Nam ơi, có phải anh về không? Anh sống không thác thiêng, anh làm ơn đừng hù mẹ và em nữa. Em xin anh!

[diablo.vn]

Tiếng động phát ra phía vườn chuối nhanh chóng lọt vào tai hai mẹ con cô An. Tay cô nắm chặt lấy cái đèn miệng liên tục lẩm bẩm: anh Nam ơi, có phải anh về không? Anh sống không thác thiêng, anh làm ơn đừng doạ mẹ và em nữa. Em xin anh!

Mẹ chồng cô khẽ huých nhẹ vào tay cô: con đưa cái đèn cho mẹ. Mẹ muốn nhìn lại tận mắt mồm ngang mũi dọc con ma nó ra làm sao.

Nói rồi bà cầm lấy cái đèn soi ra vườn chuối lần nữa. Kì lạ thay không cho gì ngoài vườn. Cái bóng trắng ấy đã biến mất hút không còn trong tầm mắt của bà nữa. Cô An cũng từ từ đứng dậy. Cô nói: lại mất rồi ư? Lần trước nó cũng xuất hiện rồi lúc con khấn anh Nam nó cũng đột ngột biến mất y như thế? Không lẽ là anh Nam thật hả mẹ?

Bà Tâm không biết chuyện gì đang xảy ra. Vừa hay lúc ấy có tiếng gà gáy sáng. Tiếng chó tru cũng ngưng từ lúc nào. Bà nhìn đồng hồ đã là 4h sáng. Bà bảo: có lẽ trời sáng nên nó đu rồi con ạ!

Cô An bật điện trong nhà lên cho sáng: con nghĩ chúng ta nên tới nhà thầy hỏi cho ra nhẽ chứ cứ thế này không ổn mẹ ạ!

- Được rồi! Sáng ra mẹ con mình tới nhà thầy xem sao.

Hai mẹ con cô An tranh thủ đi ngủ lại nhưng chắc chả ai ngủ nổi. Ai cũng nhắm mắt nhưng nhắm để đấy chứ đầu óc mỗi người đang đuổi theo mỗi dòng suy nghĩ khác nhau.

Sáng ra cô An điện thoại cho thầy nhưng điện thoại của thầy không liên lạc được. Cô An chở bà Tâm xuống nhà thầy ở tuốt chỗ bến đò. Hai mẹ con cô đến khá sớm nhưng nhà thầy cổng đóng then cài. Cô An ngó nghiêng vào trong nhà thì gặp bà hàng xóm đi chợ ngang qua, bà ấy nói: mọi người tìm thầy Hiện phải không? Thầy ấy đi làm lễ cho người ta chắc phải cả tuần mới về. Thầy mới đi chiều qua rồi.

Cô An: cháu cám ơn bà, bà làm ơn cho cháu hỏi thăm, thầy Hiện ở một mình hay sao ạ? Tại cháu đến lần trước chỉ có mình thầy ở nhà.

- Ừ! Thầy có vợ con nhưng họ về bên ngoại ở. Thầy ấy cứ bám lấy đất này rồi đi cúng bái làm phúc. Ông thầy này hiền lành lắm.

- Vâng! Cháu cám ơn bà. Cháu tưởng thầy có người thân ở cùng thì hỏi thăm xem có cách liên lạc với thầy hay không tại cháu có chút việc gấp.

- Không có đâu cô. Nếu cô không gấp thì chờ tuần nữa thầy về, còn không cô sang nhà thầy Hạnh ở gần đây cũng được. Mà cô xem cúng bái hay bắt ma thế? Thầy Hạnh này toàn khách ở xa đi ô tô về xem thôi. Thầy ấy chuyên bắt ma với lập đàn cúng bái. Tuy nhiên thầy toàn xem cho khách ở xa đến chứ quanh đây chả có ai xem đâu cô ạ! Cô có đi thì tôi chỉ đường cho

Cô An nhờ bà cụ chỉ đường rồi hai mẹ con lại tìm đường đến nhà thầy Hạnh. Mới sáng ra nhưng nhà thầy đông người tới xem. Họ ngồi kín ở ngoài sân và trong nhà.

Mẹ con cô vào sân ngồi chờ đợi. Có mấy bà ở xa đến xem thấy mẹ con cô An liền bắt chuyện: bà ở đâu đến đây xem thế? Chúng tôi ở tận Thái Bình về cậy cửa điện đấy bà. Nghe người ta đồn thầy này giỏi lắm.

Bà Tâm đáp: vâng, chúng tôi ở gần đây thôi. Tôi cũng nghe người ta giới thiệu nên mới đến chứ chưa xem bao giờ.

Trong nhà đột ngột có tiếng quát: cút đi! Mày không cút đi ngay tao chém chết mày.

Cô An đứng dậy ngó vào trong nhà thấy một người phụ nữ ăn mặc sành điệu, má phấn môi son loè loẹt đang quát tháo hai mẹ con người khách đến xem.

Cô An hỏi một người đang chờ: chị ơi! Ai là thầy ạ?

- Là người môi son đỏ chót đấy. Bà ấy đồng bóng nhưng xem hay lắm. Chúng tôi chờ hai ngày rồi mà chưa có duyên xem được đây.

Cô An nhìn thầy bất giác rùng mình. Cô không hiểu sao mình hay bị ớn lạnh đến thế. Cô ra nói với mẹ chồng: con thấy có người đến chờ hai ngày mà chưa đến lượt xem. Mẹ con mình giờ mới đến thì liệu có xem được hay không ạ?

Bà Tâm đáp: chúng ta cũng đã đến rồi thì đành chờ thôi con ạ! Hi vọng là mình có duyên.

Tiếng thầy tiếp tục quát tháo trong nhà: con ma dại kia, mày dám chống đối hay sao? Được, tao sẽ cho mày hồn tiêu phách tán.

Thầy Hạnh đứng dậy đốt một bó hương to cầm trên tay. Bó hương theo sự di chuyển của bàn tay thầy mà bùng lên cháy khói nghi ngút. Thầy cầm bó hương dội xuống bàn tay đứa bé đang bị ma nhập kia. Đứa bé trợn mắt lên rồi ngoác miệng ra khóc: đau quá! Nóng quá! Mẹ ơi cứu con. Con đau quá!

Thầy quát: biết đau thì mau cút khỏi nơi này cho ta.

Nói rồi thầy lại tiếp tục cầm bó hương đang cháy dụi vào người đứa bé. Đứa bé giãy dụa rồi nhào vào người thầy mà đâm. Thầy trở tay không kịp bị ngã chổng kềnh ra đất. Bó hương bị bắn tung toé ra sàn nhà. Thầy lồm cồm bò dạy túm lấy tóc đứa bé giật ngược lại đằng sau: thằng này láo, dám đánh cả thầy sao? Vậy thầy đánh cho mày chừa.

Thầy vừa nói vừa giơ tay còn lại tát liên tục vào mặt đứa bé. Đứa bé la hét đau đớn rồi từ từ gục xuống chân thầy. Máu từ miệng con bé rỉ ra bên mép. Cô An đau lòng thốt lên: trời ơi! Đánh thế kia thì chết con bé mất còn gì nữa?

Mấy người khách đi xem quay lại nhìn cô An. Một người lên tiếng: thầy Hạnh đang bắt ma. Thầy đánh con ma chứ có đánh đứa trẻ đâu mà cô kêu ác?

Cô An thương xót đứa bé bèn giải thích: nhưng con ma đâu không thấy, tôi chỉ thấy con bé bị vả miệng tới chảy máu rồi. Sao mọi người nhẫn tâm nhìn cảnh này mà không ai lên tiếng?

Một người nhà của con bé vội vã giải thích: không sao đâu cô ạ! Con bé nhà tôi bị ma nhập. Chúng tôi đưa đi khắp mọi nơi mà không ai trục vong được. May có người giới thiệu thầy Hạnh nên chúng tôi tới nhờ thầy. Lần trước thầy đã giúp con bé lấy được hồn về nhưng chưa trục được vong. Thầy hẹn 7 ngày quay lại thầy sẽ trục vong con ma khỏi người con bé. Tôi là cô của con bé mà.

Cô An nhìn vào trong nhà thấy thầy Hạnh đang ấn người con bé gập xuống dưới đất. Con bé đã thôi không gào thét. Ánh mắt nó cũng không hung dữ như ban nãy nữa.

Cô con bé nói tiếp: đấy, con bé ngoan rồi đấy cô ạ! Thầy chắc trục được vong con ma ra rồi.

Một người hỏi: con bé bé tí thế sao mà đã bị vong theo hả cô?

- Cháu trước đây ngoan ngoãn lắm. Mấy tháng trước cháu đi học về kêu đau bụng rồi đau đầu. Cả nhà tôi nửa đêm phải cho cháu đi cấp cứu. Cháu vào đến viện thì đột ngột khoẻ mạnh không còn kêu đau đớn nữa nên bác sỹ cho cháu về nhà theo dõi. Tuy nhiên cứ nửa đêm cháu lại ôm đầu gào thét làm cả xóm cũng bị đánh thức. Chúng tôi mới đi xem thì thầy nói con bé bị ma ám. Chúng tôi đi biết bao nhiêu thầy nhưng không ai giúp được. May giờ gặp được thầy Hạnh. Tôi hi vọng là hôm nay thầy sẽ trục được vong.

Cô An hơi nhíu mày: chỉ là con bé nửa đêm ôm đầu gào khóc mà thầy nói bị ma ám hay sao? Sao cô không cho đi bác sỹ kiểm tra đầu xem con bé bị đau do đâu?

- Nhà tôi cho đi cả Hà nội khám rồi. Bác sỹ nói không làm sao cả nên mới đi xem. Mà con bé từ hôm ấy đầu óc không bình thường nữa cô ạ! Nó cứ tha thẩn một mình. Nó nghỉ học từ đó đến giờ rồi đấy. Mắt nó lúc nào cũng lừ đừ, nhiều lúc nó hay trợn lên dữ tợn rồi gầm gừ những âm thanh khó nghe lắm. Cũng không phải tự nhiên chúng tôi cho cháu đi xem rồi trục vong đâu.

Mọi người bấy giờ mới gật gù ra điều đã hiểu chuyện. Cô của đứa bé nói tiếp: tuần trước chúng tôi tới nhà thầy Hạnh này xem. Vừa vào tới sân thầy từ trong nhà lao ra túm lấy con bé vả liên tiếp mấy cái vào mặt rồi bảo: mày là ma dại nơi nào mà đòi chiếm thân xác người khác? Khôn hồn thì mau cút đi cho tao. Cả nhà tôi đều bất ngờ lắm. Chúng tôi nghĩ thầy chắc biết sớm hết mọi chuyện rồi ấy chứ không bao nhiêu người đang đứng thầy bỗng dưng lao vào con bé mà đánh như thế chứ?

Bà Tâm bấy giờ mới nói: nếu quả thật đúng như lời cô nói thì thầy Hạnh rất giỏi.

Người phụ nữ kia gật gù: vâng ạ! Thầy giỏi lắm! Tôi nghe mấy người ở quê ai cũng ca ngợi hết. Mà ngặt nỗi là thầy có cách bắt ma hơi khác người. Thầy khó tính, hay quát tháo rồi đánh đập. Hôm tôi tới xem có người bị tát chảy máu miệng máu mũi ra ấy. Rồi con cháu tôi cũng bị thầy vả cho sưng cả mặt. Tuy nhiên sau khi về nhà con bé lại ngoan ngoãn không còn trừng mắt hung dữ hay tha thẩn một mình nữa. Tôi nghĩ sau hôm nay về con bé có thể đi học bình thường như trước kia.

Nghe cô con bé nói vậy ai nấy đều gật đầu thán phục khả năng đặc biệt của thầy Hạnh. Tuy nhiên ai đến xem cũng hơi ái ngại vì cách xem đặc biệt của thầy. Người nào xem nặng thì mồm miệng chảy máu, nhẹ thì cũng ăn vài cái vả. Cô An bất giác đưa tay lên sờ má. Bà Tâm hiểu ý con dâu nên bảo: lát con để mẹ vào xem, con cứ ngồi yên là được.

Cô An đáp: việc của nhà con thì con phải xem, sao con để mẹ xem thay chứ ạ? Hơn nữa mẹ già yêu rồi, phận làm con ai lại bất hiếu như vậy được. Con không sao mẹ ạ, cùng lắm thì thầy vả cho như cháu bé kia. Cháu ấy chịu được thì với con có là gì đâu.

Vừa hay thầy cũng xem xong và trục vong cho cô bé. Thầy đưa cho người nhà nắm vàng mã to rồi bảo cô đứa bé mang ra thùng hoá vàng hoá gửi cho cái vong kia để nó không theo ám người khác nữa. Thầy bước ra sân nhìn một lượt tất cả mọi người đến xem rồi đi thẳng ra vườn.

Tiếng xì xào vang lên: thầy vừa trục vong xong mệt nên cần nghỉ ngơi. Thông thường thầy sẽ nghỉ 10 phút rồi quay vào. Thầy nhìn trúng người nào thì sẽ xem cho người ấy.

Cô An thắc mắc: chứ không phải ai đến trước sẽ được xem trước hay sao hả chị?

Người đó lắc đầu: thầy này đặc biệt khác người ở chỗ ấy. Nếu thầy nhìn trúng ai thì xem cho người đấy chứ không thiên vị cho ai cả. Vậy nên mới có những người đến đây chờ cả mấy ngày mà không xem được nhưng có người vừa đến lại xem được ngay.

Bà Tâm gật đầu: vậy thì chúng ta sẽ có hi vọng được xem nếu có duyên với thầy. Mẹ đang nghĩ đông người thế này thì chắc tối mới đến lượt mẹ con mình mất thôi.

Chờ chừng 10 phút thầy Hạnh ở ngoài vườn đi vào sân. Thầy quét mắt một lượt nhìn mọi người, đôi môi tô son đỏ chót hơi mấp máy rồi bất chợt lên tiếng: ở đây có người bị chết oan đang nhờ ta giúp đỡ. Gia đình nào có người mới mất mau theo ta vào trong điện.

Cô An nghe vậy cũng vội đứng lên. Phía góc sân cũng có hai người khác đứng dậy cùng lúc ấy. Thầy nhìn qua một lượt những người đứng dậy rồi chỉ tay vào cô An: cô này theo tôi vào điện. Những người khác tiếp tục chờ tới lượt.

Bà Tâm cũng đứng dậy theo cô An đi vào điện. Thầy hỏi bà Tâm: bà là gì với cô này?

Bà Tâm đáp: tôi là mẹ chồng. Còn đây là con dâu tôi.

Thầy chỉ cho hai mẹ con cô ngồi xuống chiếu đối diện với thầy. Cô An nhanh tay lấy tiền đặt vào ban rồi ngồi xuống cạnh bà Tâm. Thầy liếc nhìn cô An khẽ nhếch mép cười: nhà cô có người mới mất nhưng gia đình lại gặp chuyện chẳng lành có đúng không?

Cô An đáp: vâng thưa thầy, là chồng con nghĩ quẩn nên treo cổ tự tử. Con nhờ thầy xem giúp có chuyện gì hay không ạ?

Thầy chỉ tay vào mặt cô An mà quát: điêu toa! Cô dám đổ lỗi cho chồng mình hay sao? Tội của cô lớn lắm!

Cô An ngơ ngác: sao thầy lại nói như thế ạ? Con có làm gì đâu. Tại sao thầy lại nói tội của con ạ?

Thầy giơ tay tát thẳng vào mặt cô An một cái cháy má. Cô An bị đánh bất ngờ khẽ kêu lên. Bà Tâm thấy thương con dâu: mong thầy nương tay chiếu cố nhẹ tay giúp cho. Chúng tôi đội ơn thầy

Thầy trợn mắt quát: loại đàn bà hư hòng khiến chồng phải tự vẫn không đáng được thương xót.

Cô An tức giận: thầy có thể nói gì cũng được nhưng không được phép sỉ nhục nhân cách của tôi.

Thầy tính giơ tay lên tát cô An thêm cái nữa nhưng cô nhanh chóng nắm lấy tay thầy. Cô nói: tôi và thầy không thù không oán, sao thầy đổ tiếng ác cho tôi?

Thầy nhếch mép: cô là con quỷ cái. Vì cô nên chồng cô mới chết oan ức. Oán khí rùng trùng. Cô tính mồm ngoa mép giải trước cửa điện hay sao?

Cô An đáp: tôi không làm gì sai. Tôi cũng không có lỗi với chồng con. Tại sao tôi phải nhận?

Thấy đáp: cô, chính cô giết chết con của cô nên chồng cô mới bị đứa bé bắt đi. Cô là kẻ ác đức đã giết hại đứa con của mình. Cô là con quỷ dữ.

Mẹ chồng cô An sững người: thầy nói cái gì vậy? Con dâu tôi trước giờ ngoan ngoãn, hiền lành. Thầy có nhầm không?

Thầy đáp: bên âm nhà bà báo chính cô ta đã bỏ một đốt. Đốt đó giờ đang oán hận. Tất cả mọi chuyện xảy ra trong nhà bà do cái đốt bỏ ấy mà ra.

[diablo.vn]

Bà Tâm nhìn cô An đầy thắc mắc: có chuyện đó sao con?

Cô An một mực chối: con không có mẹ ơi! Con chưa sảy hay bỏ một đốt nào cả. Không thể có chuyện có đốt bỏ oán hận đâu mẹ.

Thầy giơ tay lên định túm lấy cô An nhưng cô An đứng bật dậy: thầy nói vậy là đặt điều cho tôi mà định đánh tôi ư? Tôi không phải là đứa bé lên ba cho thầy muốn làm gì thì làm đâu.

Thầy tức giận: ý cô làm sao? Cô định bảo tôi nói bậy sao? Tôi làm nghề này bao nhiêu năm nay chưa khi nào nói sai nửa câu. Cô thử hỏi những người đến đây xem người ta tin lời cô hay tin lời tôi?

Cô An cũng tức giận:nếu thầy làm bởi cái tâm thì tôi không nói làm gì. Tôi vốn dĩ không như thầy nói. Thầy đừng dựa thánh mà phán bậy. Tôi không để yên đâu.

Thầy đáp: đúng là già mồm, cô định cả vú lấp miệng em sao? Tôi mỗi ngày nói chuyện với bao nhiêu linh hồn. Không lẽ linh hồn biết nói dối sao?

Cô An đáp: linh hồn không nói dối nhưng người buôn thần bán thánh như cô thì xảo trá. Cô nói không đúng sự thật.

Thầy bỗng run lập cập rồi trợn mắt lên đổi giọng léo nhéo: bà ác lắm! Bà giết chết tôi. Tôi sẽ không tha cho bà đâu.

Mọi người bắt đầu bàn tán vì ai cũng nghĩ thầy đang bị vong nhập. Thầy lay tay bà Tâm: bà nội, cháu chết oan ức lắm. Bà ta ác như quỷ, bà ta không cho cháu thành người. Cháu sẽ bắt hết mọi người xuống dưới này với cháu.

Bà Tâm đang băn khoăn không biết nên trả lời thế nào thì vong nói tiếp: bố cháu cũng bị cháu dẫn đi rồi. Sắp tới cháu sẽ dẫn tiếp những người khác.

Cô An cười khẩy: bà đúng là uổng chữ thầy. Bà là thầy phù thuỷ chuyên hại người. Bà định lợi dụng vong nhập mà hại tôi sao?

Thầy hét lên: bà im miệng! Tôi sẽ bắt hết những người thân của bà.

Cô An tức giận lao vào túm lấy thầy tát liên tiếp mấy cái liền. Thầy đánh người ta quen tay hôm nay bị cô An tát cho sưng cả mặt kêu gào mọi người cứu. Cô An đáp: tôi đánh cái vong đang ốp vào thầy Hạnh chứ không đánh thầy. Cái vong này láo toét. Tôi vả chết nó luôn.

Tiếng những người đi xem bắt đầu bàn tán xôn xao. Mọi chuyện như thêm phần kì bí cho câu chuyện của nhà cô An.

Bà thầy bị tát cho cháy má. Những ngón tay chằng chịt hằn lên hai bên má phồng miệng lên quát: bà giỏi lắm! Cả thầy mà bà cũng dám đánh thì giết bỏ một cái thai mới thành hình thì sao bà không dám?

Cô An đáp: vậy sao? Vậy tôi tên là gì? Mẹ chồng tôi tên là gì? Trong nhà tôi còn những ai, nói đi!

Mẹ chồng cô An cũng đứng dậy: phải rồi! Tôi tin con dâu tôi. Nếu thầy không nói được thì chúng tôi không tin.

Mọi người xung quanh bắt đầu bàn tán ầm ĩ: thầy mau nói đi. Nếu không nói được thì là lừa đảo rồi.

Cùng lúc ấy tiếng gào khóc vang lên ngoài ngõ. Tiếng khóc càng ngày càng to và đoàn người dồn về phía nhà thầy Hạnh. Một người phụ nữ mập mạp dẫn đầu đoàn người xông thẳng vào điện: thầy Hạnh đâu! Quân lừa đảo! Mau ra đây đền mạng cho con tôi.

Mọi người bắt đầu xúm đen xúm đỏ lại. Thầy Hạnh mặt mũi tái mét chứ không còn hung dữ như trước nữa. Người Phụ nữ mập mạp ấy quát lên: con yêu tinh, quân lừa đảo, mau trả lại mạng cho con tôi.

Cả đoàn người khiêng luôn chiếc quan tài vào điện. Thầy lắp bắp: mấy người...mấy ngươi tính làm gì vậy?

- Con tôi đến nhà thầy xem. Thầy bảo nhà tôi gặp hạn lớn phải lập đàn cắt dây oan nghiệp chướng nếu không con tôi sẽ chết. Con tôi đưa cho thầy 130 triệu để lập đàn mà mới được một tháng con tôi đã qua đời. Cô mau trả lại mạng cho con tôi.
Những người đến điện xem cũng ồ lên. Tiếng bàn tán ồn ào: - sao thế nhỉ? Lập đàn mất 130 triệu mà người vẫn chết. Vậy chẳng phải lừa đảo ư?
Một người khác lên tiếng: vừa nãy thầy cũng bảo nhà cô kia là có bỏ một đốt rồi đốt bỏ báo oán. Không lẽ cũng lừa đảo sao?

- Thì rõ ràng lừa đảo rồi còn gì? Cô kia đã nói không bỏ sảy đốt nào mà.

Bà Tâm thấy đoàn người làm ầm ĩ cũng kéo cô An ra ngoài: ra ngoài thôi con. Bà thầy này lừa đảo rồi. Chúng ta ở đây làm gì nữa.

Tiếng người phụ nữ mập mạp kia cứ quát tháo ầm ĩ: quân lừa đảo! Ối con ơi! Con mất oan ức quá! Đúng là quân lừa đảo mà! Bà mau trả lại mạng cho con tôi.

Thầy Hạnh lấy lại bình tĩnh: mọi người bình tĩnh đi, chắc có hiểu lầm chứ tôi đã lập đàn cắt đứt dây oan rồi. Không có chuyện đó đâu.

- Câm miệng! Quân lừa đảo! Mọi người mau vào đây mà xem quân lừa đảo. Thầy gì cái thể loại khốn nạn này. Nó lấy của con tôi 130 triệu để lập đàn cúng bái mà con tôi vẫn chết. Ối con ơi! Sao con ngu muội tin lời loại người lừa đảo này để chết oan ức quá con ơi!

Tiếng hô hào: đập chết nó đi. Quân lừa đảo này sống chỉ thêm chật đất. Mọi người mau đập chết nó đi.

Hàng xóm láng giếng nghe ầm ĩ cũng chạy sang xem náo nhiệt. Mẹ con cô An kéo nhau ra về tránh phiền toái.

Bà Tâm bực mình nói: thật không thể nào chấp nhận được trên đời này lại có người phụ nữ khốn nạn đến thế? Lừa người ta mà còn làm ra vẻ tài giỏi lắm ấy.

Cô An: lúc bà ta đánh đứa bé kia là con đã thấy khó chịu rồi. Tuy nhiên con không nghĩ bà ta lại ác đến thế?

Bà Tâm nhìn cô An: con còn đau hay không?

Cô An lắc đầu: con hết đau rồi mẹ ạ. Biết thế này lúc lấy con tranh thủ tát cho cô ta thêm vài cái nữa cho cô ta chừa cái tội lừa đảo, điêu toa hại người ấy đi.

Bà Tâm đáp: phen này cả nhà bà mập ấy cũng chẳng tha cho cô ta nữa đâu. Lấy của người ta những 130 triệu mà con người ta lại bị chết thì người ta chẳng đào nhà lên cho ấy chứ. Có khi phải bán cả nhà đi nơi khác làm lại cuộc đời chứ ở đây cũng không yên.

- Cho cô ta chừa. Lừa đảo ăn tiền của bao nhiêu người mà giờ mới bị lộ. Cũng may cô ta bị lộ không thì còn nhiều nhà khác bị lộ nữa mẹ ạ!

Hai mẹ con cô An về nhà mà không được việc. Bà Tâm kể lại cho mọi người nghe chuyện ở nhà bà bói tên Hạnh làm ai nấy đều lắc đầu ngao ngán: thầy giờ cũng năm bảy loại thầy. Thật tình không biết, không giúp được thì để người ta đi tìm thầy khác, đằng này cứ ôm hết về mình lấy tiền mồ hôi nước mắt của người ta rồi buôn thần bán thánh.

Cô An nói: vậy chứ sao thánh không vật cho bà ta méo miệng cho bà ta không đi lừa đảo người khác nữa nhỉ?

Chú Đông lo lắng: vậy giờ chả biết đường nào mà lần. Chuyện nhà mình biết giải quyết làm sao bây giờ? Nếu không may chúng ta cũng gặp phải thầy lừa đảo như thế thì phải làm sao?

Bà Tâm thở dài: nghe cô Hoa nói ba ngày sau chúng ta sẽ gặp được quý nhân. Hôm nay đã qua một ngày rồi, còn hai ngày nữa thôi.

Vợ chồng chú Bắc cũng ghé nhà chú Đông hỏi thăm tình hình bà Tâm và Cô An đi xem. Chú Bắc hỏi: vậy đêm qua mẹ trực tiếp nhìn thấy cái bóng trong vườn chuối đúng không?

Bà Tâm nói chắc như đinh đóng cột: phải, mẹ tính đi tiểu nhưng vừa mở cửa ra đã thấy cái bóng ở vườn rồi. Mẹ còn soi đèn ra vườn chuối và thấy mắt nó đỏ rực. Nó nhìn chằm chằm về phía mẹ nữa làm mẹ hoảng quá đánh rơi cả cái đèn.

Chú Bắc nói: vậy đêm nay con sang nhà chị An cùng mẹ xem sao. Nếu thực sự có ma chúng ta bắt con ma ấy lại hỏi cho ra nhẽ.

Ý kiến của chú Bắc vừa đưa ra thì tất cả mọi người đều không tán thành. Cô An nói: ma quỷ không đùa được đâu. Tôi chỉ sợ chúng ta chọc giận vong hồn thôi. Biết đâu vong ấy không phải của anh Nam thì sao?

Chú Bắc: chị yên tâm đi, ma nó kị tỏi mà. Đêm nay em sẽ đeo cả cân tỏi bên người xem nó làm gì được em.

Chú Đông cũng đồng tình: ý kiến của chú Bắc cũng được đấy. Tuy nhiên chúng ta cũng phải cẩn thận. Đêm nay tôi trực rồi, hay đêm mai tôi nghỉ làm thì tôi và chú sang bên nhà chị An được không?

Chú Bắc đáp: anh bận thì cứ đi làm đi, một mình em đi được rồi anh ạ!

Chú Bắc cùng mẹ con cô An về nhà co An. Bà Tâm mua thêm rất nhiều tỏi mang về phòng trường hợp gặp ma thật thì dùng đến. Cả ba về đến cổng thì thấy chú Mạnh đang ngó nghiêng vào nhà. Cô An hỏi: bác Mạnh có chuyện cần gặp em hay sao?

Chú Mạnh đáp: cô đi đâu mà mấy ngày nay không thấy ở nhà? Mẹ tôi bảo đêm qua không biết nhà cô có chuyện gì mà nghe tiếng la hét ầm ĩ nên bảo tôi sang hỏi thăm xem sao.

Cô An mở cửa mời mọi người vào nhà.

Bà Tâm đáp: là đêm qua con An nhà tôi mơ thấy ác mộng nên la hét lên. Chắc đêm thanh vắng nên làm bà bên ấy tỉnh giấc.

Chú Mạnh đáp: đêm qua cháu đi trực không có nhà. Cháu nghe mẹ cháu nói lại nên giờ sang hỏi xem có chuyện gì không, dù gì cũng hàng xóm láng giếng với nhau bác ạ!

Bà Tâm: thật quý hoá quá! Cám ơn nhà anh Mạnh nhé!

Chú Mạnh thật thà: đêm qua mẹ cháu bảo chó sủa nhiều nên mẹ cháu không ngủ được. Mẹ cháu dậy đi vệ sinh thấy bên vườn nhà bà có ánh đèn sáng. Mẹ cháu đứng ngay hiên nhìn không rõ vì mẹ cháu bị mờ mắt nhưng mẹ cháu khẳng định có ai mặc áo trắng đi lại trong vườn nhà cô An. Mẹ cháu cứ lo nhà lại có chuyện không hay nên sáng cháu về mẹ cháu bắt sang hỏi ngay mà cháu không thấy cô An đâu.

Cô An pha ấm nước cầm vào mời khách, cô hỏi: vậy là bà Mừng cũng nhìn thấy cái bóng trắng trong vườn ư?

Chú Mạnh đáp: uh! Tôi thấy mẹ tôi nói thế!

Chú Bắc bấy giờ mới nói: anh có khi nào nghĩ đó là ma không?

Chú Mạnh nghe vậy bèn cười lớn: chú đùa tôi hả? Tôi là công an đấy. Làm gì có ma với quỷ chứ?

Bà Tâm đáp: nhưng mà chính mắt tôi nhìn thấy mắt nó đỏ rực. Nó cứ lơ lửng trong vườn chuối một lúc rồi biến mất.

Chú Mạnh vẫn không thay đổi quan điểm: không có ma đâu bà ạ! Nếu có ma thì con tình nguyện bỏ mũ công an về làm thầy mo đi bắt ma phục vụ mọi người.

Chú Bắc cười: anh không tin sao? Tôi cũng không tin nhưng mà chuyện xảy ra ở nhà tôi lạ lắm. Từ lúc anh Nam nhà tôi mất đến giờ có quá nhiều điều trùng hợp. Tôi không tin cũng không được. Đêm nay tôi ở đây tính xem con ma ấy mồm ngang mũi dọc ra sao đây.

Chú Mạnh đáp: vậy đêm chú gọi cho tôi. Tôi sẽ phụ chú một tay bắt con ma ấy lại. Tôi cũng muốn xem con ma mồm ngang mũi dọc ra làm sao.

Mọi người chuyện trò một lúc thì bà Mừng gọi chú Mạnh về nhà vì có khách. Chú Bắc cũng đi ngủ sớm chuẩn bị cho đêm dài thức chiến đấu với con ma trong vườn chuối.

Đêm đó đúng 1h tiếng chó bắt đầu tru lên từng hồi dài làm cô An giật mình tỉnh dậy. Bà Tâm cũng bị tiếng động làm cho giật mình tỉnh dậy. Phía giường bên kia chú Bắc cũng dậy chuẩn bị tinh thần.

Bà Tâm khẽ nhổm dậy gọi con trai: hôm trước cho cũng tru lên như vậy thì mẹ thấy cái bóng trong vườn chuối con ạ!

Chú Bắc đứng ra cửa nhìn thẳng ra vườn chuối nhưng mãi không thấy cái bóng trắng mà mọi người nhắc đến xuất hiện. Chú chờ hai tiếng đồng hồ liền thì cơn buồn ngủ ập đến. Chú ngáp ngắn ngáp dài bảo với bà Tâm: có lẽ đêm nay con ma không xuất hiện nữa, mẹ con mình đi ngủ thôi.

Bà Tâm cũng đồng ý với ý kiến của con trai. Tuy nhiên mọi người vừa đi nằm một lúc thì tiếng động lại vang lên. Cô An ngồi bật dậy: hình như tôi nghe có tiếng bước chân.

Chú Bắc cũng đáp: Không lẽ nhà có trộm? Em cũng nghe thấy tiếng chân người đi.

Chú Bắc cầm chiếc đèn rồi nép sát ra cửa nhìn ra ngoài sân. Chú quét mắt nhìn một lượt ngoài vườn chuối rồi nhìn về phía cửa bếp cũng không thấy động tĩnh gì. Chú phàn nàn: chẳng lẽ là tiếng chuột chạy?

Bà Tâm nhắc: thôi, con tranh thủ ngủ đi mai còn đi làm. Nếu nó tới thì sẽ tới thôi.

Cả nhà đi ngủ lại và ngủ ngon tới sáng hôm sau mà không nghe thấy tiếng động nào nữa. Sáng cô An dậy sớm nhất. Cô vừa mở cửa thì sợi dây thòng lọng bất ngờ rơi xuống ngay trước mặt cô.

[diablo.vn]

Cô An hét toáng lên rồi đóng sập cửa lại. Chú Bắc chạy vội ra: chị An, chị bị sao thế?

Cô An lắp bắp: cái...cái dây...thòng lọng.

Chú Bắc nhíu mày rồi mở toang cửa ra. Sợi dây thòng lọng nằm ngay trước mặt chú Bắc. Chú nhặt sợi dây lên thắc mắc: sao lại có sợi dây ở đây? Chẳng lẽ đêm qua có kẻ nào đã bỏ lại ở đây ư?

Bà Tâm đi ra nhìn thấy sợi thòng lọng mặt mũi cũng tái mét: có chuyện gì vậy? Sợi thòng lọng ở đâu đây?

Cô An đáp: con vừa mở cửa ra thì nó rơi ngay xuống trước mặt con mẹ ạ!

Chú Bắc cầm sợi dây vào nhà, chú nói: chẳng lẽ có kẻ nào tính doạ ma quỷ ở nhà chúng ta hay sao? Cái này chỉ người nào đó cố ý bỏ lại đây chứ ma quỷ nào đem sợi dây vào đây được?

Bà Tâm đáp: kì lạ thật, chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Chú Bắc đứng dậy đi thẳng sang nhà chú Mạnh gọi cửa. Chú Mạnh lúc ấy cũng đang chuẩn bị đi làm, thấy chú Bắc sang nhà bèn trêu: chú có bắt được con ma đêm qua hay không?

Chú Bắc đáp: em không thấy con ma nào cả nhưng sáng chị An thấy cái này ở cửa. Anh xem có phải kẻ nào đã cố ý để ở đây doạ chị ấy hay không?

Chú Mạnh nhìn sợi dây hơi nhăn mày: sợi thòng lọng của chú Nam đã dùng thắt cổ à? Tôi tưởng đã có người đốt nó rồi cơ mà?

Chú Bắc: cùng loại dây thừng thôi anh ạ! Dây này anh Nam buộc chuối, nhà em có nhiều lắm.

Chú Mạnh: cô An thấy sợi thòng lọng ở đâu?

- Ở ngay cửa ra vào anh ạ! Chị ấy mở cửa ra thì thấy luôn.

Chú Mạnh: có kẻ nào tính doạ ma nhà cô An đấy chú ạ! Tôi nói rồi mà, làm gì có ma với quỷ gì đâu.

Chú Bắc: anh làm công an, anh có thể giúp chúng em tìm hiểu chuyện này không ạ?

Chú Mạnh: chuyện của chú Nam đã qua rồi. Chú ấy cũng mất hơn 3 tháng rồi mà. Giờ chú muốn tôi tìm hiểu kiểu gì?

- Chị An nhà em nhát ma lắm. Lại kết hợp chuyện mẹ em với bọn trẻ con nhà chị ấy nhìn thấy cái bóng trắng ở vườn chuối nữa nên chị ấy lo chuyện chẳng lành. Chị ấy với mẹ em đi xem bói thầy lại gọi là anh Nam nhà em chết oan, có oan tình gì đó nên chị ấy sợ.

- Chú về khuyên cô ấy đừng tin bói toán kẻo lúc tiền mất tật mang đấy. Trên đời này làm gì có ma mà sợ? Hơn nữa chú Nam tự tử chứ làm gì mà có oan tình? Chẳng phải bên công an đã kết luận rồi sao?

- vâng, em cũng biết thế. Em cũng không tin ma quỷ cho lắm nhưng chuyện mẹ em bị nhập rồi thằng Mít bé tí cũng bị nhập nên em không tin không được anh ạ!

- Được rồi! Chuyện này chúng ta nói chuyện sau. Tối tôi đi làm về sẽ sang nhà nói chuyện với cô An. Giờ tôi đi làm đã.

Chú Bắc cũng về đi làm. Hai mẹ con cô An cả ngày đứng ngồi không yên vì sợi dây thòng lọng xuất hiện ở cửa. Cô An băn khoăn: có khi nào đây là sợi thòng lọng thầy Mâu đã nhắc tới không mẹ? Thầy ấy nói có ít nhất 4 mạng người tiếp nữa. Con lo lắm mẹ ạ!

Bà Tâm cũng rất lo lắng nhưng vẫn cố trấn tĩnh con dâu: con cứ bình tĩnh đi. Anh Mạnh cũng nói cái này do người nào đó làm chứ không phải do ma quỷ rồi còn gì nữa? Chúng ta chờ anh Mạnh đi làm về rồi xem anh ấy nói gì.

- Nhưng mà chuyện bóng ma trong vườn chuối thì giải thích làm sao hả mẹ?
Bà Tâm thở dài: chúng ta giờ cũng đâu biết được mọi chuyện là thế nào. Có khi nào quý nhân mà thầy Mâu nhắc đến là anh Mạnh công an không con?

Cô An lắc đầu: con không biết mẹ ạ! Anh Mạnh có phải là thầy mo đâu ạ! Anh ấy là công an và không tin mấy chuyện ma quỷ này đâu.

Tối đó mọi người tập trung tại nhà cô An. Chú Mạnh nhất mực khẳng định không thể có chuyện ma quỷ xuất hiện, sợi dây thòng lọng rất có thể do kẻ nào cố ý để lại nhà cô để doạ mọi người. Có thể đó là kẻ trộm muốn trộm cắp đồ trong nhà cô An đã lợi dụng cái chết của chú Nam và việc nhà cô tin bói toán nên sắp xếp như thế.

Chú Đông và chú Bắc bán tín bán nghi nhưng không dám khẳng định chắc chắn bởi lẽ cả hai tận mắt chứng kiến vong nhập vào bà Tâm và cu Mít trong caid ngày thầy Hiện làm lễ cho chú Nam. Cô An thì rất hoang mang lo sợ. Cô cứ một mực khẳng định chắc chắn có bóng ma nào đó đang tìm cách hại gia đình cô.

Sau cùng chú Mạnh nói: tôi vẫn tin trên đời này không có ma quỷ gì cả. Nếu đêm nay con ma ấy xuất hiện thì mọi người gọi điện sang nhà tôi. Tôi nhất định sẽ giúp mọi người bắt con ma ấy lại.

Đêm đó cả chú Đông và chú Bắc ở lại nhà cô An. Cả nhà thức tận qua 1h nhưng không hề thấy bóng ma xuất hiện. Đột nhiên tiếng chó lại tru lên hoà vào màn đêm tĩnh mịch. Bà Tâm lo lắng: tiếng chó tru đêm lạ lắm! Có khi nào con ma lại xuất hiện hay không?

Chú Bắc và chú Đông lập tức người cầm đèn, người cầm gậy đứng ra cửa quan sát. Phía vườn chuối quả nhiên có tiếng động. Một bóng trắng lượn lờ ở vườn chuối đập luôn vào mắt hai người. Chú Đông gọi: mọi người xem, có phải con ma đó không?

Cô An và bà Tâm cũng đứng sát ra cửa nhìn chằm chằm về vườn chuối. Quả nhiên con ma áo trắng lại xuất hiện. Nó quay đầu nhìn về phía mọi người, mắt nó đỏ rực rồi lại nhấp nháy. Chú Đông bàn với mọi người: con và anh Bắc sẽ ra ngoài kia, mẹ với chị An ở Yên trong nhà. Nếu có chuyện không hay gọi điện cho bác Mạnh. Con nghĩ là trộm chứ không phải ma quỷ gì đâu.

Nói xong chú mở cửa cùng chú Bắc tiến thẳng ra vườn chuối. Điện trong nhà nhấp nháy liên hồi rồi tắt ngấm. Cô An bám chặt tay mẹ chồng: mất điện rồi mẹ.

Mẹ chồng cô lo lắng: con mau điện thoại cho anh Mạnh đi. Mẹ thấy không ổn.

Cô An sực nhớ ra nhà đang sử dụng điện thoại không dây: mẹ ơi, điện thoại nhà con mất điện là không gọi được.

Ngoài vườn chuối tiếng chú Bắc hét lên rồi im bặt. Chiếc đèn mỏ cũng tắt theo. Bà Tâm mở vội cửa chạy ra ngoài: mau kêu người tới cứu đi con. Thằng Bắc có chuyện rồi.

Cô An kéo lấy tay mẹ chồng: mẹ ơi! Mẹ ra đó nguy hiểm lắm.

Bà Tâm lao vội ra ngoài miệng hô hoán: cứu người! Có ai không mau cứu người.

Tiếng bà hô to làm mấy nhà hàng xóm cũng dậy mở cửa chạy sang theo. Chú Mạnh bên kia cũng bật tường chạy sang hỏi: có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì?

Cô An hô lên: chú Bắc với chú Đông biến mất ở vườn chuối rồi.

Mọi người nhào ra vườn chuối thấy bà Tâm đang ngồi ôm lấy hai con: ối con ơi! Con làm sao thế này! Có ai không, mau cứu lấy con tôi.

Cả hai anh em chú Đông đang nằm ngục trên đất. Chú Mạnh bế xốc chú Đông dậy. Người hai chú không có bất cứ vết thương nào. Chú hô: mọi người mau đỡ họ vào nhà giúp tôi đi.

Chú Mạnh lấy đèn soi một lượt quanh vườn nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường nên cũng vào nhà ngay sau đó.

Cô An ốp tay lên ngực kiểm tra thấy hai chú vẫn còn sống vừa khóc vừa nói: tim vẫn đập, may quá! Có ai gọi cho tôi cái xe cấp cứu.

Hai anh em chú Đông được đưa vào viện ngay sau đó. Xe đi được nửa đường thì hai chú tỉnh lại. Bà Tâm nước mắt lưng tròng: con ơi, con sao rồi, con làm mẹ lo quá!

Chú Đông hỏi: có chuyện gì vậy mẹ? Đây là đâu?

Bà Tâm đáp: có chuyện gì ở vườn chuối? Mẹ thấy tiếng thằng Bắc hét lên rồi im bặt. Mẹ hô hoán mọi người sang thì thấy hai con nằm gục trên đất.

Chú Đông ôm đầu nhăn nhó: chuyện gì đã xảy ra? Chúng con đi ra vườn thì cái bóng trắng ấy biến mất. Anh em con soi đèn tìm kiếm thì bất ngờ con bị ngất lịm đi. Nhưng mà có điều lúc ấy người con cảm giác lạnh lắm.

Cô An hỏi chú Bắc: chú thấy cái gì? Sao chú lại hét lên?

Chú Bắc nhớ lại: lúc ấy em nhìn thấy ma. Con ma ấy có đôi mắt đỏ rực. Em vừa tới gần thì thấy miệng nó há ra rồi thở ra một luồng khí lạnh. Em sợ quá hét lên thì bị ngất lịm đi luôn. Đúng là trong vườn nhà mình có ma thật đấy.

Bà Tâm hỏi: có phải thằng Nam không con?

Chú Bắc lắc đầu: Con không thấy mặt nó vì toàn màu trắng toát trừ hốc mắt sâu mà đỏ rực nhìn rất đáng sợ.

Chú Mạnh nghe vậy nhíu mày: sao lại có chuyện kì lạ như vậy được chứ? Có đánh chết tôi cũng không tin trên đời này có ma. Tôi sẽ điều tra lại chuyện này xem sao, chắc chắn có uẩn khúc gì ở đây.

Chú Đông và chú Bắc đều bình an vô sự nên mọi người trở về nhà. Ai cũng mệt mỏi vì bí ẩn cái bóng trắng trong vườn chuối. Hàng xóm bắt đầu bàn tán về chuyện ma quái nhà chú Nam. Hầu như mọi người đều bán tín bán nghi về chuyện có ma quỷ ở đấy trừ chú Mạnh không tin mà thôi.

Ngày hôm sau nữa mọi người bắt đầu tập trung rình mò xem con ma ấy có xuất hiện hay không thì tuyệt nhiên nó lại hoàn toàn biến mất không một dấu vết. Chú Bắc hoài nghi: không lẽ con ma lại sợ chúng ta nên không đến nữa?

Chú Đông đáp: ma nó mà sợ thì đã không xuất hiện doạ hai anh em ta ngất lịm ở vườn chuối rồi. Mà anh còn thấy nó chứ em còn chưa kịp nhìn đã ngất mất rồi còn đâu nữa.

Chuyện cứ kì bí như thế, không ai có lời giải đáp chính xác. Cô An thì ngày đêm thấp thỏm lo âu đến mức ăn không ngon ngủ không yên. May mắn có cậu Tiến đi công tác trở về. Cậu nghe chị gái kể lại mọi chuyện cũng bắt đầu lo lắng: nếu vậy chúng ta nhanh chóng tìm thầy về trấn ma chị ạ!

Cô An: chị cũng đi nhưng mấy lần đều không gặp đúng thầy. Người ta nói không có duyên nên chưa gặp được cao nhân cậu ạ!

Cậu Tiến đáp: chúng ta cứ phải tìm thôi chứ cứ ngồi nhà chờ thì biết làm sao? Ngay từ ngày anh Nam mất em đã linh cảm chuyện chẳng lành rồi. Chắc chắn chuyện này không kết thúc dễ dàng như thế đâu chị. Mai em xin nghỉ sẽ đưa chị đi gặp thầy mo ở Cao Bằng. Thầy này mới ở nước ngoài về lập đàn trả nợ tào quan cho sếp em trên chùa. Em nghe người ta nói thầy giỏi lắm chị ạ!

Cô An nghe nhắc tới chuyện thầy ở nước ngoài về thì mừng như bắt được vàng: chúng ta đi ngay được không cậu? Thầy Mâu lần trước chị gặp cũng nói thầy đó ở nước ngoài.

Cậu Tiến đáp: hôm nay thầy bận lập đàn rồi chị. Em có nhờ sếp em giúp đỡ, ngày mai chị em mình sẽ sang nhà sếp em gặp thầy trao đổi. Hi vọng là nhà mình có duyên được thầy chiếu cố.

Ngày hôm sau cậu Tiến chở cô An đến nhà sếp Tân. Anh Tâm được Tiến nhờ vả nên vui vẻ nhận lời giúp đỡ hai chị em.

Cô An tới nơi đã thấy một người đàn ông mặc bộ quần áo nhà chùa ngồi ở phòng khách uống nước. Cô chưa kịp lên tiếng chào thì thầy đã nói trước: cô tới nhờ tôi giúp trấn vong có đúng không?

Cô An đáp: vâng, con chào thầy, con nghe nói thầy về Việt Nam có việc nên nhờ anh Tân sắp xếp xin gặp thầy nhờ thầy phát tâm làm phúc cho con ạ.

Thầy gật gù: cô có mang ảnh người đã khuất đến đây hay không?

Cô An lúng túng: dạ thưa thầy, con không biết nên không mang ảnh chồng con theo ạ!

Thầy vuốt râu nhấp chén nước rồi đáp: thôi cũng được. Tôi xem qua chữ viết.

Cậu Tiến đưa cho cô một cây bút để cô viết tên chú Nam kèm ngày tháng năm sinh lên giấy. Thầy nhìn dòng chữ chân mày nhíu lại đăm chiêu rất lâu rồi từ từ đáp: người này chết oan nhưng có thầy trấn cho rồi, cô còn muốn sao nữa?

Cô An nhìn sang cậu Tiến. Cậu Tiến thấy vậy nên vội đáp lời thầy: dạ thưa thầy. Vậy là anh Nam nhà con không có chuyện gì nữa ạ?

- Đúng rồi! Có thầy mo đã dẫn vong này đi rồi mà. Tôi không thấy có gì bất thường ở đây cả. Mọi chuyện vẫn yên ổn.

Cô An vội đáp: nhưng trong vườn nhà con còn một bóng trắng hay xuất hiện vào ban đêm. Cái bóng ấy còn làm hai em của con ngất lịm đi nữa.

Thầy lắc đầu: tôi không biết và không thấy nhà cô đã xảy ra chuyện gì lạ cả. Hiện tại trong nhà chỉ có một vong chết oan là chồng cô. Chồng cô vốn chưa tận số nhưng lại chết sớm nên bị oan. Tuy nhiên anh ta đã được thầy đưa đi tu luyện rồi. Tôi xem trên chữ của cô thấy hoàn toàn không có chuyện gì nữa.

Cô An: con có thể mời thầy về nhà con một chuyến được không ạ? Tại con hay mơ thấy ác mộng, nhất là con bị ám ảnh bởi sợi dây thòng lọng.

Cô An kể lại tỉ mẩn một lần giấc mơ và những chuyện xảy ra trong nhà cho thầy nghe. Thầy chỉ ngồi lặng im một hồi không nói gì. Cậu Tiến nhắc: dạ, thầy có thấy có chuyện gì lạ không ạ?

Thầy ngẩng lên nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô An: có phải cái chết của chồng cô liên quan đến cô hay không?

[diablo.vn]

Chuyện em sắp kể ra đây liên quan đến bà cô họ của em (bố cô ấy với bố của bố em, là hai anh em ruột), tên cô là Hường. Cô sinh năm 1960, nếu năm nay còn sống thì cô đã 57 tuổi, kể cả tuổi mụ, tiếc thay vì nghiệp quả trái ngang, cô đã tức tưởi ra đi năm 1987, để lại trong dòng họ nhà em nhiều nỗi buồn đau và để lại cho làng xóm nhiều nỗi kinh hoàng mà đến tận bây giờ vẫn còn lưu truyền như một giai thoại ở làng em mỗi lúc rỗi việc nông nhàn hay là lúc trà dư tửu hậu.
Cô Hường lúc trẻ rất xinh và thông minh nhưng vô cùng bướng bỉnh, bọn con trai cùng lứa hầu như sợ cô một phép, nhiều người bị cô cào cho rách cả mặt. Tóc cô dài, đen tuyền, da trắng bóc nhưng bàn tay trông lại rất thô, các ngón như dùi đục, thêm nữa tiếng cười của cô nó the thé, mắt lại buồn buồn. Ông nội em từng nói: cái Hường rồi sẽ ai oán một kiếp người, cái oan cái nghiệp gì nó đầu thai vào nhà ta đây. Ông chú em giận lắm, bảo anh trai là: mang tiếng học cao hiểu rộng, mà nói con cháu toàn những câu gở mồm. Ông nội em chỉ buồn và lặng thinh. Lúc nhỏ cô học thuộc dạng xuất sắc, nhiều lần được tuyên dương toàn trường. Ấy thế mà học hết lớp 7 thì cô em phải nghỉ vì mẹ cô chết đuối. Nói thêm về gia cảnh nhà cô em, nhà có 4 anh chị em, chị cả rồi đến anh trai, chị thứ ba và cô là út. Mẹ mất, chị gái, anh trai đi thoát ly cả, một mình cô và bố cáng đáng việc nhà, ông chú em thì thuộc dạng vô lo vô nghĩ, vụng tính, chỉ biết cắm đầu vào làm, thành ra mọi việc trong nhà cân đong đo đếm, chấm điểm, chấm công với hợp tác xã đều do cô em đảm đương.
Lúc cô đến tuổi cập kê, vì có tiếng sắc sảo giỏi giang nên trong làng trong xã cũng nhiều người đánh tiếng, nhưng lạ một nỗi là ai đến cô cũng chỉ nhõn một câu: không lấy trai vùng này, giời bắt lấy thằng Thổ thằng Mán cơ. Đận ấy có cả mấy mối làm bên Nông nghiệp hay Mậu dịch oách xà lách đến nhà nhưng cũng chỉ nhận được câu trả lời tương tự. Rất khó hiểu. Dần dần chả ai đến hỏi xin cô nữa, vì người ta nghĩ cô bị điên, hoặc nghĩ cô chê mà đuổi khéo. Cứ thế thời gian trôi đi, đến năm cô 22 tuổi, người ta nói ra nói vào, ông chú em cứ hở ra là chửi cô thậm tệ vì cô không chịu lấy chồng, các anh chị em của cô cũng vậy. Chán. Cô bỏ lên Lạng Sơn đi chợ rừng. Rồi bẵng đi 1 thời gian cả nhàchả ai biết cô còn sống hay đã chết, chú em làm bên quân đội, đóng ở Quảng Ninh cũng đã nhiều lần nhờ anh em bên xứ Lạng dò tìm mà cô vẫn bặt vô âm tín. Ai cũng tưởng cô chết rồi.
Đùng 1 cái năm 1987, vào khoảng mùa thu, cô về mang theo cái bụng bầu lùm lùm, ăn mặc như 1 bà người Thổ chính hiệu. Em còn nhớ như in buổi sáng hôm ấy, mẹ em hớn hở khoe: cô Hường về, cô Hường về, lên cô cho kẹo nhanh. Nhà em với nhà ông chú (em ông nội em) cách nhau từ xóm giữa cho đến xóm ngoài. Em quần thủng đít, cởi trần chạy bật cả móng chân vào xin kẹo cô, vì mẹ em kể lúc cô còn ở nhà thì hay bế em lắm, em thì chả biết mặt mũi cô ra sao vì lúc cô đi em còn quá nhỏ.
Lên đến nhà cô thấy cả nhà đầy người, cười nói râm ran, có cả tiếng khóc sụt sịt nữa. Em lẻn vào trong thấy một cô ăn mặc lạ đời (sau này em mới biết là quần áo của dân thổ mán), mồm nhai trầu đỏ tươi đang ngồi trên chiếu huơ tay múa chân hào hứng lắm, xung quanh là các bà lớn tuổi cứ mắt tròn mắt dẹt i ô. Thấy em phát cô đứng phắt dậy xốc nách thằng cháu lên cười the thé: hé hé hé hé … thằng đẻ khó đây rồi, lớn thế rồi cơ à, rồi cô thơm túi bụi vào mặt em, đến nỗi má em chi chít vết son trầu. Em lúc ấy có biết gì đâu, chưa cần cô cho kẹo đã nhoài người túm luôn mấy cái kẹo dồi ở chiếu rồi trườn ra ngoài lỉnh mất, bỏ lại đám đông lao xao sau lưng.
Sau đấy 1 thời gian em cũng chả lên nhà cô nữa, vì hồi ấy em bắt đầu đi học rồi, đánh khăng, thả diều, tập bơi còn vui gấp nhiều lần như thế. Nhưng mà cứ tối đi ngủ là em hay nghe loáng thoáng bố mẹ em nói chuyện: cái Hường trái tính lắm, cái Hường nói gở lắm, cái Hường khóc nhiều … Em cũng chả quan tâm, lơ mơ tí rồi ngủ tít. Sau này lớn hơn chút nữa, nghe mẹ em kể lại mới biết là cô Hường dạo ấy về nhà toàn nói chết, nói sống, biểu hiện lạ kỳ. Đại khái cô cứ nửa đêm là ra gốc sấu trước nhà ngồi khóc sụt sịt không ai dỗ được, giữa trưa thì cô cứ nhảy tưng tưng trước ban thờ rồi dập đầu côm cốp xuống nền gạch kêu tổ tiên cứu vớt … Cô còn lấy dao định mổ bụng mình ra, may bà chị dâu ngăn kịp, cô bảo: mổ nó ra, ném nó đi, nó là cái ma xó ma gà theo em từ trên Thổ về để giết em đấy. Bà chị dâu chửi um: mày dở à, ai lại đi giết con.
Quãng chừng 3 tháng sau thì cô em chết thật, lúc ấy giữa trưa, em vửa đi học vệ thì thấy mẹ em khóc hu hu, bà nhấc nồi cám ra đổ vào máng cho đàn lợn sề rồigạt nước mắt nghẹn ngào: cô Hường hết rồi. Em lịm hết cả người vì sợ nhưng bản tính tò mò nên quăng cái xà cột vào trong nhà rồi phi lên nhà cô ngay tức khắc. Tới nơi thấy cả nhà xúm đen xúm đỏ quanh cái giường buông màn vải xô màu cháo lòng. Em le te phi vào vạch màn ra và tí nữa thì chết ngất: mắt mũi, mồm, miệng, tai cô đầy những máu, hai mắt cô vẫn mở trừng trừng, mồm thì ngậm chặt, méo giật về một bên như là bị kinh phong vậy. Em sợ quá khóc ré lên rồi có ai đó nhấc bổng em lên và mắng: trẻ con đi ra ngoài, biết gì, khóc nước mắt dây vào cô à. Em té về nhà ông nội, phi lên giường đắp chăn run như nhái quật. Đám ma cô, đến bây giờ làng em vẫn kháo nhau là lạ kỳ nhất từ trước tới nay. Nội cái chuyện khiêng quan tài từ trong nhà ra xe tang cũng ba bốn lần cả đám trai tráng phải quỵ xuống vì quá nặng. Mà có gì đâu, mỗi xác cô với cái áo quan gỗ tạp. Mỗi lần như thế lại phải đốt giấy vàng khấn vái thì tự nhiên nó lại nhẹ bẫng lên để cho mình khiêng đi. Trên đường ra bãi tha ma, xe tang đến mười mấy người đẩy mà cũng còn chật vật, dừng đi dừng lại không đi nổi, lại phải vàng mã liên hồi. Chưa kể đêm kèn thờ trống cây, mùa đông gió lạnh cắt da, hồi ấy quê em còn dùng đèn măng xông, chưa có điện, phải đến cả chục con chim lợn cứ đậu đỉnh mái ngói nhà ông chú em éc lên thê lương, rùng rợn vô cùng. Anh trai cô ấy còn rút súng ra bắn chỉ thiên mấy phát mà cũng chả ăn thua, nó bay tí rồi lại lượn về kêu eng éc, thợ kèn mất vía bỏ dở giữa chừng luôn. Ai cũng bảo cô căn cao, số nặng, chết nhằm giờ độc mất rồi.
Đưa cô ra đồng xong, cả nhà ông chú em và chính xác hơn là cả cái xóm ấy, vì họ nội tộc nhà em sinh sống trên cùng 1 phiến đất, có khoảng hơn chục nhà, chung 1 cái ngõ dài, đều rợn hết cả người vì cô. Các bà các thím kháo nhau: “đêm qua cái Hường về, nó đi giật lùi lên cầu thang, mùi hôi rình”, “đêm qua cái Hường về, nó xin con lợn, sáng nay ra chuồng lợn chết từ lúc nào”, “ trưa nay lên thắp hương, vừa khấn tên nó bát hương cháy phừng phừng, tao sợ quá chạy mất, còn nghe thấy nó kêu eo éo: cháu xin cái lược, tóc rối quá thím Nhu ơi”, “đêm qua cái Hường về, nó xin cái võng để ru con, sáng nay tao đốt cho nó rồi”, “đêm qua cái Hường về….” …
Xóm nhà ông em phải nói dạo ấy kinh hoàng, hầu như ai cũng gặp cô về và biết cô về, đàn ông cho chí đàn bà, lớn cho chí nhỏ, chó cho đến mèo đều rơi vào trạng thái bất an, hoảng loạn. Kể cả những người như ông nội em, biết và cứng nhất cũng phải ngày sáng tối 2 lần thắp hương lầm rầm “cháu ơi, sống khôn chếtthiêng đừng trêu nhà ta nữa, có oan ức gì thì báo mộng để cả nhà biết mà giải oan” …. Rồi nhà ông chú em vì thấy cô về nhiều quá, cả nhà cứ ban ngày thì còn lấp ló ở nhà, chập tối là di tản sang các nhà khác trong xóm, không dám ngủ nhà nữa vì kiểu gì cũng thấy 1 bà mặc quần áo thổ, tóc xõa xượi chấm gót chân, lúc ngồi bể nước, lúc vắt vẻo cành cây, lúc sà lên đình màn đen sì, nửa đêm phía tràng kỷ thường có cái bóng mờ mờ cất tiếng khóc nỉ non, ai oán. Có đêm cô kéo quan ôn, quỷ sứ về chật một ngõ, chó mèo cả xóm dựng hết lông gáy, con thét, con gào, con sủa nhặng xị hết cả lên, mọi người đều biết nguyên nhân, không ai bảo ai cả xóm cửa đóng then cài. Mấy bà già trong ngõ túm tụm nằm ổ rơm chuyện phiếm, tự dưng bà Nhu (là thím của cô Hường, em dâu ông nội em) rùng mình cái rồi ngủ gục, một lúc sau bà choàng dậy hét ầm lên: cái Hường dẫn quan ôn, quỷ sứ về đầy ngõ rồi, nó xin tôi đàn lợn khao quân.
Bà Nhu vừa thốt ra mồm xong thì ở đầu ngõ, chuồng lợn nhà bà có mấy tiếng éc dài, tiếc của bà tung chăn chạy về, hai bà khác cũng chạy theo. Về đến nơi soi đèn thấy 5 con lợn ộc máu mồm nằm thẳng cẳng, mắt trợn ngược kiểu bị vật chết tươi, mấy chú con trai bà Nhu ra thấy thế cũng vãi cả linh hồn, rúc vào nhà khóa cửa trùm chăn kín mít. Sau này bà Nhu kể, lúc ngủ gật bà thấy cô Hường mặc quần áo trắng như Quan Âm, tóc tai rũ rượi, hai chân đi trên hai lưỡi cày, 1 tay bế đứa bé đỏ hỏn, tay kia cầm cái cờ lệnh màu đen. Mắt cô lồi ra như hai cái tong phong đèn, lưỡi đỏ lòm thè dài như chiếc đòn gánh, xung quanh cô toàn quỷ đầu trâu mặt ngựa, quan ôn quỷ sứ mặt đen sì. Cô phất cờ chỉ bà Nhu: thím cho cháu xin đàn lợn khao quân. Bọn quỷ sứ, quan ôn nghe thế cười sằng sặc, bà Nhu chưa kịp trả lời thì cô đã thè cái lưỡi dài về phía chuồng lợn liếm liếm vài cái. Lúc đó chính là lúc bà Nhu tỉnh giấc và tất cả mọi người nghe tiếng lợn kêu. Rồi có hôm cô xin cả một đàn gà nhà ông nội em, bác dâu cả nhà em kể: vừa mới chập tối chứ có khuya khoắt gì cho cam, đang băm nốt đám rau lợn ngoài sân tự dưng thấy lạnh rùng mình 1 cái như có người lướt qua đằng sau lưng giọng eo éo: cho em đàn gà nấu cháo nuôi quân. Nghe tiếng gà giãy đành đạch ngoài chuồng bác em cầm dao chạy ra luôn, thấy không 1 con nào sống sót, cả đàn gà hơn chục con chết như bị bẻ ngoẹo cổ không kịp kêu tiếng nào. Bác em hãi quá ném dao chạy vào trong nhà khóc tu tu, ông nội em sai anh con trai cả nhà bác ý ra sân vãi gạo vãi muối tứ tung tận đầu ngõ mới yên chuyện. Ông em cũng là người hiểu biết, thấy cô về quấy quả gia đình nhiều mới sang tận Bắc Giang mời được 1 hầy phù thủy cao tay về giúp cho. Đàn tràng lập oai phong lắm, lễ lạt không thiếu thứ gì, hương nhang nghi ngút. Thầy phù thủy ăn mặc chỉnh tề tay cầm kiếm gỗ, tay kẹp bùa chú nhảy choi choi giữa nhà cô, miệng lầm rầm niệm chú càng lúc càng nhanh, kiếm múa vun vút. Được khoảng gần nửa tiếng thì tự nhiên gió ở đâu nổi lên ào ào, bụi bay mù mịt, gió xộc vào nhà thổi tắt nến, đổ đàn tràng, vỡ cả chai rượu cúng, cả nhà nhốn nháo xôn xao. Ông thầy phù thủy hai tay chống kiếm giữa nhà, mặt cắt không còn giọt máu bảo ông em: bác … bác … bác … nhờ cụ Tự giúp cho, pháp lực của nó cao lắm, quan ôn quỷ sứ đi theo đông lắm, tôi không giúp được. Nó chết oan, chết vì trúng bùa trúng bả, không siêu thoát được đâu. Nói xong ông ấy lảo đảo nằm vật xuống, mấy người nhà em phải đưa lên giường đánh gió đến tận chiều ông thầy mới tỉnh để sang đò về Bắc Giang.
Chuyện xảy ra lúc đầu chỉ trong xóm nhà ông em, dần dần cả làng em nhiều người cũng gặp, nên cho đến tận bây giờ bà con cứ nhắc đến cô Hường là đều thần hồn nát thần tính. Bãi tha ma làng em cách khá xa khu dân cư, đầu bãi có 2 cây duối phải nói là cổ thụ, cành lá xum xuê um tùm. Chỗ ấy sát bờ đê sông Cầu, ngay chỗ cái vực sâu nhất và nhiều cá nhất nên đêm nào các Ngư phủ cũng tụ tập chỗ này. Từ đận cô em mất, các Ngư phủ kỳ cựu trong làng đều rỉ tai nhau chuyện cứ đêm khuya thanh vắng là nghe tiếng võng đưa kẽo kẹt rồi tiếng ru con văng vẳng từ bãi tha ma vọng sang. Ru chán thì lại khóc, mẹ khóc con khóc, tiếng khóc của ma nó ai oán, tỉ tê, đứt đoạn đến thê lương.
Đi đánh cá ở cái vực này thì đường về làng ngắn nhất chính là đi qua cái lối gần bãi tha ma đó, nếu ko thì phải đi vòng hơn km đường đê mới có lối đi xuống làng. Mấy lão này gan dạ, toàn cắt ngang chỗ chôn người chết, cá 1 bên, chài lưới 1 bên, giữa là cái đòn gánh trên vai nhún nhảy về làng. Từ ngày nghe tiếng người ru con, rồi có ông còn thấy cả cánh võng đưa kẽo kẹt giữa 2 gốc duối, thì cả đội không ai bảo ai đều biết là ma cô Hường. Họ không dám đi về 1 mình nữa mà toàn đợi cất lưới xong 3-4 ông cùng nhau quẩy cá, quẩy lưới về, thế mà cũng chả thoát được cô.
Đêm ấy quãng 3-4 giờ sáng mấy ông xong việc, nối đuôi nhau đi về, vừa đi vừa hí hửng nay được buổi vớ mẻ cá to, ông nào ông ấy nặng trĩu hai vai. Lúc đi đến gần bụi duối thấy rõ ràng có cái võng đay tanh tưởi, thum thủm thối chầm chậm đong đưa, lúc chập tối đi qua không thấy có. Biết có sự lạ mấy người không cả dámngẩng mặt mà cứ cắm đầu muốn đi thật nhanh để thoát khỏi bãi tha ma, người đi đầu tiên tự dưng thấy cá trong sề rộ lên cười he hé, một bên quang gánh bỗng nhẹ bẫng, bên còn lại nặng như chì, nhấc chân không nổi. Hoảng quá ông ấy vứt luôn cá lẫn lưới phi 1 nhát xuống cái ao bên cạnh, vốn là chỗ khi sang cát người ta mang xương cốt ra rửa ráy lau chùi. Ông thứ hai thấy thế cũng đ.ái cả ra quần, cũng định quẳng gánh chạy mau nhưng cái quang gánh nó cứ dính vào vai ông ấy bập bềnh bập bềnh, ông đằng sau thì rú ầm lên: ối Tác ơi, Tác ơi, cái Hường nó ngồi lên đòn gánh mày kìa. Hô xong ông ấy quỵ luôn xuống, ko đi nổi nữa chắp tay vái như bổ củi, khóc rống cả lên giữa đồng không mông quạnh hoang vu. Ông tên là Tác lúc ấy lấy hết can đảm mở mắt ra nhìn ngang vai thì thấy một bóng người trắng toát, tay bế đứa con ngồi ngay đầu đòn gánh ông ấy. Cái bóng ấy tóc bay phần phật, mặt phẳng như mặt trống, chỉ mỗi cái miệng đỏ lòm như chậu máu đang ngoác ra cười nhăn nhở: cho xin ít cá nấu cháo cho con điiiiii… cho cá nấu cháo điiiiii…. Ông Tác lúc này 7 vía đã tụt mất 3 quỳ xuống vái lấy vái để: Hường ơi …. Hường ơi chú lạy cháu … đừng …. đừng bắt chú để chú còn về nuôi vợ nuôi con. Ông phi xuống ao lúc bấy giờ cũng mò lên, ra xốc nách ông đang khóc bò lết đến chỗ ông Tác đang vái lấy vái để. Cả 3 người khóc ồ ồ giữa đêm khuya. Sau này ba hắn kể lại là lúc bọn hắn khóc lóc dưới bóng ma cô Hường thì bọn quỷ sứ, đầu trâu ở đâu từ hai ngọn cây Duối mò ra quây quanh cười rú lên, rồi con thì nhặt lưới, con thì nhặt cá lẩn vào trong bãi tha ma. Ba lão chẳng ai bảo ai vùng dậy chạy 1 mạch về làng, làng em sáng hôm sau lại xôn xao. Vài thanh niên cứng vía bảo không tin, tự mình ra nghĩa địa kiểm tra, ra đến nơi bố nào bố nấy mặt cũng cắt không còn giọt máu. Lưới thì vẫn còn cắm nguyên ở đầu quang gánh, phía còn lại là dộng cá thì lúc bấy giờ toàn gạch đá với xương trâu xương bò (hoặc xương người), tuyệt chả thấy con cá nào như ba lão Ngư kia khăng khăng thề thốt lúc về làng. Sau bữa ấy cái vực làng em ban ngày thì còn có người lai vãng, ban đên tuyệt chả có bóng nào, ba ông gặp ma đêm ấy về nhà lăn ra ốm lăn ốm lóc, phải mời sư thầy làng bên đến cúng cho mấy ngày liền, lấy rổ chao vía khắp nơi mới dần bình phục. Gần cái bãi tha ma ấy nhất là xóm Đầm, nói gần là gần so với các xóm khác chứ nó cũng cách nhau cả cây số chả ít. Trong xóm ấy có nhà bà Tụy giàu nhất, vì có tận 2 người con làm bên Thương nghiệp huyện, từ thời bao cấp nhà bà Tụy đãthuộc hàng ăn không hết thịt lợn, gan lợn rồi. Bà này có của, lại được hai con cung phụng tốt nên người ngợm đẫy đà, da dẻ hồng hào, mặt núng nính toàn thịt. Bà Tụy thuộc dạng rách giời rơi xuống, đanh đá nanh nọc nhất làng, bà luôn tự hào ngày trước làm thanh niên xung phong đi dọc Trường Sơn, bế không biết bao đồng đội chết trên tay nên bà chẳng sợ gì. Nghe làng đồn ầm lên chuyện cô
Hường quấy quả, bà bĩu môi: toàn thần hồn nát thần tính, làm gì có ma cỏ gì, cái con chửa hoang đấy có giỏi thì hiện hồn về gặp tôi xem, tôi bổ cho cái quốc vào mặt ấy chứ. Rồi bà vuỗi mông, ngúng nguẩy bỏ đi trông như con Hà mã núng nính đang dạo chơi đủng đỉnh.
Từ xóm Đầm ra đến bãi tha ma là 1 con đường đất dài tít tắp, hai bên đường trồng cơ man nào là phi lao cao lênh khênh, bọn em hay thả bò lối ấy, mùa đông nhặt lá phi lao bỏ vào ống bơ nổi lửa lên nướng cua nướng cá tuyệt cú mèo. Nhà bà Tụy nằm chênh chếch con đường ấy, làng có đám ma toàn dừng trước cổng nhà bà trước khi đưa người trên ra đồng. Một đêm tầm khoảng đầu giờ Tý cả xóm bỗng nghe tiếng hai con bò nhà bà Tụy rống lên thảm thiết, chó nhà bà sủa râm ran, gà qué giác loạn cào cào. Con cháu xung quanh vội vàng cầm đèn pin chạy sang thì đập vào mắt họ là 1 cảnh tượng hãi hùng: bà Tụy xõa mãi tóc bạc phơ đứng sững như Từ Hải giữa sân, mồm bà há to, mắt bà trợn ngược, dớt dãi chảy lòng thòng, hai cánh tay còn như huơ về phía trước cứng đơ đơ. Trong chuồng hai con bò hộc máu mồm máu mũi, gếch cổ lên cái toang chuồng chết tự lúc nào, đàn chó thấy người sang thì chạy quẩn rúc vào chân, rên ư ử cứ như vừa gặp hổ vậy.
Con cháu đỡ bà vào nhà, có người biết xem mạch thấy bà còn thoi thóp, họ giã gừng lấy nước đổ vào miệng bà, mấy cô cháu gái thì nặn chân, nặn tay, xoa lưng xoa ngực liên hồi, cả xóm hồi hộp xôn xao. Họ xì xà, xì xầm …. Sáng hôm sau nguồn tin từ xóm Đầm bắn ra, đêm qua xoa bóp đến gần 3h sáng thì bà Tụy tỉnh lại, việc đầu tiên sau khi hoàn hồn là bà ngồi bật dây rú lên: Hường ơi, cô xin, cô xin, tha cho cô đi, cô chưa muốn chết đâu. Mọi người trước đấy vốn cũng đã đoán già đoán non rồi, nhưng đợi đến khi chính cái bà hổ vồ này thốt ra thì cả xóm mới hết bán tín bán nghi: đêm qua cô Hường đã về nhà bà Tụy, bắt đi hai con bò rồi còn dọa cho cái bà lúc nào cũng tự nhận mình cứng vía nhất làng đến chết ngất giữa sân nhà.
Chiều hôm sau nhà bà Tụy làm cái lễ to lắm, con cái tay xách nách mang đem vàotận mộ cô Hường, ỏ còn chưa kịp lên, họ bày lễ khấn vái sụt sùi thành kính tợn.
Cô con gái bà Tụy thì cứ vác cái sề chạy dọc đường phi lao tru lên ông ổng: ba hồn chín vía, mẹ ở đâu thì về với chúng con hú hú ú ú. Rồi làm động tác chao chao cái sề như người ta vợt châu chấu cào cào trên ruộng lúa, bọn em đứng xem còn ôm bụng cười ngặt nghẽo với nhau. Làm lễ xong thì mấy hôm sau bà Tụy có vẻ hoàn hồn thực sự, bà bắt đầu lết cái cặp mông Hà mã lên xóm nhà ông em kể lể sự tình, khuôn mặt bà khi ấy tuy có hơi xanh nhưng tự dưng trở ra hiền lành, phúc hậu hơn hẳn so với lúc bình thường. Số là đêm hôm ấy bà Tụy thắp đèn dầu đi nằm, bà ở 1 mình nhà chính, bên cạnh là nhà của ông con giai, cô con gái bà ở ngay đằng sau, cách nhà bà mỗi cái rặng mít. Bà đang thiu thiu thì tự nhiên thấy gió thổi ào ào, quái lạ, hơn tháng nữa Tết rồi, lại có gió mùa đông Bắc tăng cường nữa đây. Cái cánh cửa chính nhà bà bị đập ra đập vào liên hồi, khiến cho then cửa chỉ chực rời ra. Sợ gió thổi tung cửa bà mới lật đật quờ dép chạy ra dí lại cái then cho chắc, vửa ra đến nơi thì gió thổi bật cửa luôn, bà nhắm mắt ngoảnh mặt vào trong nhà tránh gió Bắc, hai tay kéo hai cánh cửa tính khép lại. Lạ thay bà cố sức đến mấy cũng không khép được, lạ quá, bà quay đầu ra cửa và mở mắt thì ôi thôi … Trước mặt bà lúc này một cái bóng trắng toát chân đi lưỡi cày loẹt quẹt, tay bế đứa nhỏ khóc oe óe, đầu tóc xõa xượi đang nhìn bà bằng cặp mắt xanh lè to như hai bóng đèn đầu. Cái bóng trắng ấy ở ngay dưới thềm tỏa hơi lạnh buốt, sực mùi hôi rình, bà Tụy đ.ái ồ ồ ướt sạch cả cái váy satanh, mắt chữ O mồm chữ A cứ thế đứng trân trân: cô Tụy bảo cháu về để bổ cuốc vào đầu đấy, một giọng the thé âm u cất lên, cháu đã chết oan mà cô còn chả thương. Nào đi với cháu đi, ư hư, đi … đi, ra ngoài đây. Bà Tụy chính là đã sợ chết đứng, chân tay cứng đờ, ấy thế mà khi cái bóng trắng đi giật lùi ra ngoài sân thì bà cũng tự dưng cứ nhảy choi choi theo nó thôi. Ra đến giữa sân bóng trắng lại hét lên: quân bay, nhà nó có hai con bò béo múp, bắt mang về chia nhau. Lúc ấy dù là chết khiếp nhưng bà Tụy vẫn nhận ra đằng sau lưng bóng trắng còn đến cả đàn những bóng màu đen hình thù kỳ dị.
Cái bóng trắng lại eo éo: mụ già này sợ chết sợ sống cũng không thoát được đâu, hôm nay bắt nhà mày hai còn bò, cho sống thêm 2 chục ngày nhé quan Ôn. Từ phía những bóng đen sau lưng có cái giọng ồm ồm, khê khê, khàn khàn “Dạ!” lên 1 tiếng rợn người. Bà Tụy vẫn đứng chết trân giữa sân, cả người bà cứng đơnhững đầu óc thì vẫn còn phần nào hoạt động, bà thấy cái bóng trắng bế con đi giật lùi, lưỡi cày loẹt quẹt va nền gạch, đến cuối sân rồi mồm nó còn ngoác ra thè cái lưỡi đỏ lòm liếm bà 1 cái bung hết cả dây vấn tóc trên đầu, rồi thoắt cái nó ra cổng, thoắt cái lên đỉnh ngọn phi lao bên đường, nó đứng đỉnh ngọn cây cười ré một tràng. Tiếng cười vừa dứt thì cũng là lúc các bóng đen hình thù cổ quái lao vào chuồng bò nhà bà, tiếng hai con bò rống lên rồi tắt lịm, đàn chó lúc này mới sủa râm ran náo loạn cả khu để hàng xóm và con cháu nhà bà chạy qua.
Chiều ấy bà Tụy ngồi trên xóm nhà cô Hường khóc hết nước mắt, bà bảo, cái Hường nó hẹn hai chục ngày nữa bắt bà đi. Bà cầu bà xin xóm trên này cứu bà, chẳng gì lúc sống nó cũng là con cháu trong nhà, các bác khẩn cầu nó giúp em. Mấy bà nhà em thì cũng đồng cảm gật gù, bà Nhu nhanh nhảu nhất đi thắp hương luôn, hương cháy được nửa cây thì bà Nhu vẫy vẫy bà Tụy giọng trấn an: đấy đấy cô Tụy, nó đồng ý tha cho cô rồi đấy, xem kìa, hương cong vút thế kia cơ mà. Bà Tụy thấy có người động viên thì cũng gạt nước mắt ngó nhìn mấy nén hương đang cháy, tuy nhiên bà vừa ngẩng mặt nhìn lên thì bát hương bỗng bốc cháy đùng đùng. Hốt quá, bà tót ngay ra cửa, quên cả dép, quên cả gậy một mạch chạy tuốt về nhà dưới xóm Đầm.
Về đến nhà bà ngã bệnh và nằm bệt trên giường, chả ăn chả uống gì được, cứ nửa đêm là bà gào lên: ối giời ơi, quan ôn tha cho tôi, tha cho tôi. Tay bà cứ chỉ trỏ: con Hường nó nằm trên đình màn đây này, con Hường nó ngồi trên kèo nhà kia kìa …. làm cả họ nhà bà sợ vỡ mật. Hai con bà tiêm cả thuốc an thần cho mẹ cũng chả ăn thua, không tiêm thì 12h đêm bà gào, tiêm thì khoảng 2h sáng bà gào. Bọn họ cũng đón cả thầy cúng mấy nơi về nhưng các thầy làm lễ xong là cút, mồm cứ im như thóc thối vậy, nửa câu cũng chả thốt ra. Đúng hai tháng sau kể từ ngày gặp ma bà Tụy trút hơi thở cuối cùng, nghe nói bà chết khổ chết sở lắm, chết gì mà đau đớn đến cùng cực, mắt mũi tai miệng đều rỉ máu, đau đến nỗi cái mồm mím chặt và méo giật hẳn về một bên như bị trúng phong.
Sau cái chết của bà Tụy dưới xóm Đầm thì làng em hoang mang kinh khủng, mọi người túm năm tụm ba thì thào trong nỗi sợ hãi vô bờ. Người nhà bà Tụy kể: rằm tháng Chạp tuần đầu, bà về nhập vào đứa cháu họ tên là Hoa khóc cực khóc nhục, bảo là trót phạm Quan Ôn, Quỷ Sứ giờ xuống đấy bị nó hành hạ khổ sở lắm, trưa nào cũng bị ác điểu mỏ nhọn dài rỉa thịt, moi gan. Mấy người con cháu ruột của bà nghe kể thế cũng tồ tồ khóc theo vì thương mẹ thương bà. Bà Tụynhập vào đứa cháu ỉ ôi ột hồi kể khổ thì mò lên giường nằm nghiêng, mặt úp vào trong tường, tay với cây phướn trắng cạnh ban thờ che kín đầu. Các con các cháu vây quanh, người sờ người nắn, người ôm bà, khóc than sùi sụt bi ai. Ôm mãi cũng mỏi tay, khóc mãi cũng ráo nước mắt, cô con gái bà mới hỏi han: mẹ ơi, bây giờ cũng chiều tối rồi, thôi mẹ về dưới đấy đi, trả thân xác lại cho cái Hoa không cháu nó mệt mẹ ơi. Hồn bà Tụy trong xác cái Hoa vẫn giữ chặt cây phướn trắng che đầu, bà gắt lên: tao không về, tao không về, về đấy để chúng nó bỏ tao vào vạc dầu à, tao cứ ở nhà thế này thôi. Úi xời, cả nhà bà lại được một phen hốt hoảng, mẹ về chơi tí thì được chứ về cướp xác con cháu thế này thì không xong rồi. Ngay lập tức họ đạp xe sang xã bên mời cô đồng Mân về … đuổi ma.
Cô Mân này cũng có căn có quả, nổi đồng từ thời bao cấp, có khi trước cả lúc em sinh ra đời, cô cứ xem cứ giúp cho người xung quanh thôi, công an huyện nó chả tạm giữ cô mấy lần rồi, nhưng cô mặc kệ, giữ chán nó lại thả, cô cứ nhai trầu bỏm bẻm kệ bố chúng mày làm gì bà thì làm. Quãng hơn 5h chiều thì cô Mân được đèo về nhà bà Tụy, thấy cô đồng đến bà Tụy trong xác cái Hoa bật dậy luôn, lúc này cả cây phướn trắng chi chít những lời ai điếu bằng mực đen đã bị bà giật đứt, bà trùm nó lên đầu ngồi xếp bằng thù lù giữa giường. Cô Mận lên hương làm phép, bà Tụy lắc lư lắc lư, sau đấy là màn đối đáp cô Đồng – hồn ma như hát đối nỉ non. Phải hơn 1 tiếng cứ đối đáp như hát văn như thế bà Tụy vẫn không chịu ra khỏi xác cái Hoa, cô đồng Mận len lén thò tay vào tay nải lấy ra lá bùa màu vàng, rồi cô vừa tiến lại chiếc giường vừa hát ỉ ôi, bà Tụy đang trùm phướn cũng lắc lư ỉ ôi theo. Đến sát mặt bà nhanh như cắt cô đồng Mận lật cái phướn lên, dán thẳng cái bùa vào trán bà, bà rú lên 1 tiếng thất thanh, xác cái Hoa ngã vật xuống giường nằm thẳng cẳng, cô đồng hô: đi rồi, đi rồi! Lúc này trời đã nhá nhem tối, cô Mận vừa hô lên như thế thì cánh cổng nhà bà Tụy tự dưng mở toang ra, tiếng con lăn gỗ cót ca cót két, mọi người rởn hết gai ốc đổ dồn về phía cổng, tự nhiên thấy có màn sương đen giống như đàn muỗi dày đặc xộc vào trong cổng chừng mười bước chân, dừng lại 1 chút rồi cuốn luôn ra ngoài mất dạng. Cô đồng Mận ngồi bệt trước thềm than thở: quỷ sứ, cô hồn về bắt cụ đi đấy, mai lên chùa làm lễ cầu siêu cho cụ đi, để thế này không được đâu. Các con cháu bà nghe thế lại hè nhau khóc tồ tồ váng hết cả nhà, ai cũng thương mẹ thương bà bị quý sứ lâu la bắt về Âm ty hành hạ. “Ối bà ơi, ối mẹ ơi … hứthứt, hu hu …” đồng thanh nghẹn ngào, hàng phi lao gió lùa hù hù, hút hút như phụ họa theo khiến buổi cuối chiều xóm Đầm tang thương và bi ai khôn tả. Sau vụ ma bắt bà Tụy thì tình hình im ắng một thời gian, xóm giữa nhà ông em cũng không ai gặp cô về nữa, cả làng cũng chẳng có ai kháo nhau là bị cô trêu thời gian này, năm ấy mọi người ăn cái Tết Mậu Thìn khá yên ổn. Đêm 29 quãng 2 giờ sáng lợn đã kêu eng éc inh ỏi khắp làng, sáng ba mươi nhà nhà vác rá, vác rổ đi lấy thịt lợn đụng về. Bánh trái ninh xình xịch thơm lừng mùi gạo rồng, đỗ xanh, nhân ba chỉ hạt tiêu. Pháo nổ đì đùng khắp nơi vương mùi khói, giấy đỏ tung tóe khắp đường quê. Cả làng cả tổng râm ran, hân hoan. Thời ấy đói vêu mồm, cả năm trông mỗi 3 ngày Tết được ăn thịt lợn thịt gà, dân thì “dĩ thực vi tiên”, hẵng được cơm no rượu say đã, ma cỏ gì cũng tạm thời quên luôn. Mà có khi Âm phủ cũng Tết nhất như ai, nên tạm thời không xuất quân quấy phá. Cứ thế Tết trôi đi trong yên bình !
Ngoài Giêng khi mọi người xuống đồng cày cấy, cuộc sống trở lại bình thường thì chuyện cô Hường lại được xới lên, làng xóm lại xì xà xì xầm. Xóm ngoài nhà em có 2 chú lúc bấy giờ cũng phải 23-24 rồi, tên là Quân và Chương, đi đào vàng biệt tăm tết rồi mới về quê, nghe chuyện cô Hường mới bán tín bán nghi. Các cụ các mợ bảo, 23-24 thì là cái tuổi nếu đi lính được nghỉ phép về nhà thăm vợ, có khi về đến nhà xộc thẳng vào buồng, chán chê mê mỏi xong mới nhớ ra là quên chưa tháo ba lô. Tuổi ấy sung sức, khỏe mạnh và dũng mãnh lắm. Lúc cô Hường mất thì hai ông tướng này không ở làng, khi cô ấy bắt bà Tụy và trêu mọi người thì các ông ấy cũng có biết đấy là đâu nên cóc tin. Đêm ấy, sau bữa thịt ngan với mấy lít rượu sắn Vân Hà say quắc cần câu, hai kễnh thách nhau với đám bạn nhậu là: đứa nào đưa tao cối thóc, 12h đêm nay tao ra tao đóng mẹ nó cái cọc tre dài 1 mét lên mả “con bé Hường”. Cả mâm ồ lên, nhất trí luôn. Chú Quân cười hềnh hệch, nhe cái răng cửa bịt vàng bảo: chúng mày ngồi đấy, bố đi vót cọc tre, lát thằng Chương “gù” nó hoàn thành nhiệm vụ. Các bố mày đây lê khắp Bắc Thái, ngủ toàn mồ mả mà có thấy con ma đếch nào đâu. Chú
Quân gù vỗ đùi đen đét phụ họa: ma.. ma cái máu l.ồn ấy, mẹ mấy thằng nhát như cáy ngày. Nói rồi chú vác dao ra rặng tre trước cổng hì hục chặt, vót, bọn trong nhà ngồi quây trên chiếu uống nước chè. Khoảng 11h30 đêm Chương gù cầm cọc tre vót nhọn đầu đi con xe đạp khung tam giác đen sì xuất phát. Gọi làChương gù vì người hắn to bè, đi mặt cứ cúi gằm gằm, lưng lại khom khom, chứ không phải gù thành tật. Hắn 1 tay lái xe vun vút, đèn pin buộc ngang tai loang loáng soi đường, tay kia cầm cái bao tải đựng cọc tre với vồ nhằm bãi tha ma thẳng tiến.
Chờ đến gần 2h sáng mà Chương gù chưa thấy bóng, lúc này rượu đã bay hơi quá nửa, cả đám bạn nhậu ngoài mồm thì nói cứng nhưng răng thì cứ đánh vào nhau lập cập cả đám rồi. Chỉ có mỗi Quân răng vàng là vẫn hăng tiết vịt: mẹ kiếp, đ.éo thấy nó về, khéo khi thằng này đang phịt nhau với con Hường cũng nên. Cả đám cười rộ lên. Quân răng vàng vung tay: đi, tao với chúng mày ra bãi tha ma tìm nó. Nghe câu này mấy ông bạn nhậu ngậm tịt mồm rồi len lén nhìn nhau, ông nào ông nấy co đầu rụt cổ không phản ứng. Chú Quân tức quá chửi: tổ cụ chúng mày, đi với bố, ma hiện ra tao cho quả mìn tung cái bãi ấy luôn. Vừa dứt mồm thì có tiếng éo éo vọng vào: không phải đi đâu … tao về rồi. Cả bọn xồ ra cửa thấy Chương gù quần ống thấp ống cao đứng dưới sân, tay dắt xe đạp, tay xách cái bao lúc trước đựng cọc tre và vồ gỗ. Cái bao có vẻ ướt, nước còn nhểu tành tạch xuống sân. -Mày làm đếch gì mà ướt như chuột thế này? Sao người mày lạnh như ma thế?
Có đóng được cọc không? Có bị con Hường dẫn âm binh quỷ sứ đuổi theo không? … Mọi người xúm vào hỏi dồn Chương gù, đáp lại chỉ là 1 cái gật đầu cùng nụ cười méo xệch và đôi mắt dại ngờ dại nghệch từ từ lướt qua khuôn mặt từng người. Quân răng vàng vỗ vỗ vai ông bạn: thôi mày say quá rồi, về ngủ đi sáng mai tao với bọn nó ra kiểm tra, chuẩn thì trưa bọn nó mang thóc đến đổ bồ nhà mày. Lại gật 1 nhát vô hồn. Cả đám thấy mã đáo công thành thì hỉ hả ra về, còn mỗi Quân răng vàng và Chương gù ngồi bậu cửa, lúc này cái giọng eo éo lại cất lên: mày ra búi tre …. vót cho tao cái cọc nữa đi … Thấy ông bạn vàng nửa tỉnh nửa say đòi vót thêm cho cái cọc tre nhọn nữa Quân răng vàng chột dạ đốp luôn: vót cọc làm đếch gì nữa, mày đóng cọc còn chưa chán à? Cái giọng âm u như có như không lại phát ra từ cái mặt dại nghệch của Chương gù: tao cần … tao … có việc cần. Quân răng vàng nghĩ bạn chắc say quá hóa lẫn mắng váng lên: thôi thôi thôi thằng nỡm ơi, mày cút mẹ về ngủ đi, tao díp hết cả mắt rồi đây này, ở đấy mà cọc với chả lệch. Vì hắn quát rất to nên bà cụ nhà hắn vốn đang ngủ bên nhà chị dâu cả cũng lọ mọ chống gậy sang: Quân ơiQuân, đêm hôm rồi à chúng mày ồn ã thế, có để cho hàng xóm láng giềng ngủ không.
Thấy kinh động đến mẹ già cả hai bèn cắp đ.ít đứng lên, Chương gù thì lập bập, kềnh càng từng bước một ra đầu ngõ, hay tay huơ huơ ngang trước người, Quân răng vàng loạch xoạch đóng cửa đi ngủ. Trước khi đóng cửa chính hắn nhìn sau lưng thằng bạn vàng đang bước ra cổng mà chột dạ thắc mắc: thế đếch nào thằng này hôm nay đi người cứ cứng đơ đơ thế kia, trông như con trâu tập đi bằng hai chân. Hắn vừa nghĩ xong thì Chương gù cũng đi tới cái chuồng trâu đầu ngõ, con trâu đực trong chuồng tự dưng hực lên 1 tiếng như muốn phá chuồng xông ra ngoài. Buồn ngủ díp cả mắt, hắn chốt cửa đánh khặc 1 tiếng rồi quay vào trong nhà luôn chả thèm quan tâm.
Đã chuẩn bị đi nằm rồi thế mà lòng hắn cứ thắc thỏm không yên, hắn thấy hình như mình còn quên cái gì, xem nào, cửa rả đóng rồi, xe cũng đã cất vào nhà ngang … còn cái gì nữa nhỉ? Ngâm nga 1 lúc hắn à lên: còn cái bao tải đựng vồ để ngoài sân bị ướt, chắc phải đem nó phơi lên cho khô không thì để ẩm chả mấy mục hết bao. Nghĩ là làm, hắn vác đèn pin phi luôn ra sân chỗ cái bao nãy thằng Chương gù dúi vào một góc. Hắn nhấc cái bao lên thấy nằng nặng nhưng không thấy cái cán vồ đâu, bụng bảo dạ: chắc nó quên mẹ cái vồ gỗ ngoài bãi tha ma rồi, nhưng mà có cái đếch gì bên trong nhỉ, chẳng nhẽ cá? Hắn di dí mũi chân vào đáy bao thấy mềm mềm, ươn ướt, chắc là cá rồi, thằng gù này cũng tài, bảo nó đi đóng cọc lại còn bắt được cả cá đem về, con này cũng khá đây, xem cá gì nào.
Hắn ngậm đèn pin vào mồm tay cầm miệng bao, tay nhấc đáy đổ đến phạch 1 cái xuống nền sân, vừa soi đèn vào cái thứ đổ ra từ bao hắn chết lặng chỉ ú ớ mà không kêu lên được thành tiếng vì đèn pin chắn họng. Dưới ánh đèn, một cái đầu người máu me be bét, mắt trợn trừng, tóc tai lòa xòa ướt nhẹp, nhe răng đầy mồm, đang trân trân nhìn hắn. Quân răng vào thiếu nước nuốt luôn chiếc đèn pin vào trong bụng, hắn hồn vía lên mây đứng chôn chân một lát rồi cuống cuồng chạy sang nhà chị dâu. Hắn vừa lao đi vừa ú ớ không thành tiếng vì đèn pin vẫn ngậm trong mồm. Giữa nhà hắn và nhà chị dâu là cái tường đất bùn trộn rơm cao chừng mét rưỡi, dày cũng phải 2-3 chục phân, có xẻ cái lối đi ngay sát nách nhà. Bình thường cái tường này khá chắc, thế mà chả biết thần lực nào hỗ trợ, Quân răng vàng nhằm chính giữa tường phi như chỗ không người, cái tường đổ “uỳnh” 1 phát chấn động cả xóm, hắn bụi đất đầy người tót vào trong nhà huơ tay múachân loạn cả lên. Lúc này nhà bà chị dâu cũng đã đèn đóm sáng trưng, mẹ già hắn cũng tỉnh dậy, thằng cháu đích tôn 14-15 cũng dụi dụi mắt bước ra ngoài. Thấy cảnh kỳ dị, đứa em chồng mồm ngậm đèn pin, chân tay khua khoắng ú a ú ớ, bà chị dâu hỏi có việc gì thế chú? Bà mẹ già cũng đã ra tới nơi nhìn thằng con như bị dại cũng khò khè: mày làm sao thế hở con? Quân răng vàng vẫn tiếp tục hoa chân múa tay và ú ớ, hàng xóm lúc này nghe tiếng tường đổ rồi đèn sáng cũng lục tục chạy qua. Hai ba thanh niên người đè người rút cật lực mới lôi được chiếc đèn pin ra khỏi họng
Răng vàng, rảnh mồm hắn gào lên và chỉ trỏ loạn xạ: đầu người … đầu người … giết người …. Cả nhà hỏi dồn: đầu người ở đâu? Hắn chỉ tay sang phía sân nhà hắn rồi nói ngắt quãng: vứt … vứt ở sân kia. Mọi người nghĩ chắc có án mạng mới khua đèn chạy qua sân nhà Quân, hắn cũng lẽo đẽo chạy theo. Đâu, đầu người ở đâu? Cả chục cái đèn pin loang loáng soi khắp sân, nhao nhao người hỏi. Quân răng vàng ú ớ, hắn nhìn khắp sân làm gì có cái đầu người nào,chỉ còn cái bao ướt là vẫn nằm yên chỗ cũ. Thấy vậy hắn chỉ cái bao: đây đây … cái bao. Ngay lập tức có 1 người cầm cái bao dốc ngược ra, đầu người chả biết có hay không nhưng đổ ra từ cái bao nhung nhúc toàn là đỉa trâu dài cả gang tay đen sì sì, có dễ đến lưng bao đỉa. Đám đàn bà con gái nhảy choi choi, mấy bố đàn ông cũng giật mình lùi lại. Lấy đâu ra nhiều đỉa thế nhỉ? Lũ đỉa được giải phóng khỏi cái bao giờ bò lổm ngổm khắp sân. Quân răng vàng mắt tròn mắt dẹt, hàng xóm cảm thấy bực hết cả mình, có người quát tháo: lũ chúng mày toàn đứa vô công rồi nghề, tối rượu chán chê lại còn đi bắt đỉa về dọa nhau. Rồi: thằng này thần hồn nát thần tính ấy mà, thấy cái bao lùm lùm nó lại tưởng cái đầu người. Rồi họ lục tục ra về, bà chị dâu và đứa cháu cầm chổi quét lũ đỉa gom thành một đống quây rơm đốt, mẹ già chống gậy ngồi bên thềm thở ngắn than dài, Quân răng vàng tối oai phong là thế mà giờ thu lu núp sau lưng bà cụ. Lông tóc hắn dựng hết cả lên, lúc mẹ với chị về bên nhà thì hắn cũng líu ríu theo sau chứ ko còn gan nào ở 1 mình bên này nữa. Lúc đi qua cái tường đổ, từ đâu cái giọng éo éo âm u bỗng vẳng bên tai hắn: cho chị lên Bắc Thái chơi điiii … Quân ơiiiiii …. Hắn rùng mình chạy tót vào nhà bà chị dâu, phi lên giường trùm chăn rên hừ hừ, thi thoảng lại nấc lên: chị ơi, chết em rồi, mẹ ơi chết con rồi ….
Răng vàng cứ nức nở như thế, mặc mẹ già với chị dâu sốt sình sịch hỏi han: làm sao mà chết? Ai chết hả con? Mày làm sao hở Quân kia? Hỏi han hỏi chê mà hắnchỉ lắc đầu nước mắt lưng tròng, bà chị dâu đi lấy dầu gió xoa xoa hai bên thái dương hắn. Mẹ già thì sụt sịt nhang đèn, ối ông Đoàn ơi là ông Đoàn, ông về đây mà xem thằng con ông đây này, nó dở không ra dở điên không ra điên, ối ông
Đoàn ơi iiii… Ối thằng cả ơi là thằng cả, về đây mà xem em mày này … hu hu hu… ối giời ơi… ối giời ơi … Lúc bấy giờ trời cũng tảng sáng rồi, gà gáy le te khắp nơi, bà chị dâu bảo: thôi bà đừng khóc nữa, chắc chú ấy say quá thôi, bà đi nằm một lúc đi, còn xuống bếp nấu ít cháo hoa cho chú ăn mau tỉnh.
Nói là làm, bà chị dâu hắn mở cửa bước ra sân định xuống bếp nổi lửa nấu cháo cho em, bà chị xuống gần cửa bếp thì tự nhiên quay ngoắt người chạy tuốt vào trong nhà đóng cửa hổn hển: ối mẹ ơi ma, có con ma ngoài sân … Mẹ già Quân răng vàng hớt hải: ma đâu hở con …? Chị dâu líu hết cả lưỡi: con ….con … đi đến gần … cửa bếp … chỗ chỗ cây cau thì thấy có cái bóng trắng trên …. trên cây … tụt … tụt xuống nó … nó ôm con … lạnh toát … Bà mẹ nấc lên: thế … thế nó đâu rồi? Chị dâu nghẹn ngào: nó bay … bay ra chỗ bể nước rồi mẹ ơi … nhanh lắm … vèo một cái … nó đã ngồi trên nóc nhà chú … chú Quân rồi ….Khỏi nói, Răng vàng loáng thoáng câu được câu chăng, nghe đến đây thì ngất xỉu luôn trên giường … Ối … ông Đoàn ơi … ối ông Đoàn ơi … về mà cứu con ông này … Ối thằng cả … ơi … Bà mẹ già lại cất giọng rền rĩ, vừa khấn vừa khóc vừa vái lấy vái để. Chị dâu Quân răng vàng cũng quỳ trước ban thờ lạy như tế sao.
Vừa lúc ấy ngoài ngõ xôn xao: bà Đoàn dậy chưa bà Đoàn ơi, rồi tiếng người nhấc cái cánh cổng đan bằng liếp loẹt xoẹt và bước nhanh từ ngõ vào nhà rồi gõ cửa lách cách. Lúc này trời đã sáng hẳn rồi, chị dâu Răng vàng lấy hết can đảm ra hé cửa nhìn rồi hỏi: ai thế? Em Ánh vợ Chương đây, anh Quân có bên này không chị? Bà chị dâu thở phào quay mặt về phía mẹ già: cái Ánh mẹ ạ, Ánh vợ thằng Chương gù xóm bên. Đoạn chị dâu Quân mở tung cửa cho Ánh bước vào, con chào bà, bà dậy sớm thế, nói đoạn chị chàng chạy ngay ra chiếc giường tre vỗ vỗ mạnh vào mặt Quân Răng vàng: dậy dậy anh Quân ơi, anh Quân ơi!!! Quân vốn bất tỉnh nhân sự vì quá hãi nhưng vì bị vả bôm bốp vào mặt nên đau đành mở mắt, chưa kịp ô ê gì đã bị hỏi dồn: anh có biết Chương nhà em đâu không? Tối hôm qua sang nhà anh uống rượu giờ vẫn chưa về.
Quân lúc này phần vì trời đã sáng bảnh, phần vì ăn mấy tát, phần vì lo cho thằng bạn nối khố thân thiết từ tấm bé nên cố gắng ngồi dậy ú ớ: tao …. tao … có biết đâu … Chết rồi, có khi say rượu ngã chỗ nào rồi cũng nên. Mắt Ánh giờ đã rơmrớm con tôm. Đi tìm nó thôi, Quân bật dậy, giờ hắn đã quên nỗi sợ đêm rồi trải qua, trong lòng chỉ còn sự an nguy của thằng bạn thôi thúc. Nói dại nhỡ nó chết bờ chết bụi có phải mang tiếng sang nhà mình uống rượu rồi chết không, hắn bụng bảo dạ. Quân nhảy tót về bên nhà, xách chiếc xe đạp ra ngõ, cứ thế hắn và vợ Chương gù phóng như bay đến nhà đám bạn nhậu đêm qua để hỏi han. Lướt hết một vòng các nhà, đứa nào đứa nấy đều lắc đầu không biết, đêm qua về phát ngủ luôn, có hai thằng nữa cũng vác xe đạp lên đi tìm cùng. Ra đến giữa làng cả bọn gặp 1 bà đi tát nước sớm, vai vác khau sòng, mấy xe đi nhanh tí lao vào người ta, bà vác khau mắng váng lên: tiên sư chúng mày,mù à, đi đâu đi như ăn cướp thế. Vợ Chương gù nhanh nhảu: cô Thước đi tát về sớm thế, bọn cháu đi tìm anh Chương, đêm qua đi đâu chả thấy về. Bà già nghe thế ô lên: tao tát nước ở cửa Đình thấy thằng chồng mày tha thẩn ở nghĩa trang ngoài ấy từ sáng sớm mà, nó cứ lúi húi như dọn cỏ dọn cây ấy. Nghe thế cả bọn mừng rú lên, phóng xe như bay ra nghĩa trang cửa Đình.
Làng em chỗ hung táng thì cách làng rất xa, sang cát rồi thì người ta đưa hài cốt cát táng về mấy nghĩa trang xung quanh làng, cái nghĩa trang cửa Đình là bãi riêng của dòng họ Đinh Văn nhà Chương gù. Gù lưng chổng tí guồng xe thì một lúc sau đám người cũng đến được nghĩa trang họ Đinh Văn, họ ném xe ngay ven đường, nhảy qua mương nước hối hả chạy về mấy ngôi mộ tròn xanh cỏ. Đến nơi cả bọn sững người, Chương gù chân quỳ chân ngồi, tay cầm hòn gạch đang ra sức đóng chiếc cọc xuống 1 ngôi mộ ngay trước mặt, vừa nện hắn vừa cười the thé và lẩm bẩm: đóng … đóng … đóng chết mẹ mày đi cái nòi Đinh Văn. Hai tay hắn bê bết máu, cả tay cầm gạch lẫn tay đợ cọc, từ lúc ở nhà Quân răng vàng về cho đến lúc này, Chương gù đã kịp đóng hết 9 cái cọc trên tổng số 14 ngôi mộ từ cao tằng tổ khảo cho chí mộ cha mẹ hắn trong khu nghĩa trang gia đình.
Vợ Chương gù thấy chồng như thế vội vàng lao đến hô thất thanh: anh làm gì thế này? Chị chàng giang hai tay định ôm lấy chồng, còn chưa kịp vòng qua người thì “Bốp”, ăn nguyên viên gạch chỉ vào giữa mặt nằm quay đơ xuống nền cỏ. Răng vàng với hai ông bạn nhậu hoảng hồn xông vào người giữ tay, người giữ chân tính đè nghiến Chương gù xuống, hắn lắp bắp quát lên: đì…đì…đ.ịt mẹ … mà ..ày làm gì thế … hở Chương? Chửi chưa dứt mồm “Bốp” thêm phát nữa, Quân răng vàng thu tay về ôm cái mồm nát bét quỳ gập người ngay cạnh vợ Chương kêu be be, cái răng vàng dính máu bắn ra nằm trên cỏ xanh phản chiếu ánh mặt trời banmai lấp lóa. Còn hai ông đang ghì Chương gù bị hắn “ù…uồm” một nhát hất văng ra, đang lồm cồm trỗi dậy thì “Vụt” “Vụt” hai tiếng nữa, mỗi cụ ăn một nhát cọc tre vào mang tai nằm thẳng đuỗn chi chi.
Chương gù mắt đỏ lừ lăm lăm chiếc cọc tre đực trong tay, hắn thở phì phò, nghiến răng ken két, mép sùi bọt trắng xóa, chân bước lập bập lập bập hai hàng tiến ra cái đống gạch cũ năm trước nhà hắn xây mả tổ còn sót lại. Hằn giờ trông giống như một con quỷ hoặc ôn thần chứ chả có gì mang nét con người. Cúi người vớ lấy 1 viên gạch tím phồng, hắn tung tẩy vài cái xem có đầm tay không rồi lập bập quay lại. Quân răng vàng còn đang rên la thảm thiết thì thấy thằng bạn vàng kề ngay cái cọc tre nhọn vào bụng con vợ nó đang ngất xỉu, nó giơ viên gạch lên kịch tầm tay và nện xuống hết sức bình sinh. “Tao đóng … chết … cha … con vợ mày này ….há há há…” Chương gù gầm lên đinh tai. “Phụp” chiếc cọc tre nhọn hoặt đục thủng nền đất cỏ! Quân răng vàng vào lúc chín chết một sống đã nhoài người ôm cổ vợ Chương gù vớt về phía hắn rồi lăn đi mấy vòng, thoát chết trong gang tấc.
Lúc này hắn kinh hồn táng đởm lắm rồi, nhưng dù sao cũng là buổi sáng, ban ngày ban mặt, kinh quá hóa căm, Răng Vàng cũng chả cần biết trời đất là gì nữa. Nhân cái lúc Chương gù còn đang loay hoay dùng hai tay khom lưng cố rút chiếc cọc vừa đóng hụt, hắn phi đến vồ lấy viên gạch táng đánh “Bốp” 1 nhát vào gáy thằng bạn thân. Dính đòn đau Chương gù quay lại vằn mắt chiếu tướng Răng vàng, “Bốp, bốp, bốp” ba nhát táng liền vào thái dương nữa, thằng gù lúc này mới hai tay rời cọc ngã nghiêng ra ngất xỉu. Hai ông bạn kia chả biết đã tỉnh lại từ lúc nào, lúc Chương gù bị hạ thủ thì mới rõ mỗi ông đang ôm 1 ngôi mộ tròn run lẩy bẩy. “Ánh ơi… Ánh ơi … dậy… tỉnh dậy đi”, ba gã đồng thanh người hô người tát vào mặt vợ Chương gù. Lát sau thì Ánh ú ớ tỉnh dậy, thấy chồng đầu tóc bê bết máu mới khóc nấc lên “Ối làng nước ơi…anh Chương làm sao thế này?” Đoạn chị chàng nhảy sang chỗ chồng nằm ngồi phệt xuống rồi nhấc đầu hắn đặt lên đùi mình khóc tồ tồ.
Chương gù khò khè nằm trên lưng 1 gã trong nhóm, vợ hắn đợ sau lưng, Răng vàng và gã còn lại hai người dắt 3 chiếc xe đạp thất thểu đi về làng. Người đi làm đồng bâu lại thấy ông nào ông nấy người máu me loang lổ tưởng lũ này gây sự đánh nhau, hỏi han vợ Chương gù thì thị chỉ khóc, họ rủa váng: tổ sư bố mấy thằng động rồ, đi làm đi ăn chả chịu lại đi đánh nhau từ sáng sớm. Cả bọn đưaChương gù về nhà hắn, đặt nằm ngay ngắn trên giường, rửa ráy băng bó xong xuôi cho hắn thì giục vợ hắn đi nấu cháo để lát tỉnh còn có cái đổ vào mồm cho ấm bụng, vật vã cả đêm qua chắc rã hết cả xương rồi chứ đùa. Xong cả bọn mắt lấm lét nhìn nhau và giải tán trong im lặng, lơ mơ trong đầu là biết cái quỷ sự này nó từ đâu mà đến rồi.
Quân răng vàng lóc cóc đạp xe về, hắn lái bằng một tay, tay kia cầm khăn mặt bịt cái mồm sưng vếu. Vừa đi hắn vừa rởn gai ốc nghĩ về mấy chuyện vừa rồi mà tim cứ đổ thùng thùng. Về đến đầu ngõ đã thấy đàn bà trẻ con túm năm tụm ba xì xào, hắn nghe loáng thoáng nào đầu người, nào đỉa trâu, rồi cả ma trèo cây cau … Vừa thấy bóng hắn người ta đã í ới Quân ơi, Quân ời … hắn mặc kệ lượn xe vào nhà ngang rồi mở cửa bước vào nhà và đổ uỵch xuống giường. Cả một đêm kinh hồn táng đởm, sáng sớm lại quần nhau với Chương gù khiến hắn chết mệt, chưa đầy nửa giây hắn đã chìm sâu vào cơn ngủ.
Mẹ già với chị dâu hắn cứ lúc lúc lại chạy qua xem hắn ra sao, thấy hắn mồm miệng sưng vêu cũng muốn hỏi xem sự tình gì nhưng vì hắn ngủ tít nên mọi người cứ mặc kệ cho ngủ đẫy mắt. Lúc tỉnh dậy trời đã nhá nhem tối, có dễ cũng phải hơn 6h chiều, hắn dụi dụi mắt vươn vai bước xuống giường, chắc mẹ hay chị dâu hắn đã đốt đèn lên rồi, ánh sáng vàng le lói mấy gian nhà. Chợt nhớ tới
Chương gù sáng nay ăn mấy hòn gạch vào đầu không biết thế nào, hắn lại vớ lấy cái đèn pin rồi xách xe đạp ra ngõ. Bà chị dâu thấy hắn đi ra ngoài thì hỏi với: chú ở nhà ăn cơm đã rồi đi đâu thì đi. Hắn nhấc cái mông lên yên xe rồi ngỏng cổ lại bảo bà chị: em sang nhà Chương tí em về.
Chẳng biết cái “tí” của người bình thường là bao lâu, nhưng “tí” của Quân răng vàng thì là ngót 3 ngày, cho tới khi một bà đi vớt bèo buổi sáng quờ phải mái tóc hắn lẫn với rễ bèo nổi lập lờ trong cái ao cá bên xóm Đình, chỉ cách nghĩa trang nhà Chương gù một quãng. Bà đó gần như chết lịm tại chỗ, may còn nhớ ra là phải chạy lên bờ rồi tru tréo lên trong hoảng loạn. Dân làng đổ ra xem đông nghịt, mấy ông cứng vía lội xuống nước dìu cái xác trương phình lên, đặt hắn nằm ngửa lên chiếu cói. Vợ Quân răng vàng mấy hôm nay về nhà ngoại xã bên nghỉ dưỡng thai, mấy ngày bặt tin chồng đã vội vàng quay về. Khi mẹ, chị dâu rồi vợ hắn ra tới nơi và khóc ồ lên thì cái xác tái nhợt, trương phềnh, chân tay co quắp ấy bỗng hộc máu mồm phun ra cả nắm đỉa trâu bò lổm ngổm trên manh chiếu cói. Lúcđưa hắn về khâm liệm, người nhà thấy bàn tay phải của Quân còn nắm chặt chiếc răng vàng.
Nghe phong phanh là tối chập tối hôm ấy có người thấy Quân răng vàng dắt xe đi bộ cùng một bà người Thổ người Mán gì đó, quần áo xanh đỏ tua rua, chít khăn đen quẩy hai chiếc sọt mây hình vuông trên vai đi về phía xóm Đình. Làng em hồi ấy thi thoảng lại thấy mấy bà mế vùng cao gánh thuốc nam về làng bán, người ấy cứ nghĩ Quân răng vàng đưa bà mế đến chữa thương cho Chương gù, bạn hắn. Sau hỏi vợ Chương mới biết là tối ấy chả có thầy thuốc hay ông bạn nào ghé qua.
Chương gù một đêm xuất quân đóng cọc tròn mười cái mả, mộ cô Hường là công trình đầu tiên, chín tác phẩm sau cao tằng tổ khảo cho chí phụ mẫu thân sinh nhà hắn thụ hưởng trọn. Sáng sớm hôm sau lại độc chiến quần hùng, một mình một ngựa tung dăm sáu phát đà đao, đến vợ cũng chẳng tha, lĩnh ngay một phát vào giữa mặt. Cuối cùng vẫn là mãnh hổ nan địch quần hổ, bị vây công bởi địch nhân rồi ngã xuống vì đối phương đánh lén bằng 4 viên gạch chỉ. Hắn nằm mê man suốt mấy ngày, tỉnh dậy thì thấy đầu băng trắng lốp, vợ cũng dán cao kín mặt, ú ớ hỏi: mẹ mày làm sao đấy? Sao sao cái gì, dậy nhanh mà đi viếng anh Quân kìa, vợ hắn đốp thẳng. Chương gù chống hai tay ra sau lưng nhổm dậy mà vẫn u u mê chả biết chuyện gì. Hai vợ chồng đến viếng Quân răng vàng với bộ dạng thảm thương, tiều tụy. Ngồi trong đám giữa tiếng kèn trống thê lương hòa cùng tiếng khóc nỉ non, ai oán của gia đình thằng bạn nhưng hắn vẫn láng máng nghe người ta nói cái gì “cô Hường”, “cô Hường” … Đầu còn chưa tiêu hóa hết 4 viên gạch chỉ nên hắn nhớ nhớ quên quên chả nghĩ ra, ngồi 1 lúc rồi vợ hắn ra dìu về. Đi đúng đến cái chuồng trâu nhà Quân răng vàng ở đầu ngõ, chợt hắn thấy từ sâu trong người có thứ gì nó cứ ù oàm vang vọng, hắn tự dưng rùng mình đứng sững lại, tiếng ù oàm càng lúc càng to dần, đùng cái hắn thấy mình bị cái tiếng ù oàm kia nuốt chửng.
Vợ Chương còi vốn đang dìu chồng rời đám, bỗng dưng thấy chồng lắc người vùng khỏi tay thị lao tới sát cửa chuồng trâu nhà Quân răng vàng, thò cổ vào hầm hè. Con trâu đực trong chuồng hực lên 1 tiếng rồi lồng lên muốn phá toang chui ra nghiền nát hắn. May có vợ kéo lại chứ không quả ấy chắc hắn nát gáo với con trâu, ấy thế mà hắn chẳng hề tỏ ra sợ hãi, cứ đứng trân trân vằn hai tròng mắt đỏ quạch gườm gườm nhìn con trâu đực trong chuồng. Vợ hắn hét toáng lên: bố mày dở à, muốn chết à, tự dưng đi đánh nhau với trâu. Mấy người trong đám cũng chạy ra kìm giữ hắn, họ chửi hắn xa xả, bảo là thằng rồ thằng dại, ma chay đau buồn là thế mà lại còn làm trò, rồi họ lôi hắn ra cổng và bảo vợ hắn áp tải chồng về. Sau này Ánh, vợ Chương gù kể lại là ra đến cổng tự dưng chồng thị rùng mình 1 cái rồi ngã dựa luôn vào sườn vợ, doc đường về nhà vợ hắn phải dìu từng bước khật khừ.
Quãng chục ngày sau thì Chương gù khỏi hẳn, lúc này trong làng mọi người đã râm ran chuyện cô Hường hóa thành bà mế Thổ rủ đi rồi dìm chết Quân răng vàng, đội bạn nhậu đêm ấy vì quá sợ hãi nên cũng đã tiết lộ hết nguồn cơn. Xóm nhà ông chú em tức tốc điều mấy thanh niên vào mộ cô Hường kiểm tra thì thấy đúng là có chiếc cọc tre đóng ngay đỉnh mộ, hơi chếch về phía đằng chân. Ngay lập tức chiếc cọc được rút lên và người nhà cô rầm rập kéo đến nhà Chương gù vấn tội. Trưởng tộc nhà hắn cùng các bậc cao lão phải thay mặt bố mẹ “thằng mất dạy” này (nguyên văn câu nói của họ) đứng ra xin lỗi bên nhà cô em. Trong lúc hai bên đang phát biểu, tự dưng Chương gù cất giọng mai mái lành lạnh: thôi nhà bên ấy cứ về đi nó bị quan Ôn chấm sổ rồi. Nói xong hắn phủi đ.ít đi lập bập hai hàng ra cửa, sau lưng hai họ sững hết cả người.
Mấy hôm sau tự dưng Chương gù mất tăm mất tích, vợ hắn run run bảo hắn đi làm ăn xa, rồi sau chả thấy về làng, có người đi làm kinh tế trong Lâm Đồng gặp hắn về kể lại là Chương gù tiều tụy lắm. Hắn lấy vợ hai ở đó rồi, mấy năm trước bị trâu nó vằng cho nhát thủng cả bụng, chạm vào cột sống, đưa đi viện nhanh nên giữ được cái mạng, bụng vá kịp nhưng cột sống thì không, giờ hắn bán thân bất toại rồi. Người phía nhà Chương gù loan tin là ngay sau khi phái đoàn nhà cô em về thì ông bác ruột Chương gù họp nội tộc luôn, tại đó Ánh, vợ Chương, cũng kể lại hết những quỷ sự hắn làm suốt mấy ngày qua. Nội tộc họ Đinh Văn cho người ra nghĩa trang dòng họ rút hết 9 chiếc cọc tre lên, đồng thời mang lễ mang lạt đến trước bài vị vong linh cô Hường tại nhà tạ tội nguyên 1 ngày, thành tâm hối lỗi lắm.
Nghe đồn thế vẫn chưa xong, tối ấy vợ chồng Chương gù ngồi nói chuyện trên bộ tràng kỷ để giữa nhà, hắn ăn năn hối hận vì ngu dốt hỗn láo mà khiến hai họ suýt đánh nhau, vợ hắn cứ mỗi câu lại đay nghiến chì chiết chồng. Đang khi gay cấn thì ngoài sân chó sủa rộ lên, Chương gù nhoài người ngó ra bỗng nhiên chiếc đèndầu trong nhà tắt lịm, hai vợ chồng hắn đều cảm thấy có một luồng hơi hôi hám lạnh buốt quấn quanh người, muốn kêu mà không kêu nổi. Có tiếng ai nheo nhéo trong tai: Chương ơi iiii …. Chị đây …. Chị đưa thằng Quân về thăm em đây … nó mới xuống còn nhớ bạn nhớ bè lắm … mày xuống đây với nó cho đỡ buồn … hư hư … Ngoài sân rộ lên tiếng cười ha hả, tiếng gì như tiếng móng tiếng guốc nện khắp mặt sân.
Vợ Chương gù sau này kể là: thị với chồng cứ như bị đóng băng, đóng đá, không cựa quậy nổi, hàng chục cái bóng mờ chạy nhảy vòng quanh, mỗi lần qua nó lại chạm vào người một cái, cơ thể dần trở nên lạnh buốt. Tưởng sắp bị bắt đi đến nơi thì đột nhiên trên cổ Chương gù phát ra tiếng đinh – đang rất vang, vòng vây chợt lỏng ra, đinh-đang tiếng nữa đã thấy hơi lạnh cuốn ra ngoài cửa, có tiếng éo éo vọng vào trong nhà đầy căm tức: a, thì ra họ nhà mày có Chuông đuổi quỷ …a, được lắm, …. hôm nay tạm lui quân. Lại đinh-đang tiếng thứ 3 thì tiếng huỳnh huỵch đã tít xa đầu ngõ. Hai vợ chồng hắn còn cứng đờ người vì sợ, lúc lâu sau mới hoàn hồn ra chốt cửa thật chặt rồi chui vào buồng đắp chăn run lẩy bẩy. Trên cổ Chương gù tòong teng 1 chiếc chuông màu đen chỉ nhỏ bằng ngón chân cái, là thứ hôm họp nội tộc khi nghe vợ hắn trình bày xong thì ông bác ruột vội chống gậy đi nhanh về nhà tìm kiếm. Lúc lâu sau ông bác mới trở lại đưa cho hắn cái chuông đó và bắt đeo vào cổ ngay, cấm được tháo ra, từ lúc đeo chuông thì tiếng ù oàm kỳ bí kia bỗng biệt tăm biệt tích như chưa từng hiện diện trong người. Nói thêm về cái cố sự Chuông trừ quỷ này nhà Chương gù, số là nhiều đời về trước cao tằng tổ khảo họ Đinh Văn nhà hắn vốn là dân vùng Thanh Hoa ngoại (nay là Ninh Bình) phiêu bạt ăn xin đến cái đất này. Tổ tiên hắn ban đầu đói khổ rách nát lắm, nhưng bản chất vốn hiền lành thật thà, lại có căn quả nên may mắn được một thầy pháp nổi danh vùng Kinh Bắc trên đường vân du gặp gỡ rồi thu nhận làm tiểu đồng. Từ đấy cụ tổ nhà Chương gù chuyên tâm theo hầu hạ thầy.
Thầy pháp ấy xưa gọi là thầy phù thủy, vị này ở gần đền thờ Thánh Độc Cước đất Từ Sơn, chuyên trừ ma diệt quỷ cứu độ chúng sinh. Pháp lực cao tuyệt nhưng danh lợi chẳng màng, một đời chỉ biết cứu nhân độ thế, không vợ không con, chỉ có một căn điện nhỏ gần đền Thánh và cũng là nơi trú ngụ.
Lúc thầy trăm tuổi sắp mất có gọi tiểu đồng vào dặn: “Đời ta chỉ có duy nhất một đệ tử đích truyền, nó tính phiêu lưu, hành tung hạc nội mây ngàn. Con theo thầyhầu hạ nhiều năm, tận tâm tận sức, hiếu đễ, chân thành, tiếc là tư chất không cao nên ta chẳng thể truyền nghệ cho con, của nả thầy chẳng có gì, có chiếc Trấn Quỷ Chung này theo ta cả đời giờ đưa con đeo phòng thân, gắng mà giữ lấy, sau này sẽ có truyền nhân dòng pháp của ta đến thu hồi”. Thời ấy người ít ma nhiều, rừng rú còn khắp nơi ở cái vùng Kinh Bắc này, ai chẳng cầu có vật trừ tà phòng thân. Đời sau nhà Chương gù lại phiêu bạt tiếp tới làng em, sáu bảy đời trôi qua rồi nhưng đời nào cũng cất giữ chiếc chuông nhỏ xíu ấy như báu vật. Chả biết nó làm bằng gì, chỉ thấy 1 màu đen tuyền khắc toàn những chữ như giun bò, tuy là nhỏ cỡ ngón chân cái nhưng không hề nhẹ, tiếng kêu rất vang vọng, có uy có hồn. Nó chính là cái thứ đã cứu mạng vợ chồng Chương gù đêm hôm ấy. Người làng em kể, sau vụ Chương gù nhờ đeo chuông mà thoát chết, hắn trốn biệt tăm biệt tích luôn, hồn ma cô Hường thời gian sau lại kéo về dọa cho vợ con hắn chết khiếp. Bất kể là ban ngày hay ban đêm, cứ mở mắt không sao, hễ nhắm mắt vào là vợ hắn nhìn thấy 1 bà người Thổ mắt sắc lẻm đang nhai trầu bỏm bẻm trước mặt. Chị chàng mất ngủ triền miên, tinh thần hoảng loạn người còn có mỗi hai cái hốc mắt sâu hoắm và xanh lét. Đứa con trai Chương gù tự dưng nổi mẩn khắp người khóc gãi suốt ngày, đưa ra tận huyện chữa mà không khỏi, người ta nói bị ma cấu, chả biết có đúng không nhưng mà đeo cho nó cái chuông thì 1-2 hôm mẩn đỏ tự nhiên lặn sạch. Người thì chớ đến con vật cũng chả được yên thân, lần lượt chó mèo lợn gà nhà Chương gù cứ như bị ai vặn cổ chết tức tưởi. Ông bác ruột hắn, người đưa chiếc chuông, đang yên đang lành bỗng hóa điên hóa dở, cứ trèo lên bàn thờ ngồi nhom nhỏm, sùi bọt mép quắc mắt mắng chửi cháu con mất dạy, đi trêu chọc ôn thần quỷ sứ để nó dẫn quân đến quấy phá “chúng tao”.
Mấy người bạn nhậu tối hôm ấy tại nhà Quân răng vàng cũng chả hay ho gì, ông thì đau ruột thừa suýt mất mạng, mổ xong về đêm cứ khóc đòi đi theo chị Hường, ông đi hàng xáo bị cướp nó trấn mất cả xe lẫn hàng, lại còn bị trận đòn no nê, què lê bất dệt may mắn lắm mới không bỏ mạng ngang đường, ông đi bừa dưới đồng bị răng bừa xuyên nát bàn chân … tất cả xảy ra trong khoảng thời gian rất gần sự kiện thách nhau đóng cọc đêm nọ. Làng em ai cũng táng đởm, kinh hồn, 7h tối chả còn ai dám thò mặt ra đường, 11h trưa không thấy bóng người lang thang đồng ruộng, nhiều người kể nhìn thấy cô dẫn theo quan ôn quỷ sứ lướt vèo vèo đỉnh ngọn phi lao, về nhà sợ đến phát ốm phát sốt. Nhà Chương gù và nhiều người liên quan khác cử đại diện đến sắp lễ tạ lỗi trước mả cô Hường,vừa khóc như cha chết vừa lải nhải van lơn. Xong, họ kéo về xóm giữa nhà ông em, cầu xin gia đình cô Hường đón thầy pháp cao tay về xua ma đuổi quỷ, chứ chả may cô chưa tha thứ thì chỉ có nước họ phải bỏ xứ mà đi. Họ nhà em cũng họp bàn chán chê, cuối cùng quyết định đi mời cụ Tự về trấn vong cô Hường. Cụ Tự, hay còn gọi thầy Tự, là một thầy pháp nức tiếng không chỉ vùng nhà em mà còn mấy tỉnh xung quanh, cụ mới mất năm 2004, thọ hơn trăm tuổi. Lúc trước chẳng phải là ông nội em không biết danh thầy này nên phải sang tận Bắc Giang mời về một ông khác rồi thất bại, mà là vì em trai thứ 3 của ông nội em trước làm Chánh án ngoài huyện, từng phạt thầy Tự mấy tháng tù giam vì tội truyền bá mê tín dị đoan. Thế nên ông nội em ngại, chả muốn mặt mo đi mời cái người mà trước đây đứa em mình từng xử tệ với người ta. Nhưng chuyện đã đến nước này, dân làng hoảng loạn bất an, cứ tiếp diễn nhà em thành ra bị người ta oán trách, dù gì cô Hường lúc sống cũng là con cháu trong nhà, ông nội em quyết tâm gạt nỗi e dè trong lòng, bảo chú út nhà em đạp xe chở đến nhà thầy Tự, làm theo lời khuyên của ông thầy bên kia sông Cầu hôm ấy: ca này phải nhờ cụ Tự giúp cho.
Ngay trong cái buổi sáng mà chú em đạp xe đèo ông nội ra thỉnh cụ Tự về trấn vong cô Hường thì bên họ Đinh Văn nhà Chương gù lại xảy chuyện. Số là ông bác ruột Chương gù cứ khùng khùng điên điên mấy ngày không dứt, anh con trai cả của bác ấy biết bố bị vong hành mới chạy qua Chương tính lấy tạm cái chuông về đeo cho bố tính trục quỷ trừ vong. Ông bác này vốn làm nghề thợ mộc, vợ mất đã lâu, đận ấy cũng độ ngoài năm chục rồi, bác ở cùng gia đình con trai trưởng. Anh con trai này sang nhà thì không thấy mẹ con Ánh đâu cả, hỏi han mới biết hai mẹ con nhà thị được bên ngoại đón về từ chiều qua, không hề chậm trễ, anh mượn xe phóng sang làng bên để lấy chuông về.
Quãng hơn 9h sáng anh về tới nhà thì thấy vắng tanh vắng ngắt, gọi vợ con chẳng thấy thưa, kêu “thầy ơi” cũng chả thấy ai lên tiếng. Linh cảm thấy chuyện chẳng lành, anh chạy vào nhà lùng khắp buồng trong buồng ngoài, chạy cả xuống bếp rồi ra chuồng trâu, chuồng lợn cũng chả thấy bố đâu. Chắc mẩm vợ con đưa ông sang nhà chú hai gần đấy chơi cho khuây khỏa, anh bước vội ra cổng tính đi tìm, lúc đi qua cái đống rơm chất ngay khoảng vườn đầu ngõ, chợt nghe “kếch … kếch … kếch” lạ tai anh mới rẽ ngang đi vòng ra sau đống rơm xem là tiếng gì.
Vừa ló mặt ra thì anh chàng chết đứng luôn tại chỗ, trước mắt anh, dưới chânđống rơm, ông bố lom khom nửa ngồi nửa quỳ cầm chiếc đòn vuông cỡ bắp chân, nện từng nhát đều đều, dứt khoát vào cán chiếc dùi đục gỗ đang cắm sâu trước bụng. Ông bố lấy dùi đục tự đóng thủng bụng mình, máu chảy lênh láng nhưng lại không hề tỏ ra đau đớn, sợ hãi. Thấy con trai xuất hiện, ông ngước đôi mắt đỏ ngầu lên đầy hung dữ và tàn độc rồi ngoác miệng cười man dại: hé hé hé hé … đóng … đóng chết mẹ … cái nòi Đinh Văn … này! Chữ “NÀY” vừa dứt cũng là lúc tay cầm đòn của ông giang hết cỡ nện đánh “cốp” vào cán đục, “xạt” 1 tiếng đầu chiếc đục đã lòi ra phía sau lưng, nhểu máu tươi tành tạch xuống nền rơm vàng vung vãi.
Hai tay ông vẫn 1 bên cầm đòn, bên kia giữ cán đục, đôi mắt đỏ lòm gườm gườm nhìn con trai, anh con trai đang chết đứng tại chỗ bỗng hét lên một tiếng thật to “Á …. Á….Á….” rồi chạy giật lùi ra ngoài ngõ, ông bố tay huơ đòn, tay giữ cán đục lom khom lom khom đuổi theo sau. Chạy ra cổng được vài bước chợt nghe “đinh- đang” 1 tiếng, ông bố rùng mình khựng lại, giây lát sau tay buông đòn, tay buông đục đổ ập xuống nền đường giãy giãy, mặt mũi méo mó biến dạng vì đau đớn dày vò. Hàng xóm láng giềng nghe anh con trai hét lạc giọng mới nhốn nháo chạy qua, ai nấy đều chết khiếp, anh con trai tay cầm chiếc chuông cũng khóc ồ ồ quay lại chỗ bố nằm, “thầy ơi … ới thầy ơi …thầy…” anh phủ phục bên người bố thảm thiết gào vang.
Ông nội em kể lại là buổi sáng ra tới nhà cụ Tự thì hình như cụ đã biết trước có người nhờ vả việc trọng đại, nguy hiểm rồi, vừa tới cổng người nhà cụ đã chờ sẵn đưa luôn vào trong gặp cụ, ông nội và chú út em lật đật bước theo sau, dọc lối đi từ cổng vào bát hương cũ chất đống hai bên. Ngôi nhà cụ Tự đơn sơ giản dị lắm, cũng chỉ nhà ngói năm gian có phần cũ kỹ, ba gian chính, hai gian phụ cùng dãy nhà ngang bên sườn. Ba gian nhà chính ngoài điện thờ bày biện công phu ra không có gì đặc biệt, chỉ là bộ tràng kỷ cũ mèm cùng chiếc sập gụ bóng màu thời gian. Người nhà cụ Tự vừa đưa ông nội và chú út em vào còn chưa kịp ngồi thì đã nghe trong buồng 1 giọng khàn khàn mệt mỏi vọng ra: đấy, nó lại bắt thêm người nữa rồi đấy, con ác quỷ, ôn thần này đâu ra mà lại tác quái nơi đây?
Rồi từ trong buồng có một ông lão gầy gò, dong dỏng, tóc để búi tó, râu ba chòm lốm đốm dáng vẻ mỏi mệt nhấc chân bước qua cái bậu gỗ chầm chậm đi ra, người nhà cụ và chú út em vội chạy lại tính đỡ cụ nhưng cụ xua tay tỏ ý khôngsao. Ông nội em thấy cụ bước ra thì cũng xỏ dép đứng dậy hỏi han: cụ vẫn khỏe chứ? Cụ Tự chậm rãi đi tới điện thờ thắp một nén nhang, cụ vái mấy vái rồi ra ngồi xuống ghế ho lụ khụ mấy tiếng, sau mới gượng cười đáp: bẩm lão huynh, đệ vẫn khỏe, chỉ hơi mệt chút thôi. Ông nội em và cụ Tự ngồi đối diện nhau, chú út em đứng sau lưng ông, người nhà cụ Tự lúi húi châm trà pha nước, ông nội em lên tiếng: thưa cụ, nay chúng tôi ra đây có việc thỉnh cầu, việc này nguy ngập nhưng thấy cụ ốm mệt thế này thành ra cứ băn khoăn chửa biết nói làm sao. Lão huynh cứ nói, không có việc thời chẳng lên chùa, khà khà, vì cây dây quấn cả thôi, đệ giúp được gì sẽ cố tận tâm tận sức, cụ Tự cười nói tự nhiên. Chưa để ông nội em kịp trình bày thì cụ đã tiếp luôn: mà đệ hỏi khí không phải, nay lão huynh giá đáo chỗ đệ, hay chăng là vì cái quỷ sự kia? Ông nội em từ lúc cụ Tự cất tiếng trong buồng đã nể phục trong lòng, nay thấy cụ ngồi trước mặt mình mà phán thẳng ra như thế thời muôn phần bội phục, ông đan tay chắp vào nhau làm động tác vái vái cụ Tự rồi sốt sắng: cụ tuệ nhãn tinh thông, quả là chúng tôi nay đến quấy quả cụ vì việc ấy. Rồi ông em lần lượt trình bày câu chuyện cô Hường từ lúc đi chợ rừng Lạng Sơn đến khi hóa thành ác quỷ bắt đi mấy người trong làng cùng cơ man nào gà lợn, trâu bò khiến xóm làng kinh hồn táng đởm.
Cụ Tự trầm ngâm uống trà nghe kể chuyện, thi thoảng từ đôi mắt tưởng như lờ đờ ấy lại bắn qua phía ông em một ánh nhìn như điện xẹt. Sau khi nghe rõ đầu đuôi cụ mới vuốt râu chậm rãi: lão huynh may mắn lắm đấy, đệ vốn trúng hàn, cơ thể mỏi mệt, đã dán chiêu bài không tiếp khách nửa tháng nay, sáng ngày bấm độn thấy có khách quý đến vì việc quan trọng nên mới phá lệ đón huynh. Nếu là khi khỏe mạnh đệ chẳng mấy khi được nhàn tản thế này, gặp huynh e là rất khó .. hà hà. Huynh đệ ta cũng là hữu hạnh tam sinh đấy nhỉ? Nói xong cụ hay háy ánh mắt nhìn sang phía ông nội em. Ông nội em gặp ánh mắt ấy chột da, lại làm động tác đan hai bàn tay chắp vào nhau rồi vái vái: cụ đại xá cho, chú nó ngày xưa vì phép công mà mạo phạm tới cụ, tôi là phận anh cũng chưa giáo em được đến nơi đến chốn, xin cụ thứ lỗi. Cụ Tự nghe thế xua tay cười xòa: đại huynh nhắc chuyện ấy làm gì, trong mệnh đệ có định hạn lao tù thì cũng khó lòng cưỡng nổi số trời, nào dám trách người thực thi công vụ. Ông em cũng cố gượng cười theo cho tự nhiên rồi lại vái thêm mấy vái kiểu tạ lỗi. Cụ Tự đánh mắt lên phía điện thờ rồi quay ra nhìn ông em nhỏ nhẹ: việc trên đời dù là tốt hay xấu đều do nghiệp quả mà nên, cứ như đứa cháu gái nhà lão huynh thì hẳn là đã trúng bùa của thầy mo miền sơn cước. Loại bùa nàychí độc, chí tà nếu cứ tuân theo sai sử của thầy mo thì không sao, lỡ mà cao chạy xa bay thì nội trong vòng bách nhật mất mạng là cái chắc. Chưa kể chết đi sẽ không được nhẹ nhõm như người thường, ma tính mất dần, quỷ tính trỗi dậy biến thành ôn thần, ác quỷ gây họa trùng trùng. - Cụ Tự dừng hơi chiêu một ngụm nước chè rồi tiếp: thôi bây giờ việc đã đến nước này, đệ không thể thấy chết mà làm ngơ, để nó thêm ngày nào ngày ấy chỗ huynh còn hung hiểm. Con này pháp lực cao đây, lại ranh mãnh, tàn độc và được lắm lâu la yểm trợ. Đệ bày cho huynh cách này … Cụ ghé tai ông nội em thì thầm … như thế … như thế … Bảy ngày sau đệ sẽ đích thân vào trong ấy tróc nó đi. Chú út em vừa đèo ông về đến nhà thì nghe tin bác của Chương gù tự đục thủng bụng mình chết đau chết đớn, ngay lập tức ông em ra lệnh cho các bà, các thím, các dâu trong nhà ra ngoài rộc nhổ thật nhiều cỏ năn về. Cái giống cỏ chuyên mọc ở những vùng trũng thấp, nước ngập lưng chừng, cỏ ấy cao chừng nửa mét, mọc thành khóm, lá hình khoang tròn, bên trong rỗng tuếch, trâu rất thích ăn. Thế rồi trong vòng có hơn 1 ngày đội quân đàn bà phụ nữ họ nhà em lấy cỏ năn kết ra một đống những nhân hình, thú hình kỳ dị màu xanh lét bao gồm: 1 hình người lớn có tóc, chắc là đàn bà, 1 hình nhỏ như đứa trẻ con sơ sinh, trâu bò dê ngựa, chó lợn mỗi loại 5-7 con, thêm hai hình người đàn ông có mũ quan mặt được bôi đen bằng nhọ nồi. Vì không phải là dân đan lát chuyên nghiệp nên hình thú, hình nhân không được đẹp đẽ, nuột nà như bày bán ở chợ huyện.
Sau khi hoàn thành việc chế hình nhân, cả nhà ông chú em (bố của cô Hường) rút hết xuống nhà ông nội em ở, ông em và bà Nhu cùng mấy người khác bày 2 hình nhân mẹ con nằm tại giường của cô Hường cũ, buông màn xuống hẳn hoi, mấy loại trâu bò chó ngựa thì đặt ngay ngắn dưới nền nhà, hai ông mặt đen hai bên cạnh bàn thờ. Sau lưng mỗi hình nộm đều có dán một lá phù màu trắng với nét vẽ loằng ngoằng rối rắm mang từ nhà cụ Tự về. Rồi ông nội em đuổi hết mọi người ra ngoài, tự mình gõ mõ lên hương xì xụp khấn vái rất lâu … Tối hôm ấy, bắt đầu từ giờ Tý trở đi chó mèo, gà lợn xóm giữa nhà ông em lại gào thét, hộc lên, tru lên loạn xạ xì ngầu, đến khi bọn gia súc gia cầm ấy chịu im tiếng thì phía trên nhà ông chú em lại văng vẳng tiếng mẹ ru con eo éo, tiếng hí, tiếng be, tiếng vó, tiếng guốc nện xuống sân lộp cộp. Mấy đêm sau sự việc cũng diễn ra tương tự, cả làng sau đám ma bác Chương gù thì đều đổ dồn con mắt về quái sự buổi đêm diễn ra ở xóm giữa nhà ông em.Cứ thế trong vòng 1 tuần, quái sự chỉ còn diễn ra ở nhà ông chú em, cô Hường và đám quan ôn quỷ sứ hình như đã bị phù chú của cụ Tự dụ về nhập hết vào đám hình nhân được kết bằng cỏ năn bữa nọ. Ban ngày thì mọi việc tương đối bình thường, ông nội em cứ giờ Ngọ bắt các chú trong xóm bê mâm cơm cúng thật to đủ cả lợn gà, bánh trái, hoa quả lên trên đó nhang khói chừng nửa tiếng rồi rút về.
Cả làng bình an, không thấy cô trêu hay bắt ai nữa, nhưng mọi người vẫn thì thào trong sợ sệt về những chuyện quái dị xảy ra buổi đêm trong nhà bố đẻ cô Hường. Bảy ngày chầm chậm trôi đi trong sự chờ mong đến cháy bỏng của những người trần mắt thịt chốn dương gian, nhất là mọi người ở xóm nhà ông em. Cái cảm giác phải sống chung với oan hồn, lệ quỷ nó nặng nề, rùng rợn lắm.
Sáng tinh mơ ngày thứ 8, nhà em sai 2 chú trong xóm đi đón cụ Tự, ra tới nhà cụ thì người nhà bảo cụ xuất hành từ lúc hơn 5h rồi, cụ đi tắt qua đường đồng, hai người lục tục quay xe vòng đuổi theo. Làng em với làng cụ Tự cách nhau chừng 8km, nếu đi tắt đường đồng thì chỉ còn 5km thôi, vì đường nhỏ lại gồ ghế nên ít khi người ta đi xe đạp theo lối này. Hai ông chú đạp đuổi chừng 1km thì thấy một cụ già mặc áo nâu, vai khoác tay nải, đầu đội mũ lá chống gậy khoan thai đi phía trước, chú út nhà em từng gặp cụ nên nhận ra và gọi to: thưa cụ, anh em chúng con đến đón cụ về làng.
Vừa tích cực guồng xe vừa gọi luôn mấy lần như thế, vậy mà cụ già ngay phía trước như không hề hay biết cứ nhàn tản bước đi. Hai chú gọi chán cụ chả thưa trong bụng nghĩ thầm: hay cụ bị nặng tai, thôi kệ, cụ đi bộ, mình đạp xe, chỉ độ mấy cái chớp mắt nữa là mình bắt kịp. Cụ cứ khoan thai tiến bước, hai ông chú em gù lưng chổng tĩ phóng xe vù vù, thế mà suốt quãng đường còn lại về tới tận gốc đa đầu làng em, lúc nào hai thanh niên hùng hục sức trâu cũng ở sau cụ một quãng dăm chục mét không tài nào đuổi kịp. Cho đến tận bây giờ, thi thoảng chú cháu ngồi với nhau, hễ nhắc chuyện cụ Tự thì hai ông kia vẫn lè lưỡi lắc đầu: sao mà kỳ lạ thế không biết ???
Lúc cụ Tự đến nhà ông em nội thân chinh dẫn các bậc cao niên trong xóm (toàn là anh chị em nhà ông) ra đón cụ từ đầu ngõ, ông thứ 3 nhà em trước làm Chánh ántống giam cụ Tự cũng tham gia, dù ông có hơi ngượng ngập, ngại ngùng. Cụ Tự lúc này bệnh tình đã vơi đi quá nửa, thần sắc khá hơn mấy ngày trước nhiều, duy có đôi mắt là vẫn nguyên một kiểu, cứ lờ đờ hấp háy thi thoảng lại bắn ra 1 tia nhìn như điện xẹt, cảm giác ánh mắt ấy chạm vào ai thì từ tâm can cho đến những điều xương tủy người đó sẽ phơi bày lồ lộ. Cứu tinh đã đến, cả họ nhà em tay bắt mặt mừng, các bà các thím xôn xao, xôn xao.
Ngay sau tuần trà sáng sớm, trai tráng xóm giữa được huy động đi chặt tre đóng cọc thành một hình tròn to gần như nuốt trọn cái sân trước nhà ông chú em. Hồi ấy đa phần là sân đất nên việc đóng cọc diễn ra khá nhanh gọn, cọc tre đóng lưng chừng, còn thừa khoảng 3 chục phân lồi lên trên. Đóng cọc xong thì cụ phát cho nắm phù ngũ sắc đi dán vào từng cái cọc một, không sót cái nào. Sau cụ bắt mọi người khiêng đến một chiếc bàn to, đặt giữa vòng tròn, trên bàn cụ yêu cầu có 3 đĩa gạo, 3 đĩa muối, hai cây chuối to bằng bắp chân để hai bên, một cái bát hương, một cành tre cắm lọ cạnh bát hương. Đồ cúng lễ thì có 1 con gà luộc, một cái thủ lợn, một đĩa xôi.
Đằng sau chiếc bàn tế cụ treo cây phướn to tướng màu sắc kỳ dị, xanh xanh, đỏ đỏ, tim tím với toàn chữ như cái âu cái xoong úp ngược to bằng quả trứng. Sau này em mới biết đây là chữ Phạn. Ở giữa cái phướn ấy là 1 hình người ba đầu sáu tay, có mặt dữ, mặt hiền, mặt nghiêm, sáu tay mỗi tay cầm 1 loại binh khí. Người ấy mặc mỗi cái quần xà lỏn, da dẻ trắng ngần, chân dẫm lên 2 bánh xe đang bốc lửa, đầu thì đội mũ chu sa trông rất sống động. Giờ em vẫn chưa biết hình vị ấy là ai. Bên phải chiếc bàn cụ treo một hình vẽ ông thần mặc giáp trụ, mặt đỏ phừng phừng, mắt xếch ngược, mồm có răng nanh hẳn hoi, tay cầm cây đao to, vô cùng dữ tợn, điều đặc biệt là ông thần này chỉ có mỗi 1 chân. Về sau em mới hay đó là thánh Độc cước. Bên trái cụ treo hình một ông cũng dị hình dị dạng, mắt xếch lồi, râu ria lởm chởm, đội mũ quan, mặc quan bào, đi hài đen, tay cầm thanh kiếm bạc giơ ngang sườn, tay cầm quạt giấy khép trước ngực, nhìn cũng hết cả hồn. Lớn lên tìm hiểu em mới rõ đấy là Chung Quỳ Thiên Sư, vị thần tiên trừ ma diệt quỷ trong truyền thuyết đạo Giáo.
Dân làng thấy nhà ông em mời thầy phù thủy về tru ma diệt quỷ thì kéo đến ùn ùn, cái ngõ nhỏ xóm ông em bình thường vắng người qua lại, nay chật ních chen nhau lúc nhúc như giòi. Người ta vây kín mít quanh đàn tràng, dưới sân hết chỗđứng thì họ trèo lên tường, lên cây mấy nhà hàng xóm xung quanh ngỏng cổ hóng. Có dễ đến cả ngàn người chứ chả ít, không gian ồn ào huyên náo một góc làng. Dân mình lạ kỳ, từ khi cô Hường hóa quỷ gây họa khắp làng, ngay giữa ban ngày ban mặt hiếm có người nào dám thò mặt đến xóm này, trừ trường hợp bắt buộc. Thế mà hôm nay kéo đến kìn kìn, chỉ vì họ chưa bao giờ được chứng kiến thầy phù thủy bắt ma, đám đàn ông còn chỉ trỏ cười hô hố khoe mấy bộ nhai đen xỉn lẫn vàng khè.
Đúng 12 giờ trưa, cụ Tự áo mão chỉnh tề, tay chuông tay kiếm bước lên đàn, cụ thắp 7 nén nhang cầm trên tay ngửa mặt lên trời lầm rầm khấn khứa, xong cụ quay người vái đủ tứ phương rồi trịnh trọng cắm mớ hương ấy vào lư để trên bàn và chắp hai tay vái thêm 3 lần nữa. Sau đấy cụ tay múa kiếm, tay lắc chuông hết chỉ Đông lại chỉ Tây, vừa chầm chậm di chuyển vừa lầm rầm cái gì đó trong miệng, cứ mỗi lần chỉ kiếm về một hướng là cụ lại lắc chuông ting-tong, tingtong. Chán múa thì cụ lại ngồi phệt xuống cái bồ đoàn bằng cói đặt trước đàn, cụ bỏ cả chuông lẫn kiếm xuống rồi cầm dùi gõ mõ lốc ca lốc cốc và thì thầm, lẩm bẩm, xì xụt như mấy bà vãi trong chùa. Ngồi mỏi cụ lại đứng dậy cầm mấy lá phù dí vào lửa nến rồi vẩy vẩy xung quanh, tất nhiên miệng vẫn niệm chú. Cứ làm đi làm lại mấy vòng kiếm, mõ với phù như thế thì cụ dừng lại ngửa mặt lên trời, hai tay giơ ngang, lòng bàn tay xòe ngửa rồi từ từ chắp lại, cứ như thế cụ vái luôn 7 nhát. Vái xong cụ đổ 3 đĩa muối và 3 đĩa gạo vào 1 cái mâm đồng, trộn đều với nhau rồi ném tung tóe khắp nơi. Hết gạo hết muối cụ lại chắp tay vái tứ phía rồi mở miệng nói đúng 2 từ: xong rồi!
Đám đông hiếu kỳ “Ồ” lên rõ to, từ khi thầy áo máo chỉnh tề lên đàn, tới khi kết thúc chỉ chừng non 1 giờ đồng hồ, múa vài nhát kiếm, gõ mấy tiếng chuông, thế mà đã “xong rồi”. Xem ra ma cô Hường với cái lũ quan ôn quỷ sứ cũng chả có gì làm ghê gớm lắm, mới làm phép có tí đã bắt trọn cả đàn. Từ trên cây thị nhà bên có tiếng đàn ông ồm ồm: ồi dồi …. tưởng bắt ma khó thế nào … chứ dễ như cúng ông công ông táo thế này thì mỗi ngày tôi chẳng bắt cả thúng. Nói dứt mồm là một tiếng “huỵch”, gã đó nhảy từ chạc 3 cây thị xuống phủi đ.ít ra về. Dân làng được thể cười ầm lên, họ chỉ trỏ cụ Tự và chế nhạo, dè bỉu, cứ như là ông em mướn nhầm người vậy, vừa cười vừa nói họ lục tục ra về. Trong vòng tròn, cụ Tự cứ điềm nhiên thu dọn đồ nghề bày ra trên đàn, mặc kệ ngàn lời đàm tiếu của đám đông, mấy ông chú bà thím nhà em cũng thất vọng ra mặt, tưởng bắt ma hấp dẫn thế nào chứ. Ông nội em thấy mọi người về hết thì sai các thím thu dọnđồ lễ rồi sắp cơm để đại gia đình cùng cụ Tự ăn trưa, chừng một lúc sau bốn phía lại quay về với sự tĩnh lặng như bao ngày.
Cơm nước xong thì cũng ngót 2h chiều, mấy bà thím nhà em tưởng bắt ma xong rồi mới lục tục gánh mạ, gánh phân tính đi cấy tiếp, các ông chú thì muốn về vác cày vác bừa ra đồng. Ông nội em thấy thế quát: từ giờ đến hết đêm nay, tao cấm đứa nào bước ra khỏi cái ngõ này, việc đã xong đâu mà chúng mày bỏ đi như thế hả. Nghe ông nội em mắng mọi người mới ớ ra, thế là lại quây vào trong nhà, cụ Tự ngồi tràng kỷ vừa uống trà xỉa răng, vừa lừ đừ đôi mắt hấp háy nhỏ nhẹ dặn dò đám hậu sinh trong xóm.
Chiều tối hôm ấy trời mưa phùn lâm thâm, hoa xoan tim tím rụng rơi lả tả xuống khắp tế đàn, cái tiết tháng Giêng năm nào chẳng thế, cứ là u ám mông lung. Bên trong vòng tròn cọc tre, cụ Tự đang dùng cái bút lông nhúng vào cái ang chất lỏng sền sệt màu đỏ tươi bốc mùi hôi hám, hăng hắc ngoáy ngoáy những hình thù kỳ cục nửa giống chữ Nho nửa giống giun xuống 4 góc Đông – Tây – Nam – Bắc đàn tràng. Thực tình gọi cái ý là “bút lông” thì hơi cưỡng ý, vì nó vốn là chiếc chổi đót dùng để quét vôi nhà ông em. Còn cái chất lỏng sền sệt màu đỏ ấy, chính là máu của con chó mực nhà bà Nhu vừa bị cắt tiết ban nãy trộn với phân gà trong chuồng. Cụ Tự vẽ mấy lá phù loằng ngoằng, đốt lên rồi trộn lẫn cùng phân gà, máu chó để ra cái thứ “mực” đặc chủng này.
Trên đàn giờ không còn xôi gà, thủ lợn nữa mà là đủ thứ hầm bà lằng: cờ tam giác, kiếm sắt đen sì, một bình hồ lô ố vàng mở nắp, một chiếc túi gấm to cỡ 2 bàn tay đầy chữ Hán bên ngoài, 1 chiếc chuông bạc có chữ mạ vàng và tất nhiên không thể thiếu mớ phù chú đủ loại, từ ngũ sắc đến trắng trơn, cái dài cái ngắn đủ cả … Cụ bảo mấy ông chú em vào nhà bê hết mấy hình nhân, hình thú kết bằng cỏ năn ra đàn. Hình thú thì cụ bắt để rải rác trong vòng tròn cọc tre, hai hình người mặt đen thì cụ bẻ gập cái chân, bắt quỳ cạnh đàn, riêng hình nhân hai mẹ con cô Hường thì cụ phiền dựng 1 cái cột cao, buộc dây vào cổ rồi treo lên gần chỗ đặt bồ đoàn cụ ngồi. Sau rốt cụ bảo mấy bà thắp nến gắn lên tất cả những chiếc cọc tre đóng thành hình tròn trước đó.
Bài trí xong xuôi cụ xuống nhà dùng cơm tối với đại gia đình ông em, lúc ăn cơm nét mặt cụ khá nghiêm trang tư lự, như đang cân nhắc điều gì, cả bữa cụ chẳngnói 1 câu, chỉ lẳng lặng ăn 2 bát cơm rồi lên tràng kỷ ngồi uống nước. Cụ nhờ ông em đuổi hết con cháu trong nhà ra ngoài, đóng cửa lại rồi hai người to nhỏ thầm thì với nhau rất lâu, chả biết cụ nói gì với ông em mà sau khi mở cửa ra thì mặt mũi ông em cũng vô cùng khẩn trương và trầm trọng. Đúng 9h tối, cụ Tự mặc áo dài có hình bát quái âm dương trước bụng, chít 1 lá bùa trắng vòng quanh trán, đầu trần xõa tóc, nét mặt nghiêm cẩn, đi chân đất từ nhà ông nội em bước lên tế đàn đặt trong sân nhà cô Hường. Lúc này trời tối đen như mực, mưa phùn lất phất bay, ban thờ cô Hường trong nhà lập lòe ánh đèn dầu, dưới sân tế đàn cũng lập lòe vài ánh nến, ngoài ra còn có 1 ngọn chủ đăng rất to đốt bằng dầu thơm cháy sáng lung linh, xung quanh nến gắn trên các cọc tre cũng bập bùng chiếu sáng. Từ già cho chí trẻ trong xóm nhà em tập trung hết trong nhà bà Nhu, mở hai cửa sổ ra hóng lên sân nhà cô Hường.
Cụ Tự lên nhang đèn xong thì hai tay nâng thanh kiếm sắt đen sì có khắc hình 7 ngôi sao phỏng theo Bắc đẩu thất tinh lên ngang người chầm chậm đi quanh đàn, vừa đi cụ vừa xì xầm niệm chú, đi hết một vòng thì cụ quay về đàn lấy cây cờ đen dắt vào đai lưng rồi nhón tay với chiếc hồ lô hớp 1 ngụm. Sau đấy cụ phun lên 2 hình nhân đang treo lòng thòng cách chỗ cụ ngồi chừng 2 sải tay, cụ đốt mấy lá bùa huơ huơ trước mắt rồi xếp bằng trên bồ đoàn xì xầm trì chú tiếp, thi thoảng lại thấy cụ lắc cái chuông bạc ting-tong. Không khí lúc này vô cùng nặng nề, nhà em giờ thì ai cũng biết đây mới là lúc cụ pháp sư trổ tài bắt ma, mọi người mắt thì dán về phía đàn tràng nhưng không ai dám hé răng nửa lời. Cụ Tự cứ ngồi xếp bằng niệm chú, lăc chuông như thế cho đến khoảng đầu giờ Tý thì tự dưng chó mèo, gà lợn xóm nhà ông em thay nhau sủa, kêu, gào thét nhặng xị từ đầu ngõ tiến vào. Ai nấy kinh hồn táng đởm vì biết là cô Hường dẫn quan ôn, quỷ sứ về, mọi người hè nhau đóng chặt 2 cửa sổ rồi nằm im không cả dám thở mạnh, chỉ có vài ông đàn ông là còn dám hé mắt nhìn qua khe cửa hóng lên trên.
Chỉ trong giây lát, tiếng móng guốc gõ cồm cộp, tiếng lưỡi cày loẹt xoẹt, tiếng thở phì phò, tiếng trẻ con khóc oe óe đã tiến đến trước sân nhà ông chú em (nhà bố cô Hường). Đang khi huyên náo như vậy thế mà tự dưng im bặt, cứ như là đám quan ôn, lệ quỷ ấy chợt sững lại vì phát hiện ra có người ngồi giữa cái đàn tràng giữa sân. Cụ Tự vẫn ngồi yên trên bồ đoàn, tiếng niệm chú của cụ bắt đầu to hơn 1 chút so với lúc đầu. Nến trên đàn, ngọn chủ đăng, nến gắn tại các cọc bất ngờ như được bơm thêm oxy, tự dưng ngọn lửa phồng to lên 2-3 lần, giữa lúc ấy từ trên ngọn cây sấu phát ra tiếng cười the thé chói tai: hé hé hé … chúng màydám mời pháp sư về … bắt tao ư … ư hư … hé hé hé …. Rồi cái bóng trắng lượn xuống mờ mờ ảo ảo lướt quanh bên ngoài tế đàn, vừa lướt đi nó vừa ru con eo éo: ả à ời … ả à ơi … Cụ Tự vẫn điềm tĩnh như không, tiếng niệm chú lại càng lớn hơn, trên bồ đoàn vẫn một dáng ngồi nghiêm cẩn, vững chãi như núi. Bóng trắng kia thấy cụ không suy suyển tinh thần, nó mới lồng lên xỉa xói bằng cái giọng âm u quỷ quái: … mày … là ai? … mày … dám lập đàn … bắt tao … cút ngay … tao bóp chết tươi bây giờ …. Hú u uu uuuu … Người ngồi trên bồ đoàn vẫn không hề suy suyển, chú ngữ vẫn lầm rầm tuôn ra càng lúc càng nhanh.
Bóng ma cô Hường rợn rợn quát lên the thé giọng ngắt quãng: quân bay … xông vào …. vật chết lão già kia … cho ta... Lũ quỷ trâu, quỷ ngựa “hực” lên một tiếng, gõ móng cồm cộp, đoạn từng đàn bóng đen hình thù cổ quái kỳ dị lướt qua đám cọc xông vào tế đàn, hơi lạnh ở đâu bỗng ào đến thể như âm khí từ âm ti địa ngục thoát ra cô đặc không gian. Sau này nghe mấy ông chú nhà em kể lại thì lúc mà đám oan hồn đầu trâu mặt ngựa ấy xông vào trong đàn thì bỗng dưng đèn nến như bị sương đen nuốt chửng, đêm tháng Giêng vốn đã tối, vậy mà lúc ấy ai cũng cảm giác như mình bị nhúng đầu vào chậu mực tàu vậy. Thế nhưng khi đám lệ quỷ ấy vừa vặn chui hết vào trong vòng tròn cọc tre thì đèn nến lại sáng trưng như chưa có gì xảy ra. Cụ Tự lúc này mới đứng dậy tay cầm kiếm thất tinh, tay cầm cờ tam giác, cụ chỉ kiếm về phía đống hình thú đặt trong đàn miệng quát lên đanh gọn: Thu! Lời vừa thốt thì cây cờ nhỏ xíu hình tam giác làm bằng nhiễu đen cũng phất xuống 1 cái. Ngay lập tức những tấm phù dán trên đám hình thú kết bằng có năn ánh lên lao xao như đom đóm lập lòe, rồi đám hình thú ấy thay nhau động đậy, lăn lộn dịch chuyển, tiếng trâu lồng, ngựa hí rộn rã trong đêm. Cụ Tự phất cờ thêm cái nữa rồi trầm giọng: Định! Giây lát sau đám hình thú nằm im chịu trận, vẻ như đã bị tỏa hồn phù của cụ khuất phục, thảy đều bị giam cầm không sót con nào.
Cô Hường vẫn hiện lên mờ mờ ảo ảo một màu trắng ởn, vỗ vỗ đứa trẻ trên tay, cô lướt vèo vèo vòng quanh tế đàn và rít lên ai oán : … a … thì ra … lão già mày … cao tay… bắt hết quân tao … tao … giết … Vừa nói dứt lời cô ngoác cái miệng đen sì rộng đến mang phun ra một luồng khí hôi thối nồng nặc về phía kẻ thù, chưa hết tay cô bỗng tự nhiên dài ra như chiếc sào với móng vuốt nhọn hoắt vồ lên đầu cụ. Cụ Tự cũng nhanh không kém, tay cầm kiếm huơ lên một vòng trước mặt, tay kia tung cái túm gấm lên và quát lớn: Hấp! Ngay lập tức đám khí đen tanh tưởi,hôi thối đầy chết chóc ấy bị cuốn trọn vào miệng túi, cụ thít luôn dây buộc lại, cánh tay cô Hường vốn là muốn bóp vỡ sọ cụ nhưng gặp kiếm thất tinh chém ra một đường cũng vội vã thu về. Con quỷ thấy ra đòn bị thua thiệt thì cay cú lắm, nó loáng một cái đã bay đỉnh ngọn sấu, bỗng đâu từ trên cao gạch đá tuông xuống ào ào, hé hé hé … lão già … mày chết đi … nó cười lên man dại giữa đêm. Giữa tế đàn cụ Tự đứng sững, chỉ kiếm lên trời, ba cái phướn vẽ ba hình kỳ dị lúc sáng cụ treo cạnh bàn tế tự dưng như dài rộng ra che trên đầu cụ, múa gạt khắp nơi đánh văng đám đá gạch sang một bên. Thấy cụ vẫn bình yên sau cơn mưa củ đậu, bóng trắng lại lướt xuống, lần này nó lướt đi trong yên lặng, tay vẫn bế đứa trẻ con, mắt nó quắc lên xanh lè tựa hai nắm đấm. Nó nghiến răng trèo trẹo vẻ căm tức vô cùng, cứ lướt như thế vài vòng đột nhiên nó phóng cái lưỡi dài đỏ lòm như đòn gánh thẳng về phía bụng cụ Tự, nhanh như cắt cái hình vẽ thánh Độc cước trên phướn bên phải bỗng dưng lóe lên, từ đâu bỗng xuất hiện một cánh tay giáp trụ vảy vàng mờ mờ ảo ảo chộp luôn lưỡi nó. Cụ Tự ngay lập tức vồ lấy cái chuông bạc trên đàn rung lên liên hồi ting-tong, ting-tong, ting-tong và quát lên: Nhập đàn! Bóng trắng bị bàn tay kia giật mạnh cái lưỡi một cái bay qua đám cọc lướt sâu vào trong vòng tròn cọc tre. Nó cố gắng vẫy vùng mà không tài nào thoát khỏi vòng tròn, phần vì đầu lưỡi bị bàn tay Độc Cước nắm chặt, phần vì phù chú dán khắp nơi ngăn cản nó không cho ra. Vật vã một hồi nó mới run rẩy “Xin… xin … thầy tha cho … thầy tha cho …” nó vừa bế đứa con vừa quỳ trước đàn tế, cụ Tự lúc này chỉ kiếm thẳng mặt ác quỷ hô lớn: yêu nghiệt ở đâu tới đây tác họa, bản chức đêm nay nhất định diệt ngươi, chém làm ba đoạn, đày xuống địa ngục vĩnh viễn. Con quỷ nấc lên éo èo èo: … xin thầy … tha cho … ta biết tội rồi … chẳng qua chúng nó … phạm ta … Cụ Tự quát lớn: dương có dương luật, âm có âm quy, mày trái luật trời không về âm ti mà ẩn náu dương gian giết người vô tội, một lời phạm thì có thương thiên hại lý gì, mày tàn mày ác, bản chức vâng mệnh chư thiên đêm nay giết ngươi tại đàn. Tingtong, ting-tong, ting-tong. Ba tiếng chuông lại vang lên, cụ Tự cầm kiếm xuyên mấy lá phù rồi châm lửa, nhập hình, nhập hình, tiếng cụ gằn đanh. Hai lá bùa dán trên lưng hai hình nhân mẹ con được treo trên cái sào cạnh đàn chợt ánh lên, ngay lập tức bóng trắng và đứa bé trên tay bị hút vào trong hai cái hình nộm một lớn 1 bé mất tăm mất tích, cụ Tự vuốt luôn 1 lá phù dài dán lên thân sào đoạn hô: trấn! Chiếc sào rung bần bật 1 lúc lâu rồi đứng sững lại, đến đây cụ mới thu kiếm ngồi xếp bằng lên bồ đoàn cói trước đàn.Lại xì xà xì xầm một hồi rồi cụ đứng lên chắp tay hô to: bản chức cung kính thỉnh Chung Quỳ lão đạo xuất kiếm hàng yêu! Từ trên chiếc phướn treo phía trái đàn, cái hình ông râu xồm cầm kiếm lóe lên 1 cái, đám quỷ trâu quỷ ngựa bị khốn trong hình nộm nằm lăn lóc dưới sân lúc này chợt động đậy liên hồi, cứ như là biết chúng nó sắp bị chém đến nơi. Lạ cái là đống hình nộm ấy lăn cỡ nào thì lăn, cứ chạm cọc tre là bị hất văng trở lại, mỗi lẫn như thế lại vẳng nghe tiếng kêu rống thê lương. Vùng vẫy một hồi biết là không thoát nổi, lại bị phù lực chấn cho tơi tả, chúng nó đành năm im chịu chết. Lúc này cụ Tự mắt sáng quắc, tay cầm chuôi kiếm, tay đỡ lưỡi kiếm dõng dạc trầm bước lên, dáng vẻ khác xa con người xuất hiện ở xóm em từ ban sáng, mà trông thần thái hệt hình vẽ Chung Quỳ. Cụ cất giọng ồm ồm: oan ngưu, oán mã, hùa theo ác quỷ gây tội khắp nơi, bản chức vâng mệnh chư thiên bắt các ngươi đền tội. Rồi “Phập” “phập” “phập” … ngọt xớt vang lên, chừng đôi ba phút cả đống hình thú đều bị chém làm ba đoạn nằm lăn lóc. Giữa lúc Chung Quỳ trong hình hài cụ Tự xuất kiếm trảm yêu thì hai cái hình nộm quan ôn vốn đã bị cụ bẻ gập chân quỳ cạnh tế đàn bỗng rung rinh rồi từ từ đứng dậy. Chúng nó âm thầm lướt đến chân cây sào treo lủng lẳng hai mẹ con cô Hường và phun ra cái thứ gì màu đen nhuộm kín lá phù. Hé hé hé … Chung Quỳ ta đi đây …. Sợi dây treo hai mẹ con cô Hường đứt làm cái “phựt”, hai bóng trắng tụ lại thành hình mờ mờ, rồi mẹ bế con lướt ra phía sau tế đàn. Hai hình nộm quan ôn xong việc cũng xụi lơ, nằm quay đơ dưới chân cột, đàn tràng quay mặt hướng Nam, cái hướng con quỷ lướt đi là hướng Bắc, mấy lá phù dán trên cọc tre có thể khốn được đám quỷ trâu, quỷ ngựa ma lực yếu kém chứ khốn làm sao được nó. Tưởng thoát đến nơi ai dè đúng đến sát chân rào rồi bỗng dưng máu chó phân gà ở đâu phun ra tạo 1 màn sương đỏ ô uế tỏa mùi tanh lợm giọng trùm kín lên bóng trắng mờ. Nó lăn lộn trong đám sương ấy nghiến răng ken két căm hờn: … thì ra… mày giỏi … đốt đèn dầu thơm che cái thứ này … hừ … hừ …. hừ …. tưởng khốn được ta sao. Cụ Tự lúc này vẻ như đã không còn thần lực của Chung Quỳ nữa chầm chậm vung kiếm bước tới: sử được quan ôn như thế, mày đã cướp mạng bao nhiêu người rồi? Từ trong đám sương màu đỏ tanh mùi máu có cái giọng eo éo vang lên: Chung Quỳ, Độc Cước thật tao còn phải tránh chứ pháp lực của mày thì mời được bao phần? Cái tiếng này tuy là eo éo âm u na ná tiếng cô Hường, nhưng nó lạnh băng gấp mấy, lại có mùi sát khí ghê rợn bội phần. Cụ Tự rùng mình lẩm bẩm: vẫn biết mày theo về dưới xuôi đã lâu, nhưng ta cònchưa truy mày ẩn chỗ nào, nay đã giáp mặt, sao còn không hiện hình một lần quyết chiến. Bản chức lập đàn tràng nơi đây, bằng sắc có đủ, chư thiên chứng giám, nội nhật đêm nay ta sẽ liều chết diệt ngươi. Hé hé hé … tiếng cười ghê rợn vừa dứt thì trong đám sương hồng ấy phóng ra đứa trẻ con màu đỏ hỏn, nó trần truồng khoanh tay nhe hàm răng trắng ởn đứng đối diện cụ già. Bản tọa thành tinh đã mấy trăm năm, uống biết bao nhiêu là tinh huyết, ăn vô số kể phách hồn, lần này vâng mệnh tôn chủ về bắt đứa con gái này, thấy nơi đây còn chưa có chủ mới tính thu thêm bộ hạ, nhãi nhép như mày lập đàn trừ yêu khiến ta phải xuất đầu lộ diện, không nhai nuốt được mày đêm nay cho hả giận ta thề không quay trở về. Mày là giống yêu nghiệt miền rừng, đã theo về giết người ta thì chớ, lại còn tỏa hồn, khốn phách bắt nó phải làm việc ác cho mày, tội mày tày đình như thế không tha được, xem kiếm ta đây. Cụ Tự rùng mình 1 cái rồi trợn mắt nhảy lò cò như người bị cụt 1 chân tay kiếm tay bùa tiến về phía đứa trẻ con trước mặt, miệng hô lớn”Độc Cước hiện thân”. Thằng bé thấy vậy chỉ nhếch mép ngoan độc: mày cầu được mấy phần thần lực của nó, nhìn tao đây. Nói rồi chưa kịp để cụ ném bùa vung kiếm thoắt cái nó đã đứng đỉnh ngọn sào, từ trên cao nó cầm cái chùy bằng xương người đen sì nhằm hướng Độc Cước nhảy đến giã luôn 1 cái, cụ Tự ngã ngồi phệt xuống đất, kiếm bùa lăn lóc, tóc tai rũ rượi thở hồng hộc. Hé hé hé tiếng cười man dại, ma quái lại cất lên, chớp mắt cái đã thấy nó nhảy đỉnh tế đàn giơ cái chày xương đập thẳng vào bức tranh Độc Cước, từ trong bức tranh đôi mắt dữ tợn của vị thánh một chân chợt vằn lên sống động chiếu thẳng con yêu. Nó khựng người lại 1 chút rồi thẳng tay vung chày, bức phướn cứ như thế mà bị rủ xuống, xụi lơ như cờ đám ma rồi mủn dần rụng rơi tơi tả. Cụ Tự thấy con ác quỷ nhảy lên phá đàn mới cuống cuồng giơ chuông bạc lên lắc lấy lắc để: ting-tong, ting-tong … nghe tiếng chuông nó quay lại ngoác cái mồm đầy răng trắng ởn chế giễu: Trấn Quỷ Chung thật thì tao còn nể vài phần, cái thứ đồ giả trong tay mày thì dọa ai chứ đừng dọa tao hé hé hé hú hu hu . Thoắt cái cái tay nhỏ xíu của nó đã thò trước mắt cụ giật lấy cái chuông và ngoác cái miệng đỏ lòm nuốt luôn vào bụng rồi cười ré lên điên cuồng. Loắng cái nó lại hiện hình trên tế đàn, tay vung chùy nện luôn vào bức tranh Chung Quỳ râu xồm bên phía trái,”keng” 1 tiếng ngân trầm bỗng vang lên, con ác quỷ ngẩn người ra rồi lạnh giọng: mày đỡ chùy tao đã gãy gươm chưa? Nó dứt lời thì bức tranh Chung Quỳ cũng chịu chung số phận với bức tranh Độc Cước. Được thể nó giơ tay tính giã chùy vào chiếc phướn chính giữa thì bỗng đâu có tiếng xì xầm rất khẩn trương, nó quay lại thấy cụ Tụy đang nghiêm cẩn ngồi xếp bằng, hai bàn tay nắm chặt vào nhau, ngón trỏ ngón giữa dựng lên rung rung đọc chú liên hồi, bên mép cụ máu nhỏ giọt tành tạch. Con ác quỷ gào lên the thé: á … á … mày dám cắn lưỡi thành huyết chú để bắt tao à … mày giỏi … Chết này. Vừa dứt mồm thì nó đã vung tay táng cái chùy xương màu đen tuyền ấy về phía cụ Tự, đúng lúc ấy từ chính giữa đàn tế chiếc phướn có hình người ba đầu sáu tay tự dưng rực hồng lên phóng to gấp mấy lần phồng lên như cái vó cuốn luôn con ác quỷ vào trong rồi túm lại. Không gian trong tế đàn bỗng ngập tràn âm thanh trầm bổng, hùng hồn “Om ma ni pad me hum” như phát ra từ trong sâu thẳm bức tranh. Cái phướn dần dần thu nhỏ lại thành một bọc, tiếng niệm phật vẫn vang rền, con ác quỷ bên trong giãy giụa đầy oán hận: … thằng nhãi kia … biết điều thả tao ra ngay … mày còn bao nhiêu máu để giam tao … bản chủ thoát ra sẽ xé xác mày … tao bắt mày đi làm nô vĩnh viễn … Cụ Tự lúc này mặt mũi bơ phờ mỏi mệt, râu tóc bạc thêm mấy phần, hình dong tiều tụy lắm rồi. Trong cái bọc, con ác quỷ miền rừng vẫn vùng vẫy không thôi, nó nghiến răng trèo trẹo, căm hận vô cùng. Cứ như thế chừng nửa tuần trà thì cụ Tự nhăn mặt phun ra 1 bụm máu, tiếng trì chú đột ngột dừng lại, tiếng phật hiệu trong chiếc phướn đang trói chặt ác quỷ cũng nhỏ dần, nhỏ dần. Phừng! chiếc phướn đột ngột bung ra, hé hé hé hé … con ác quỷ đỏ hỏn cười như điên dại nhảy choi choi ra ngoài tay vung chùy lên nện thẳng xuống đầu cụ Tự. “Đinh-đang”, “đinh-đang”, ối…hự … “Đinh-đang” tiếng chuông ngân rền từ trên cao xuống mặt đất, kèm đó là tiếng “huỵch” như rơi từ trên cây xuống vậy. Ác quỷ vốn là đang hung hăng tột đỉnh, bất ngờ nghe tiếng chuông ấy nó sững người như chết trân, tiếng chuông thứ 2, thứ 3 vang lên nó như 1 thứ vô tri vô giác hết thần hết khí tự động cuốn trôi về phía làn sương máu chó, phân gà còn đang bao phủ hồn ma cô Hường. Tiếng chuông ấy không những làm con quỷ xiêu hồn bạt phách mà nó còn khiến cụ Tự đang chín chết một sống vội đứng bật lên nhìn ra phía góc vườn nơi có cây nhãn sum suê, cụ thốt lên vui mừng “Trấn Quỷ Chung”!!!
Cây cờ nhỏ trong hình tam giác hướng về phía gốc nhãn nơi phát ra tiếng đing- đang vừa rồi phất lên 1 cái, ngay lập tức tiếng đing-đang nhộn nhịp vang lên, từ đằng xa, một vật nhỏ màu đen trong nháy mắt đã nằm gọn trong lòng bàn tay cụ. “Ui da … ui”, cùng lúc một bóng đen xuýt xoa lồm cồm bò dậy đoạn tót ra phía cổng nhà cô Hường phóng mất dạng. Nắm vật ấy trong tay cụ Tự như quên hết đớn đau, mệt mỏi đã trải qua từ tối đến giờ, cụ thì thào trong nỗi phấn khởi:chuông trừ quỷ, thật là cố vật quy nguyên, mệnh ta chưa tận. Không hề chậm trễ, cụ pháp sư già quay lại tế đàn, nơi ấy bốn cái hình nhân bằng cỏ năn còn nằm lăn lóc, cụ vớ lấy một lá phù màu vàng để trên bàn có vẽ Huỳnh Cân lực sỹ đang quắc mắt giương oai, lẩm nhẩm đọc chú rồi vuốt lên ngực mình. Lá phù lóe sáng rồi ẩn đâu mất thể như đã lặn tít sâu trong da thịt cụ già. Nhập lá phù xong, cụ Tự da dẻ bỗng trở nên hồng hào, khí sắc hưng vượng, đạo bào có hình âm dương trên người phình căng như được bơm hơi, chẳng còn đâu vẻ tiều tụy điêu linh trước đó. “Chuyển” tiếng lão pháp sư trầm hùng, ngay lập tức khối sương máu chó, phân gà bao phủ mẹ con cô Hường bỗng nhúc nhích rồi từ từ bay từ đằng sau ra đằng trước tế đàn theo cờ hiệu trên tay cụ phất.
Cụ Tự lúc này oai phong lẫm liệt, chỉ kiếm thẳng khối sương máu trừng mắt lên quát: yêu nghiệt đã biết tội chưa? Đing-đang, đing-đang tiếng chuông lại ngân lên lanh lảnh tựa ngàn mũi tiêm đao đâm xé quỷ hồn. Từ trong khối sương có tiếng rên rỉ âm u rờn rợn phát ra: …ta chịu phép rồi … chịu rồi … đừng lắc chuông nữa … Lão pháp sư lại sang sảng: ngươi là giống ma xó thành tinh rừng thiêng nước độc, chuyên bức hại người vô tội, nay bản chức chém ngươi tại đàn để thỏa nguyện các oan hồn. Đing-đang, đing-đang, đing-đang … Đám sương máu trôi nổi lập lờ trước mặt lão pháp sư rung bần bật theo từng tiếng chuông rồi im bặt, không còn dấu hiệu phản hồi. Nhanh như chớp cụ dựng 2 hình nhân mẹ con cô Hường lên lầm rầm đọc chú rồi phất cây cờ nhỏ, từ trong đám sương máu 2 màn khí trắng mờ một nhỏ một lớn bay ra và chui thẳng vào trong lớp cỏ năn xanh mướt. Ngay khi hai làn khí trắng ly khai, làn sương đỏ thẫm ấy bỗng tụ thành từng giọt máu chó đỏ tươi trộn lẫn lốm đốm phân gà rơi lộp độp xuống nền đất ẩm rồi bốc khói nghi ngút. Dán thêm 1 chiếc bùa nữa lên mặt 2 con hình nhân ấy rồi cụ phất tay, lập tức chúng lướt đến tựa lưng vào tế đàn, cái hình nhân cô Hường thì đứng im bất động, còn hình nhân đứa trẻ con tựa như đang cố sức vặn vẹo để thoát ra, các nút lạt tre cố định chân tay nó kêu ken két. Lão pháp sư nhón tay với chiếc hồ lô vẫn mở nắp từ hồi chiều để trên bàn há miệng hớp 1 ngụm to, cụ phun thứ chất lỏng ấy đẫm thanh kiếm sắt rồi hét vang: “Thất tinh trảm yêu”. Thanh kiếm đen sì chợt lập lòe ánh lửa rồi theo cánh tay điêu luyện của cụ già lướt qua lướt lại 3 lần hình nhân đứa trẻ con.
Cỏ năn tươi xanh là thế, ấy vậy mà lưỡi lửa xanh lét vừa quét qua thì bốc cháy phừng phừng như được tẩm dầu, ba đoạn hình nhân vương thành 3 đống lửa lăn lóc dưới chân đàn, mùi khét lẹt, hôi ám, tanh tưởi kèm tiếng nổ lách tách rộ lênnhư rang ngô. Yêu nghiệt ma xó thành tinh rên la thảm hiết, quằn quại oằn mình chịu hỏa ngục đốt thiêu quỷ hồn, rồi cứ thế mà tan thành khói bụi đền tội cho mấy trăm năm tác quái.Diệt xong ác quỷ thành tinh, cụ pháp sư hẩy mũi kiếm, ngay lập tức hai hình nhân quan ôn mặt đen sì bị dựng lên, ba vòng kiếm xanh biếc lướt qua, chín đoạn nhân hình bốc cháy lên thê thảm: hai đứa mày vốn là quản sự Âm tào – Địa phủ chốn này, vậy mà dám hùa theo ác quỷ hại người, nay dùng thần hỏa tiễn các ngươi về Địa ngục. Hai con ôn quỷ lúc trước vốn đã bị khốn trong hình nhân nhưng chúng pháp lực cao hơn lũ đầu trâu, mặt ngựa nên trong lúc ác quỷ gặp nguy vẫn cố sức bình sinh lướt đến phun chất ô uế làm hỏng tấm phù chấn cột sào. Nay bị chém làm ba, thần hỏa nung nấu, rốt cuộc chịu chung thảm tử.
Bấy giờ đã qua giờ Dần, đó đây gà gáy le te, nến xung quanh vòng tròn đã cháy hết tim tắt lụi chỉ còn vương sáp, nến trên tế đàn cũng đã tàn, chỉ còn ngọn chủ đăng đốt bằng dầu thơm vẫn le lói sáng. Một người xõa tóc, chống kiếm trước đàn, một hình nhân bằng cỏ năn xanh rờn đối diện. Lão pháp sư giờ đã hết sức Huỳnh Cân trở ra mỏi mệt bơ phờ, khóe mép vẫn còn vết máu khô mằn mặn, ba phướn treo lúc chiều giờ chỉ còn một, cũng nhàu nhĩ xác xơ, nội trong mấy canh giờ mà cảnh vật vốn là nghiêm cẩn, oai linh bỗng trở ra hoang tàn, thảm hại. – Nhờ lão Huynh thu xếp hộ cái tàn cục! Tiếng cụ Tự khàn khàn uể oải vang lên, ông nội em vội đốc thúc cháu con ra dọn dẹp tế đàn, người lau người quét xôn xao. Lão pháp sư sau khi thu lại các vật dụng hành nghề thì đích thân túm cổ cái hình nhân cô Hường vào trong nhà rồi đặt lên chiếc giường cũ của cô vốn đang buông màn. Xong cụ bước tới và đổ vật xuống chiếc sập gụ phía gần cửa sổ rồi thiếp đi trong cơn mệt mỏi rã rời.
Đọc đến đây nhiều cụ/mợ sẽ thắc mắc hình như em đang nhầm lẫn giữa tả thực và tiên hiệp, các cụ/mợ hoàn toàn có lý. Chuyện xảy ra đã lâu, cũng ngót 3 chục năm rồi, từ ngày em còn bé tí, việc cô Hường bị con ma xó thành tinh hành hạ đến nỗi phải chết tức tưởi oan ức, rồi nó còn tỏa hồn, khốn phách sai khiến bắt liên tiếp mấy người trong làng cùng vô số lợn gà, trâu bò thì hình như tới tận bây giờ vẫn là giai thoại mà mỗi khi có đám ma hoặc có quái sự gì thì các cụ từ trung đến cao niên còn nhắc mãi. Nhất là đám ma ông/bà nào trong lịch sử có thời gian đi chợ rừng hoặc đóng quân tại miền Lạng Sơn, Cao Bằng. Cơ bản ký ức mọi người là giống nhau nên sự sai biệt chỉ ở một phạm vi rất nhỏ. Về chuyện cụ Tự dùng bùa phép đấu với đám quan ôn, quỷ sứ và mẹ con cô Hường thì còn ly kỳ vàmông lung hơn vì mỗi người phách một kiểu, không ai giống ai, ngay cả các ông bà, chú thím trong xóm nhà em cũng kể lại khác nhau, có lẽ không ai đủ duyên chứng kiến sự việc từ đầu chí cuối rành mạch, rõ ràng.
Có điều em dám khẳng định việc cụ pháp sư tên Tự đánh nhau với ác quỷ dưới sân nhà ông chú em là hoàn toàn có thực, những chi tiết: cụ lập đàn như thế nào, đánh nhau trong bao lâu, cụ cố gắng đến hộc cả máu mồm, rồi quan ôn, quỷ sứ kéo về khiến chó mèo, lợn gà nháo nhác là có độ xác tín cao vì nhiều người đều nói thế. Những chi tiết như đứa bé mà cô Hường bế trên tay là con ma xó thành tinh, rồi cụ Tự suýt chết vì nó là do chính cụ ấy kể với ông nội em, sau này thi thoảng trà dư tửu hậu ông em có nhắc lại. Còn lại những chi tiết khác thì là em hóng được từ nhiều người khác nhau, mỗi người kể mỗi khác nên em cứ cóp nhặt vào đây thêm da thêm lông tí cho nó sinh động, chứ em hoàn toàn không chứng kiến tận mắt. Lúc ấy em mới 8 tuổi, ông nào nửa đêm gọi em dậy bảo đi xem phù thủy đánh nhau với ma chắc em đ.ái mọe nó ra quần chứ chả đùa.
Trước khi viết cái đoạn này em cũng đã rất cân nhắc, có nên viết theo tưởng tượng qua những gì mình cóp nhặt được cho thành một chapter có hơi hướng hư ảo, liêu trai? Hay là viết theo tinh thần khoa học biện chứng đếch nhìn thấy thì đếch tin như bây giờ, nghĩa là em chỉ gói gọn việc đánh ma của cụ Tự trong 1 câu ngắn ngủi: cụ ấy múa kiếm rồi niệm chú đến phọt cả máu mồm rồi sau mấy tiếng đồng hồ cũng chém được hết lũ ác quỷ cô hồn? Rồi em quyết định viết theo trí tưởng tượng của mình, chuyện đã xảy ra kinh hoàng như thế, cái kết của nó cũng phải xứng đáng chứ không thể cụt ngủn vô duyên, đó là lý do các cụ đọc đầu truyện thì rất thực tả (chỉ thêm tí mắm muối) còn đến đoạn giết quỷ thì chả khác gì tiên hiệp kỳ tình.
Thôi không lan man nữa, đêm nay em sẽ kết thúc cái truyện này cho em đỡ mất ngủ và cho các cụ đỡ tức mắt, dài dòng mãi có khi thành dở hơi Chuyện là thế này, đến trưa hôm sau thì cụ Tự tỉnh dậy sau trận quyết chiến hung hiểm bội phần với con ma xó thành tinh đã mấy trăm năm, việc đầu tiên cụ làm là yêu cầu nhà ông chú em chuẩn bị cho một cái lễ câu hồn vào buổi chiều. Biết cụ chẳng quản an nguy của bản thân, tận sức bình sinh trừ đi mối họa cho nhà em cũng như cho dân làng thì mọi người trong xóm vô cùng cảm kích. Bà Nhu đích thân sai con dâu đi nấu nguyên một nồi cháo gà thơm lừng để khi cụ dậy ăn cho ấm bụng. Ngồi xếp bằng trên sập gụ, cầm bát cháo với cái thìa nhôm trên tay mà lão pháp sư một đời chuyên đi trừ tà bắt ma còn run rẩy mãi không thôi.Chiều ấy, hình nộm cô Hường vẫn nằm yên vị trên giường buông màn tang tóc, sau màn trì chú, tụng kinh của cụ cùng khói nhang nghi ngút thắp lên giữa bàn thờ cô Hường, cụ yêu cầu chính bà chị ruột của cô là cán bộ bên Lương thực huyện đội khăn đỏ dẫn vong. Khăn đỏ vừa trùm đầu thì cụ rì rầm khấn vái đoạn rút lá cờ chĩa vào hình nhân cỏ năn quát lên: Xuất! Ngoài trời lúc ấy không gió mà hai cánh màn giường cô bỗng nhè nhẹ rung lên, cụ Tự chỉ tiếp cây cờ về phía bà cô trùm khăn hô: Nhập! Bà cô tự dưng rùng mình 1 cái rồi khó khăn lắm mới mở mồm cố thốt lên những âm thanh gần như vô lực: …. cháu đội … ơn thầy … giải thoát … ma xó … kia ... Đoạn cô ấy ngoảnh sang chỗ bà Nhu tiếp: … thím Nhu têm cháu … miếng trầu … Cả nhà từ già chí trẻ, từ lớn chí bé đều tin rằng ấy là cô Hường đã nhập vào chị gái vì bình thường bà chị gái này ăn sóng nói gió, giọng cứ là sang sảng đàn ông, và từ bé cho chí lớn chả bao giờ bà ấy ăn trầu. Cô Hường thì lại khác, rất hay nhai trầu bỏm bẻm mỗi khi ngồi với bà Nhu hoặc đi đám cưới, đám ma trong làng.
Cả nhà lúc ấy ai cũng nước mắt lưng tròng vì đều cảm thấy là có thể truyện trò cùng người thân ruột thịt của mình dẫu đã là âm dương cách trở, cô Hường lúc này trong lốt bà chị khác xa con quỷ cái hàng đêm tác oai tác quái gây kinh hoàng táng đởm chốn thôn quê. Bà Nhu gạt nước mắt lã chã tay run run têm trầu rồi đưa cô: trầu đây con ơi, bỏ miếng trầu vào miệng cô nhai chóp chép ngon lành, mắt cô cũng nhòa lệ. Rồi vừa nhai trầu cô vừa khóc cực khóc nhục, khóc như chưa bao giờ được khóc, những tiếng ai oán, trách phận than thân, kể tủi khoe hờn được tuôn ra bằng những lời nấc nghẹn, nước mắt nước mũi cô quyện cùng nước bã trầu đỏ thắm nhòe nhoẹt trên má, trên miệng, trên mắt rồi chảy xuôi xuống chiếu như máu rỉ ra vì uất hận đau thương. Cụ Tự lúc này vẫn ngồi lim dim trước ban thờ mới nhẹ rung chiếc chuông trấn quỷ “đing-đang” rất khẽ, ngay lập
tức hồn ma cô Hường hốt hoảng dừng khóc chao đảo người vì sợ. Có oan tình gì thì mau nói ra tường tận, ta biết con chết oan chết uổng, chịu khổ nhiều năm rồi, nào … nói ra kẻo ta rút phép thông công, cụ Tự trầm giọng cất lời. Cô Hường lúc này mới vừa sụt sịt vừa nức nở kể ra những gì mình tao ngộ bấy lâu nay …. Số là đận ấy vì cám cảm bản thân cô gom góp hết vốn riêng mua một gánh xoong nhôm, chậu nhôm lên vùng Lạng Sơn đi chợ đồng rừng cùng vài người bác họ xa lấy chồng tận Bắc Giang. Xoong chậu đổi lấy gạo rồi lại mang gạo về Bắc Giang bán kiếm lời, cứ thế vòng quay tiếp nối sau hai năm cô đã có một số vốn kha khá.Trong những lần bôn ba khắp mạn Lạng Sơn và vùng giáp ranh Cao Bằng cô có quen và yêu một anh chàng người Nùng tên A Sềnh cũng là dân chạy chợ, hai người rất tâm đầu ý hợp cùng nhau hùn vốn làm ăn một dải miền rừng, họ đã dắt nhau về bản nhà A Sềnh ra mắt. Đây là lúc bi kịch bắt đầu, trong bản của A Sềnh có lão thầy mo chột mắt, mặt chuột tai dơi, dáng đi lòng khòng tên là A Hủi. Tên này tà pháp nổi tiếng miền biên viên, không chỉ Lạng Sơn – Cao Bằng mà cả người bên kia biên giới cũng thường ghé qua nhà hắn mỗi khi có việc cần kíp trong nhà. A Hủi là kẻ vô cùng háo sắc, hắn có tới 5 bà vợ nhưng bà nào cũng chỉ sống được với hắn chừng một vài năm là lại đột ngột quy tiên, dân vùng đó người bảo hắn sát vợ, người xì xầm rằng nó giết vợ đi để lấy máu nuôi ma xó trong nhà.
Cái ngày cô Hường ra mắt nhà chồng tương lai cũng là cái ngày mà A Hủi vì là họ hàng nội tộc, còn là vai chú của A Sềnh mà được mời đến xem mặt “cháu dâu”, thấy cô có chút nhan sắc hắn nảy tà tâm chiếm đoạt cô cho bằng được. Sau lễ ra mắt bảy ngày, A Sềnh đi rừng bị trượt chân ngã đập đầu vào đá mà chết tức tưởi, cô Hường hay tin vội vàng gác chuyện làm ăn về bản chịu tang. Đám ma của chồng tương lai vừa xong thì cũng là lúc người ta thấy cô thập thò trong nhà A Hủi, mặt đờ đẫn như kẻ mất hồn. Rồi cô và gã thầy mo độc ác ăn ở như vợ chồng với nhau mặc lời dèm pha của bố mẹ chồng “hụt” cũng như bà con dân bản, người hiểu chuyện thì biết ngay là A Hủi đã dùng con ma xó chiếm cô rồi. Tuy nhiên chẳng ai dám nói ra vì truyền đời nhà A Hủi vẫn âm thầm lưu truyền một câu chuyện liên quan đến con ma xó đã tồn tại mấy trăm năm trong nhà hắn, con ma xó này đã thành tinh, hung ác vạn phần, tà pháp rất cao, cơ hồ loanh quanh mấy tỉnh biên viễn chẳng ai làm gì được nó. Sau này khi cô Hường đã có thai với A Hủi thì gã mới nới lỏng cô phần nào, vì thế đầu óc cô cũng bớt u mê hơn so với những ngày đầu, vốn thông minh cô nhận ra sự khác lạ trong người, thêm nữa chạy chợ miền rừng mấy năm, những chuyện ma gà, ma xó, bùa bả … không phải cô chưa từng nghe. Việc đã đến nước này cô đành cắn răng tỏ ra thân mật, nhất tâm nhất ý chiều chuộng hắn. Những lúc gần cận lão thầy mo già, hắn cũng cao hứng lộ ra chuyện con ma xó trong nhà, ngày ấy cách đây đã hơn hai trăm năm, vì muốn luyện ra một con ma xó uy lực vô song tổ tiên hắn đã tự tay bóp chết tươi đứa con đầu lòng ngay khi vừa lọt lòng mẹ. Xác hài nhi ấy cùng dây rốn lòng thòng được bỏ vào trong ống tre luồng to cỡ bắp đùi chứa đầy nước thuốc bí truyền và dán bùa, khắc chú khắp xung quanh để làm ma xó. Cái ống luồng ấy được đặt trong xó tối góc nhà. Hàngngày tôn chủ của con ma xó ấy, cũng chính là bố đẻ, đều đều nặn bảy giọt máu rỏ vào nuôi nó qua cái miệng lỗ đỉnh ống luồng, hàng ngày đều dành thời gian thắp nhang, đọc chú rồi trò chuyện hỏi han, dụ dỗ rồi dạy bảo con ma, dần dần khoảng ba tháng sau hễ cứ tôn chủ hỏi gì thì con ma lên tiếng léo nhéo trả lời từ trong ống. Để con ma xó ấy trở nên linh diệu thì ngày thứ 100 trở đi, cứ giữa một tuần trăng lại phải giết tươi một đứa trẻ khác lấy máu cho nó uống, cứ thế sau một năm nữa, khi con ma đã tạm gọi là “thành” thì tổ tiên hắn tự tay chém phăng cổ vợ, mẹ đẻ con ma xó, hứng máu vào cái chậu to, chế thêm ma thang rồi bỏ cái ống luồng chứa con ma xó ngâm vào trong hỗn hợp ấy suốt bảy ngày. Lúc ấy con ma vốn bị bóp chết tươi ngay khi vừa cất tiếng oe oe chào đời oán khí đã chất chồng, lại được nuôi bằng máu từ khi mới luyện để tăng sát khí, lúc cuối thì lại được ngâm vào chậu máu của mẹ ruột mình, mẹ con tương phùng, mẹ uất con oán, sẽ tạo ra một con ma xó tàn ác tà đạo vô biên.
Ma xó thông thường chỉ giữ nhà giữ cửa, ai vào lấy cắp cái gì thì cũng tự động mang trả, không trả vật chết tươi ngay, kể cả là ăn vụng một miếng nhà nó cũng không xong. Đi lên miền rừng, nhất là Lạng Sơn – Cao Bằng, khách lỡ độ đường tìm thấy một nhà dân, đang cơn đói ngấu lại thấy có bát thức ăn mới bốc một miếng bỏ vào mồm, vừa mới trệu trạo nhai chợt nghe từ một góc tăm tối nào đó trong căn nhà tiếng trẻ con léo nhéo đếm “Một”, thì đấy chính là tiếng ma xó, lỡ may người ấy không để ý lại bốc tiếp miếng nữa bỏ mồm thì tiếng léo nhéo lại vàng lên “Hai”. Hễ là đàn ông cứ bị đếm 7 tiếng là chết không cứu được, đàn bà thì chín tiếng chẳng sai. May mắn gặp chủ nhà về thì còn giải kịp, chứ không thì cầm chắc cái chết kinh hoàng. Những người bị ma xó bắt thường chết vô cùng đau đớn, gan ruột cồn cào như bị ai cắt nát, xương co gân rút như bị trừu tủy luyện hồn, khiến mặt mũi biến dạng, méo mó. Đến lúc cực điểm thì thất khiếu chảy máu, mắt trợn trừng trừng mà bỏ mạng. Con ma xó nhà A Hủi tàn độc và uy lực hơn nhiều, nó là thứ để A Hủi và tổ tiên hắn ngồi lên đầu các thầy mo nuôi ma xó khác trong vùng, cũng là công cụ để chúng ra tay sát hại những ai chúng muốn giết. Mấy trăm năm tung hoành, mạng người mất dưới tay con ma xó thành tinh ấy phải lên đến con số kinh hoàng. Thời gian tím ruột bầm gan, cắn răng nhẫn nhục sống với lão thầy mo già, bản thân cô Hường từng chứng kiến biết bao tội lỗi mà A Hủi cùng con ma xó thành tinh của mình gây ra. Bản tính vốn thiện lương nên cô thấy vô cùng sợ hãi, nhưng vì còn e con ma xó trong nhà lão thầy mo tà đạo nên cô chưa dám tính chuyệntrốn đi, thêm nữa bụng cô hiện đang mang cốt nhục của hắn, vác cái bụng bầu về quê để chịu tiếng chửa hoang thời bấy giờ là cái việc tày đình. A Hủi có 3 người con giai với 5 bà vợ trước đó, thằng con giai cả cũng theo nghiệp thầy mo giống bố nhưng mà ít tiếng tăm vì hắn pháp lực chưa cao, 2 đứa còn lại thuộc dạng đầu trâu mặt ngựa hoành hành khắp nơi dọc dải Cao Bằng – Lạng Sơn. Từ khi bắt cô về hắn đối xử cũng không hề tệ, nếu không nói là hơn hẳn so với 5 đời vợ trước, hắn bắt mấy đứa con dâu trong nhà phục dịch cô còn hơn cả phục dịch bà hoàng, đặc biệt kể từ khi hắn thăm mạch cô và biết cô có thai với hắn. Con trai con dâu nhà hắn thấy bố như vậy thì đều mắt tròn mắt dẹt, cảm giác lạ lẫm vô cùng.
Một đêm cô Hường đang say ngủ, chợt nghe có người gọi giật giọng: Hường ơi, Hường ơi … anh đây, anh về thăm em đây. Rồi cô thấy A Sềnh từ hồi nào đã đứng ngay trước mặt, A Sềnh quần áo bê bết máu, trên đầu còn nguyên vết sọ vỡ toác từ cú ngã chí mạng trong rừng. Thấy người yêu về thăm cô vùng dậy chạy đến ôm choàng lấy A Sềnh và khóc trong mừng tủi, A Sềnh ôm cô hồi lâu rồi thì thào: đêm nay thằng A Hủi nó dẫn con ma xó và đám âm binh, quỷ sứ sang Cao Bằng làm chuyện ác nên anh mới dám đến gặp em. Em biết hồn biết hút thì trốn ngay đi, chờ khi đứa bé trong bụng em tròn 9 tháng là nó mổ bụng moi ra luyện thành con ma xó nữa đấy. Cô Hường bàng hoàng tỉnh giấc, mồ hôi mồ kê vã ra đầy mình, không thấy A Sềnh đâu cả, chỉ thấy tiếng côn trùng rả rích kêu dưới ánh trăng tàn cuối tháng buồn miên man. Dù sợ nhưng cô vẫn cố gắng nghĩ xem giấc mơ này có phải là thật hay không? Và cô rùng mình nhớ đến cái cảnh thằng con trai lớn lão A Sềnh thường len lén nhìn trộm cái bụng lùm lùm của cô với con mắt rất khao khát, đợi chờ. Thôi nguy rồi, cô ngồi chết lặng hồi lâu …
Chiều hôm sau khi A Hủi về nhà thì không thấy cô Hường đâu nữa, lão chột gầm lên như con thú bị thương, lão dùng chiếc hèo gỗ mun đánh mấy đứa con dâu không tiếc tay vì tội để cô trốn thoát. Đánh chán thì lão vào nhà đốt đèn, lên nhang rồi lầm rầm đọc chú, xong lão chỉ tay vào góc nhà quát lên: theo về xuôi giết nó cho tao. Đáp lại lời lão chột là tiếng trẻ con léo nhéo: tôn chủ lại cho ta đi chơi à … nó đang có mang, người cống ta đứa con nó nhé, lâu rồi ta không được ăn thịt tiểu nhi … hé hé hé … hô hô … Lão già ngồi xếp bằng trước ban thờ ma xó cau mày lại suy tính, giây lát sau hắn nhắm mắt lại và chầm chậm gật đầu. Tiếng cười hi hi he he lại rộ lên rồi im bặt, từ trong xó nhà lão, một đám sương màu đen tanh tưởi mùi máu mủ thoắt cái đã ào ra cửa chính rồi mất dạng. Hà … vốn là muốn luyện cho thằng cả con ma xó mới mà giờ lại sinh chuyện, hầy …. chậc chậc… giá pháp lực mày cao thì tao trăm tuổi sẽ giao mày con ma xó tổ truyền … giận cái là mày không chế nổi nó thôi … hài … ài. Lão buồn bực thở dài đoạn đứng phắt dậy vén mành bước ra ngoài.
Cô Hường ngay trong đêm ấy đã nhanh tay vớ lấy mấy bộ quần áo, vài ống cơm lam rồi lựa lúc mấy đứa con dâu nhà lão chột ngủ say sưa trèo tường trốn đi. Chẳng dám đi đường chính, cô cứ nhằm hướng Nam đường rừng lối chuột chạy nhỏ xíu mà chạy. Mấy ngày lội suối trèo đèo cô về đến địa phận Bắc Giang, lúc này áo quần tơi tả may gặp bà mế người Thổ tốt bụng lấy cho cô hai bộ quần áo, mặc nguyên bộ đồ dân tộc ấy cô ghé nhà người bác gái họ xa. Cô kể là đang nằm võng ở nhà bà bác nghỉ ngơi thì thấy bào thai trong bụng đạp mạnh khác thường, rồi cứ như bị thứ gì bóp mạnh, đứa con trong bụng cô giãy đành đạch hồi lâu, mà lạ kỳ thay, cô lại không hề cảm thấy đau đớn chút nào, chỉ thuần là linh cảm của người mẹ khiến cô hình dung việc ấy. Biết là có chuyện chẳng lành cô vội nhờ người anh con trai bác kia chở ngay ra đường 1 bắt xe về Bắc Ninh, cứ tưởng vác cái bụng bầu về nhà thì thầy với anh chị từ mặt, thế mà khi thấy 1 cô người Thổ dập dềnh trước ngõ thì bố cô sau khi nhìn ngắm kỹ càng, đã nhận ra cô con gái thất tung bấy lâu nay, cụ khóc nấc lên rồi ôm cô vào lòng như thể cô vẫn là đứa con gái bé nhỏ ngày xưa của cụ.
Về đến nhà được một vài hôm, sau khi họ hàng tới thăm hỏi nhiệt tình thì một đêm cô nghe thấy trong bụng mình có tiếng cười gằn khác lạ, tiếng cười ma mãnh, quỷ quyệt, lạnh lùng, tàn ác đến rợn người. Cứ mấy đêm thấy tiếng cười như vậy thì cô nghe trong bụng mình có tiếng trẻ con phát ra: Hường à … Hường à … mày chạy không thoát đâu … tao đang ăn gan uống máu đứa con mày đây … thưởng thức nó xong tao sẽ vật chết tươi mày … hé hé hé ..há há … Và chuyện về sau là những gì em kể với các cụ trong những post trước đó …
Sau khi cô Hường trong xác người chị gái làm bên Lương thực huyện kể rõ ngọn ngành đầu đuôi thì cả nhà đều khóc ngất, ma khóc người khóc, rất là bi đát đau thương. Chú anh ruột cô vốn bên quân đội, bình thường rất vô thánh vô thần, thế mà chiều ấy cũng không cầm nổi nước mắt, chú nghiến răng kèn kẹt đòi sang Bắc giang hỏi bà bác về cái bản nơi lão thầy mo chột mắt ấy cư trú để găm cho nó mấy phát đạn vào hộp sọ. Cụ Tự nghe thế thì xua tay: chớ chớ anh ơi, rồi nó phải báo ứng ngay thôi, chớ mất công làm gì, nay tôi đã trừ đi con ma xó tổ truyềnnhà nó rồi, vốn là cái nòi quỷ thì mất căn mất rễ cây tự hoại thôi. Rồi cụ lấy lá cờ tam giác màu đen phất về phía chị gái cô Hường, rùng mình 1 cái cô ấy đổ vật xuống chiếu như say ngủ, cụ khuyên nhà cô Hường nên ra chùa làng làm cái lễ cầu siêu để linh hồn cô được mát mẻ siêu sinh. Xong, cụ xin ra về vì việc đã xong, ông em đưa tiền thù lao cụ chỉ lấy chút ít cho phải phép, cụ bảo: sinh ra làm cái nghề này cũng là cái nghiệp, nhất bần nhị yểu tam vô tự thôi, rồi cụ ngâm nga “đã mang cái nghiệp vào thân lão huynh ạ”. Và cụ thở hắt một hơi thật dài …
Khi cụ Tự còn đang gói ghém đồ đạc vào trong tay nải thì ngoài ngõ nhà ông em chó cắn lao xao, có bóng ai đó thập thò cánh cổng, ngập ngừng chốc lát rồi người ấy thẹn thùng bước vào trong sân đánh tiếng: ông thầy pháp còn đây không? Cả nhà ngó ra thì thấy anh con trai cả nhà ông bác ruột Chương gù đang tiến vào. Họ nhà em với họ Đinh Văn lúc ấy còn căm nhau lắm nên làm mặt lạnh chả ai nói gì, mọi người còn tỏ ra khó chịu, anh kia bố vừa mất chưa qua tuần đầu mà khi nhìn thấy cụ Tự thì cứ xoa tay khét mù nhe nhởn cười: ông ơi ông cho con xin lại cái chuông. Lão pháp sư đầu râu tóc bạc như đã biết trước cuộc viếng thăm này, cụ nheo nheo con mắt hấp háy nhìn anh ta rồi đáp: tổ tiên nhà anh có phải từ Ninh Bình ra đây không? Anh kia giật mình nghĩ ngợi rồi gật đầu: dạ vâng ông ạ. Cụ Tự ôn tồn: Chuông trấn quỷ này vốn là vật của tổ sư ta, truyền thừa không biết bao nhiêu đời, còn ghi trong gia phả, cách đây hơn hai trăm năm mới được giao cho người bên nhà anh giữ hộ đó thôi. Anh kia cúi đầu ngẫm nghĩ rồi lại gật. Lão pháp sư tiếp: chuông này tối cần cho thầy phù thủy, dùng nó ta cứu khổ phò nguy cho thiên hạ, nó còn là thứ đời đời dòng pháp nhà ta thầy truyền cho trò, ta vẫn để tâm tìm nó khắp nơi mà đến bây giờ mới thu hồi lại được. Nể tình nhà anh có duyên với tổ sư ta, lại có công gìn giữ vật này bấy lâu, giờ ta lấy tiền trả anh coi như mua lại nhé. Anh chàng vẫn cúi đầu chẳng nói gì, hồi lâu sau quay đ.ít chuồn thẳng, chả thèm mở mồm ra nói một câu, vẻ như cam chịu bằng lòng. Số là anh này thấy bố bị hồn ma cô Hường đóng dùi đục vào bụng chết tức tưởi thì cũng căm thù lắm, hắn cũng ranh ma nữa, trưa hôm ấy sau khi chứng kiến cụ Tự lập đàn rồi múa may một lúc thì cả làng đều nghĩ cụ đã diệt quỷ xong xuôi, chỉ có hắn là ban chiều còn quay lại nhà hàng xóm ông chú em để dò la tình hình. Thấy đàn tràng vẫn nghiêm cẩn bày giữa sân, hắn biết là cuộc vui còn tiếp diễn, vì vậy tối hôm ấy hắn lấy hết đảm lược dắt trong người chiếc chuông, lén trèo lên cây nhãn góc vườn nhà cô Hằng để rình xem cụ pháp sư bắt mấy con ác quỷ ấy. Định bụng khi nào lão pháp sư bắt được thì hắn sẽ xông ra dùng cái chuông kia lắc liên hồi giết sạch cô Hường cùng lũ quỷ sứ quan ôn trả thù cho bố. Nhưng mà người tínhchẳng bằng trời tính, đúng lúc gay cấn nhất hắn sợ đến mất mật, bị ngã từ trên cây nhãn xuống vườn, rồi bị cụ Tự thu lấy cái chuông nhỏ xíu màu đen đầy huyền bí đó.
Ông em lại sai 2 chú đưa cụ Tự về nhà, sáng qua cụ đi bộ, nhưng đến chiều nay thì cụ mệt mỏi bơ phờ, bằng lòng ngồi sau xe đạp để về nhà. Ngay ngày hôm sau nhà cô Hường đã làm lễ cầu siêu rất chu đáo cho cô ở chùa làng em. Người ta đồn sau vụ bắt ma, trừ quỷ ấy, cụ Tự nghỉ dưỡng sức đến nửa năm mới bắt đầu trở lại nghề phù thủy …
Bảy năm sau ngày cô Hường mất, tức là năm 1994, vào 1 buổi chiều mùa hè xóm nhà ông em lại xôn xao vì có một chú người Thổ tầm ngoài 30 tuổi bị cụt 1 chân đến sát bẹn được bà bác họ xa cô Hường bên Bắc Giang tự dưng dẫn đến nhà cô. Vừa bỏ cái nạng ra là người Thổ ấy quỳ mọp xuống và dập đầu binh binh, vừa khóc lóc thảm thiết vừa khẩn cầu cái gì đó bằng tiếng Thổ ú ớ trước bàn thờ cô Hường. Sau khi cơn xúc động lắng xuống, người nhà em vừa hỏi chuyện chú kia vừa truy vấn bà bác họ ấy thì mới hay: người Thổ cụt chân này chính là con út lão A Hủi. May cho hắn là ông anh ruột cô Hường lúc ấy vừa hết phép lên đơn vị, chứ không chắc hắn no đòn bữa ấy chứ chả đùa. Ông nội em và ông đẻ ra cô Hường bình tĩnh hỏi han sự tình, người Thổ ấy trả lời bằng thứ tiếng Kinh lơ lớ, phải nhờ bà bác họ kia nhiệt tình phiên dịch thì cả nhà mới thủng câu chuyện.
Số là vào mùa xuân năm 1988, bố đẻ anh này lão A Hủi, sau một đêm thức dậy bỗng trở nên điên cuồng, man dại, lão cứ như người bị bóp chặt cổ, mặt mũi dồn máu đen sì, con mắt duy nhất của lão lồi tướng muốn phọt ra khỏi hốc, mũi mồm sưng vù, lão gầm lão gào, kêu rống lên như bò váng hết cả bản, rồi lão cứ đập đầu vào tường côm cốp đến bật cả máu ra. Chưa hết, lão cầm con dao quắm trên tay tự chặt chân tay mình, lúc ấy cả nhà đi nương hết, còn mỗi cô con dâu út đang bụng chửa vượt mặt là tận mắt chứng kiến. Lão băm nát hai chân rồi lại dùng dao tự xẻo thịt trên người mình, từng miếng từng miếng thịt đỏ lòm vương vãi, hở xương trắng hếu, lóc thịt chán lão cầm con dao rạch ngược bụng mình rồi thọc tay vào bới ra bao nhiêu là gan ruột ruột lòng thòng. Đến nỗi lúc sau lão ngoẹo cổ chết thì người lão giống như một đống thịt bầy nhầy máu me khủng khiếp, cô con dâu ngất lên ngất xuống ngã từ trên nhà sàn xuống sân rực thai cũng đi luôn sau đó một ngày. Vừa ma chay cho lão và cô con dâu xong xuôi thì sau đấy chừng 3 tháng, đứa con trai cả của lão chẳng hiểu tại sao bỗng dưng ban đêm treo cổ lênxà nhà tự tử, tờ mờ sáng người nhà tỉnh dậy thấy cái xác không hồn treo lủng lẳng gần chỗ ban thờ. Sau đó 3 tháng nữa thì ông con trai thứ 2 vốn chuyên đi cướp thì lại bị băng cướp khác mai phục gần bản dùng súng kíp bắn cho nát xác, đến nỗi khi lau rửa khâm liệm người ta thấy rơi ra cả vốc đạn chì. Chỉ còn ông con trai út này sợ quá bỏ sang tít bên Trung Quốc làm ăn được yên ổn mấy năm, tự dưng cuối năm 1993 bị gỗ đè nát chân, phải cưa sát tận bẹn, những ngày nằm dưỡng thương hắn mơ thấy bố với anh về liên tục bảo là: vì con ma xó tổ truyền bị giết, nên các oan hồn không còn ai chế ngự đã nhè cả nhà hắn ra mà vật, rồi chúng nó sẽ giết sạch cả nhà. Muốn sống sót thì tìm về dưới xuôi nơi con ma xó bị tiêu diệt mà nhờ chính cái người giết nó họ viết cho cái lệnh trục vong đem dán ban thờ, vì người đã giết được con ma xó ấy hẳn pháp lực phải rất cao thâm, đủ sức hóa giải lũ oan hồn này. Hắn nghe lời và mất mấy tháng dầm dề cũng đã dò tìm được về tới nhà cô em …
Cơ trời vốn cao thâm bí hiểm, nhân quả vốn cũng khó rõ ngọn ngành, khi hắn biết cụ Tự chính là người trừ được con ma xó nhà hắn thì cũng là lúc cụ được đón vào miền Nam giúp một người thân trong đó. Đợt suốt mấy ngày hắn tuyệt vọng ra về … Thời gian sau bà bác họ cô Hường về chơi có kể: người con trai út của lão thầy mo chột mắt ấy đi đám ma về ngã xuống suối chết chìm, lúc vớt được xác thì cua cá đã rỉa cho rã xương rã thịt, không ai còn nhận ra mặt, chỉ nhờ cái chân cụt
mới biết hắn chính là đứa con trai út nhà A Hủi. Kể từ sau lễ cầu siêu thì vong linh cô Hường rất hiếm khi hiện về, xóm nhà ông em cũng như cái làng quê nho nhỏ xinh xinh cạnh dòng Như Nguyệt ấy không còn ai nói bị cô trêu nữa, chỉ có mấy lão già đánh cá ngoài đê chỗ đối diện bãi tha ma cứ khăng khăng thi thoảng giữa đêm còn vẳng nghe tiếng võng đưa kẽo kẹt …
--Hết--

[hust.tt.dt]

Originally Posted by diablo.vn

Chương 12: 2 bóng đen ma quái


Vài người trong họ nội em đã từng nói ra nói vào ông Sinh nên góp ý. Thậm chí ngăn cản việc chú Tiến xắn 1 phần đất trên khu vườn nằm sát mảnh đất trống phía sau nhà thờ tổ để làm gạch. Ông Hòe cũng từng phán đào đất nhà đem đi vậy vừa mất linh khí, vừa động long mạch. Thế đất phạm vào đã xấu, gây đứt thì rất khó "hàn", nắn lại. Nên tốt hơn là... bán lại cho ông ấy. Tất nhiên cho đến giờ ông ta vẫn chưa mua đc, kể cả tương lai gần có lẽ cũng ko. Bởi tình hình nhà ông Sinh lúc này làm gì có ai còn tâm trí chuyện mua với bán.
Chú Tiến ngoài c.việc chính, còn có thêm nghề phụ đi lo vật liệu, vận chuyển cho các công trình dựng cột BTS. Thằng Thịnh con chú học hết c3 cũng theo cha làm nghề kiếm tiền luôn. Nên 2 bố con lúc thì ở nhà cả ngày, khi thì theo chân công trình đi đẩu đâu tới cả nửa tháng. Chú Tiến có 3 xe để lo vận chuyển và 2 bố con thường đi chung xe nhau. Bữa đó do chưa kịp nhận 1 số chân cọc phụ, chú Tiến phải để tài thuê chạy xe tải chính đi trc. 2 bố con chạy chiếc Su cóc chở cọc phụ đi sau. Khởi hành muộn thành ra phải đi đêm, cả 2 bố con đều buồn ngủ díp chặt mắt vì nguyên ngày hôm ấy phải chạy ngược chạy xuôi lo vật liệu và giấy tờ đi đường cho xxx.
Bi kịch xảy ra khi xe tấp vô lề nghỉ tạm. Chưa kịp đầy giấc đã bị nguyên 1 con xe tải húc đuôi. Những thanh cọc chất hàng sau theo quán tính đâm thẳng về phía trc. Chú Tiến chết ngay tại chỗ, thi thể ko toàn vẹn vì bị những thanh cọc đâm xé vô cùng thương tâm. Thằng Thịnh ngồi ghế phụ, may mắn sao cửa phụ vẫn mở hé. Nó bắn ra lề đường nên chỉ bị ngất đi vì sốc. 1 năm 2 cái tang, cả 2 con trai đều chết cùng 1 tháng, khiến gđ ông Sinh suy sụp vì ko khí tang thương. Bố mẹ khóc con, vợ khóc chồng, con khóc cha.
Năm ấy cả 3 bố con em lại về, trên đường từ rìa làng qua cái gò Lưỡng bỗng thấy lởn vởn bóng 1 người thanh niên trên dưới 25t. Cứ ngất nga ngất ngưởng đi qua đi lại dọc hàng liễu bao quanh cái miếu (ngta đồn là miếu Ma) dưới chân gò, dù trời đã sắp tắt nắng.
- Thằng đấy là thằng Biền, nó ko biết sợ cũng phải thôi!
Nghe bố vừa đi vừa kể 15 năm trước bố mẹ tay Biền này ôm hụi nhiều người trong làng rồi bị bể. Ông bố bỏ trốn để lại 2 mẹ con. Bà mẹ ko chịu nổi sức ép hàng ngày từ người dân trong làng nên treo cổ tự tử sau đó vài tuần. Bố y chạy trốn thế nào cũng bị vài người trong làng bắt đc đánh cho thừa sống thiếu chết. Bị áp giải về làng sau vài ngày thì cũng lăn ra chết vì thối phổi, thối tim do bị đánh quá nặng. Biền trở thành mồ côi từ ấy, chỉ trong 1 tháng, 1 thằng nhóc khi đó mới 12t đã phải chứng kiến 2 người thân nhất lìa xa cuộc đời. Dân làng thương tình nên sau khi cơ quan thi hành án xử lý căn nhà. Người làng vẫn dựng cho Biền 1 gian nhà nhỏ để sống qua ngày. Ko tiền, người thân thích lại bỏ rơi nên vài năm sau Biền cũng bỏ học. Nay làm thuê cái này, mai làm mướn cái nọ, sống lay lắt vất vưởng từ đó cho đến giờ. Có lẽ do cú sốc quá lớn từ nhỏ mà chục năm trở lại đây Biền thành ra lúc tỉnh táo, bình thường, khi lại ngớ ngẩn như người tâm thần. Dẫu vậy, dù là bình thường hay những lúc điên điên dở dở thì y vẫn rất hiền. Hay cười, chỉ chỉ chỏ và lảm nhảm những điều vô nghĩa chứ tuyệt chẳng bao giờ gây sự hay gây gổ điều j với bất cứ ai. Nên dân làng đa số quý Biền, hắn hiền đến mức thỉnh thoảng lại trở thành mục tiêu châm trọc, trêu đùa của mấy đứa nhỏ lít nhít mỗi khi "lên cơn".

Nhà chú Tiến nằm gần sát khu đất trống phía sau nhà thờ họ. Ngăn cách bởi con đường nhỏ đi ra cái kênh nước tưới tiêu chảy quanh làng và dàn trầu không dựng trên vườn nhà chú. Chếch chừng hơn 10m từ dàn trầu là thềm gạch đi vào nhà wc nằm thông với nhà chính. Vườn rộng trồng chủ yếu toàn cây ăn quả táo, ổi, mít... Cạnh dàn trầu còn có nguyên 1 hàng mấy cây bưởi quả sai chĩu chít. Trồng xen kẽ nên có 2 cái võng mắc ở đấy, mùa thu mùa hè mà nằm đung đưa hóng gió ngắm cây, ngắm kênh, ngắm trời, ngắm... bể phốt thì thú phải biết.
Gđ ông Sinh vẫn tin tưởng nhờ ông Hòe làm lễ như đám tang chú thứ năm ngoái. Phỉ phui chứ thày bà cúng lễ j mà người chết thì vẫn hoàn chết. Ông Hòe như đọc đc suy nghĩ của em suốt buổi cúng. Lúc tối ra về cứ xoáy nhìn em chằm chằm, ánh mắt dò xét rất khó chịu.
Ông a.Dũng thì thế nào năm nay về đã bắt chuyện đc với cái Liên, mặt mũi tí tởn, phởn chí suốt cả buổi tối. Thì ra 1 phần lý do chịu nghỉ cả học thêm cuối cấp để về quê viếng chú là vậy.
Bữa tối em ăn hơi nhiều ớt do ớt quê bón k.ứt gà cay thơm hết xảy. Báo hại đêm trằn trọc mãi ko ngủ đc vì xót ruột. Nằm xoa bụng ko ăn thua, đí.t đoi cay xè em đành lọ mọ ra nhà wc. Gian trước đèn đóm vẫn sáng vì người nhà ngồi canh rạp. Ko bù gian sau thì tối om vì sát đường cụt ra bờ kênh nên ko có đèn đường. Có mỗi cái bóng đèn sợi đốt trong nhà wc đỏ quạnh lờ mờ vì đóng bụi, làm đêm hôm càng nhìn càng quạu mắt. Xả xong, đang lò dò mặc lại quần thì đèn đóm tắt phụt. Chắc do cái đèn đã cũ mèm nên bị cháy bởi nhìn qua cửa gió vẫn thấy le lói ánh đèn trên nhà trc tán xạ hắt về phía giàn trầu không. Em cũng chả nghĩ ngợi nhiều, đang định mở cửa thì có tiếng kẽo kẹt phát ra từ phía giàn trầu. Theo phản xạ nhòm qua cửa gió lần nữa... Phía sau giàn trầu chỗ hàng bưởi, em hơi giật mình vì thấy 1 trong 2 cái võng đang đung đưa. Nhìn kỹ lại hóa ra thằng Thịnh đang nằm lả trên đó, 1 tay thõng đất, tay còn lại cầm chai rượu rỗng đặt trc ngực. Thằng này ra đây uống rượu suốt từ chập tối, ai gọi ăn cơm cũng ko chịu, cứ ngồi tu rượu. Mọi người nghĩ nó đau buồn quá, ra chỗ ngày xưa 2 bố con hay nằm mắc võng nhậu, tán dóc nên cũng đành kệ để nó 1 mình. Ko ngờ nó uống say rồi nằm luôn đây suốt từ tối đến giờ. Nhìn bộ dạng vắt vẻo hẳn đã say mèm từ lâu, cơ mà thấy lạ là sao cái võng vẫn đung đưa qua lại đều thế. Em vừa dợm mở cửa, định ra gọi lôi nó vào nhà tránh sương tránh gió thì bất chợt... 1 cảnh tượng hãi hùng diễn ra làm em há hốc mồm, đứng chôn chân luôn tại chỗ. Từ trong bụi trầu không ngay cạnh 2 cái võng, bỗng lập lòe 4 đốm sáng dài nhọn hoắt, đỏ rực lên trong bóng tối. Chưa đầy 1s sau 2 cái bóng cao to đen thù lù, từ trên xuống ngùn ngụt khói đen bao trùm như đuốc gặp nước, bước ra từ bụi trầu không. Lôi xềnh xệch 2 dây xích sắt quấn cổ, quấn tay 1 người đàn ông kéo đến. 4 đốm sáng đỏ rực đó chính là 2 đôi mắt sắc nhọn. Dù ko có tròng nhưng vẫn đủ nhận ra chúng đang nhìn như ghim theo hướng cánh tay dơ lên của người đàn ông bị xích. Ông ấy đang chỉ chòng chọc về phía thằng Thịnh, lúc này vẫn đang ngủ say mèm ngay phía trước với nhịp võng đung đưa mỗi lúc 1 mạnh. Em đứng tim, mồm ngáp ngáp ko tài nào thở nổi vì áp lực đè nặng lên ngực. Toàn thân bỗng rùng mình vì 1 trận gió thốc lùa mạnh tới, lạnh buốt đến thấu xương. Cùng lúc có tiếng chim lợn rú lên như heo bị chọc tiết ngay phía trên đầu. Chân tay nhũn ra run rảy, may sao em lại bắt đầu thấy lại cảm giác. Mặc cho bàn chân tê dại vì căng cứng nãy giờ, em hé nhẹ cánh cửa wc đã mở khi nãy. Lẩy bà lẩy bẩy cố bước thật êm về phía cửa hông nhà. Đoạn nền xi măng từ đây tới đó chỉ khoảng 5m mà sao thấy nó xa quá thể. Lò dò bước 1 mạch ko dám quay đầu lại, đến đc gần đến bậc cửa hông nhà... Chợt ánh sáng chập chờn ở đâu lóe lên từ phía sau lưng. Cái bóng đèn đốt chết tiệt đang tối om yên lành bỗng sáng lên, xèn xẹt chớp giật liên hồi như bị ma làm. Ánh đèn chớp giật nhập nhoạng sáng tối in lên cánh cửa hông nhà 2 cái bóng có cái đầu nhọn hoắt như củ ấu... Nháy mắt đã lớn dần sau lưng em...
Chương 13: Trùng tang

Em hoảng quá hấp tấp thế nào chân tay quýnh quáng vấp ngã dúi dụi, trán va đốp vào cánh cửa hông nhà đánh rầm 1 tiếng. Đau quá hóa cục, lúc đó chả hiểu từ đâu chỉ thấy trong ngực đột nhiên cuồn cuộn nóng ran 1 cơn giận khó tả. Em điên tiết quay ngoắt lại chửi: - "Đcm chúng mà.y, bố mày đứng đây với chúng mày đây!!!.
Cơ mà... 2 bóng đen đầu nhọn bốc khói ấy chả còn thấy đâu nữa. Trc mặt vẫn chỉ 1 màu tối tăm của khu vườn, nhập nhoạng vài bóng cây lòa xòa ẩn núp trong bóng đêm. Thêm 1 cơn gió lạnh buốt da nữa lại rít qua, gắt lên những tiếng lào xào của cây lá. Giữa đêm vắng nghe như tiếng có người đang thì thầm to nhỏ. Da gà em lại nổi rần rần nhưng là vì lạnh, lúc này thực sự ếu còn biết sợ là j. Mắt lia mày láo 1 lượt rồi trợn trừng nhìn lên đỉnh cây cột anten dựng sát hông nhà. Đoạn lượm luôn viên đá đáp mạnh lên đó kèm tiếng chửi tục. Con chim lợn đậu trên đó trừng trừng nhìn em nãy giờ thấy động thì bay luôn. Mồm nó lại quang quác hét lên những tiếng rít chói tai như heo bị chọc tiết.
Hết chim kêu lại tiếng người chửi vọng ngay giữa đêm, mấy người ở nhà trước cùng bố em và a.Dũng tưởng trộm. Tất tả bật đèn nhà và đèn pin canh quan (để đề phòng mèo) chạy về phía nhà sau. Em lúc này đã dìu thằng Thịnh từ võng đi về gần phía nhà wc. Sau này nghe a.Dũng lại kể mặt mũi em lúc đó xám ngoét, hằm hằm, có j đó như... sát khí tỏa ra nên mọi người hơi khựng lại, ngần ngừ phần vì thấy lạ.
Phải qua vài giây sau bố em mới lên tiếng hỏi, tình cảnh lúc đó sao mà giống cách đây 1 năm thế. Cũng là 1 chuyện kỳ quái xảy ra ngay giữa đêm. Và cũng chỉ có 1 mình em chứng kiến. Lần này thì ko biết mọi người đã chịu tin hay chưa hay lại vẫn coi đó là chuyện hoang đường.
- Thịnh nó say nát rồi, dìu nó vào hộ em cái. Mịa, uống đé.o lắm rồi nằm ngoài đây cả đêm, gió máy vớ vẩn dẹo luôn rồi... Haiz, bố với mấy chú vào nhà con nói cái này ạ!
Em khó chịu đẩy cái thằng người nồng nặc mùi rượu cho a.Dũng rồi thở dài đi vào nhà trong. Rửa mặt cho hạ bớt cơn giận kỳ lạ vừa rồi, xong xuôi mới ra thuật lại toàn bộ những chuyện xảy ra ban nãy.
- Hỏng rồi, trùng tang liên táng rồi... Ma trùng về tìm người nhà mình rồi... Bỏ xừ rồi...!!!
Cả nhà nhao nhao hết cả lên, mỗi người thêm bớt 1 câu, hết thở dài lại đến hoang mang sau khi nghe những j em kể. Lúc này ông Sinh mới nói ông thày Hòe ban tối làm lễ xong, bấm độn nhẩm tính đã lắc đầu nói riêng với ông về chuyện này. Nay lại thêm sự việc đáng sợ ban nãy, cùng 2 lượt chim lợn xúi quẩy rít lên ngay trong sân nhà. Có muốn ko tin cũng ko thể, ông ảo não lắc đầu đi đến ban thờ thắp nhang.
Có người hỏi người đàn ông bị xích có phải chú Tiến bị ma trùng giải về chỉ điểm bắt con mình. Thú thực em cũng chịu chết, vườn giữa đêm đen thui nên chả nhìn nổi mặt mũi người bị xích đó. Chợt liên tưởng đến quái sự cách đây tròn 1 năm... người đàn ông đó biết đâu lại là chú thứ? Em vừa nói ra mồm thì vài người từng cùng có mặt ở sự việc năm ngoái với em bỗng giật mình. Lúc ấy mới chịu xâu chuỗi lại mọi việc, cũng ko loại trừ khả năng dây trùng đã bắt đầu ngay từ cái chết của chú thứ. Lẽ nào khi hồn chú vừa xuất ra thì đêm đó đã bị ma trùng truy hồn. Những âm thanh loẹt xoẹt nghe như tiếng áo mưa, xích sắt cọ xát dưới mặt đất. Vang lên trc cửa nhà mãi 1 lúc lâu mới biến mất. Lẽ nào vào lúc đó chính là mấy con trùng đầu nhọn đứng rình hồn ma chú thứ để bắt đi. Nhưng rõ ràng năm ngóai ông Hòe tính ko ra chú thứ chết phải giờ phạm, cũng đã làm lễ ổn thỏa ko có vấn đề gì. Bản thân vợ ông Sinh sau này còn đi xem vài thày #, thì tất thảy họ cũng đều gật gù chú thứ khi chết ko có phạm j cả. Chỉ có thêm điều lạ là từ ông Hòe cho tới mấy ông thày bà thày đó, đều chẳng có 1 ai gọi dí đc hồn chú. Cơ mà xét ra như vậy có khi lại đúng với " truyền thống".
Họ nhà em từ khi các cụ nội mất đã chẳng thể gọi đc vong. Có cái hồi ông chú trẻ ưu tú năm xưa đột tử, đi gọi dí tưởng vong lên rồi, nói leo lẻo leo lẻo. Sau hỏi thêm vài câu " chốt" mới hóa ra xem phải tay thày bà lừa đảo. Bác Cầm đồng nghiệp mẹ em từng nói họ nội nhà em các cụ bị che mắt rồi, đến con cháu xuống theo cũng vậy nên chả gọi đc đâu mà mất công đi thày...???
Ngày hôm sau ông Sinh đem những băn khoăn đó hỏi ông Hòe khi ổng tới làm lễ thì vẫn nhận đc lời khẳng định dây trùng bắt đầu từ chú Tiến bởi chú mới là người chết vào giờ phạm. Rằng từ giờ gđ phải hết sức cẩn thận bởi tang mà chết 3 năm liên tục cùng tháng thì dây trùng thường kéo dài có khi phải 7 năm mới hết.
Cả nhà ông Sinh lại 1 phen sốt vó nhờ cách giải nhưng lần này ông Hòe lặng thinh. Lúc lâu sau mới kêu trc mắt cứ đưa lên chùa nhờ thì hơn. Dựa vào đức năng cùng vận phúc tổ tiên gia tộc để giải cái trùng này là tốt nhất. Bởi nếu giải theo cách ông Hòe ít nhiều sẽ phải động chạm đến mạch đất của miếng đất trống phía sau nhà thờ họ, nằm sát nhà của ông Sinh và chú Tiến. Điều mà cụ nội em khi còn sống đã dặn dò rất kỹ, trừ những việc bất khả kháng nằm ngoài kiểm soát. Còn ko cấm kỵ chuyện bán chác, đụng chạm hay kể cả là cày cuốc, trồng trọt j trên mảnh đất đó trong vòng 44 năm đổ về. Con cháu ko 1 ai hiểu con số 44 năm ấy do đâu mà có (hình như nó với số 11 có l.quan j đó đến thuật tính quẻ dịch nên ông nội em ngày xưa ko muốn mua ngôi nhà trên phố Hàng Đào là vì vậy). Cụ nội cũng chưa 1 lần giải thích, chỉ biết mảnh đất đó thuộc về họ nội nhà em từ những năm 59, sau hậu cải cách ruộng đất và loạt sự kiện liên quan đến 1 nhóm người Hoa Tàu giàu có từng di cư qua vùng này. Từ đó cho đến nay dân trong làng vẫn truyền tai nhau lời đồn thổi về những hộ người Tàu đó khi về nc đã để lại vùng đất này 1 số bí mật cùng những tài sản, vàng bạc đc chôn giấu.
Nghe mấy thằng em họ to đầu kể dân những vùng xung quanh vẫn hay tỵ nạnh, dèm pha dân làng này khá giả là nhờ xưa kia đc thày phù thủy cao tay làm phép "trôm chỉa, ăn cắp" đc 1 phần kho tàng trong đất mà những người Hoa Tàu để lại. Đồn thổi ghê lắm, nghe đâu là trấn yểm lừa thần quỷ, ma xó gì đó. Rồi còn đổi dòng nc, nắn long mạch, dẫn linh khí từ những vùng xung quanh tụ lại ở làng này các kiểu... Vì vậy mà sau bao năm những làng xung quanh chỗ bình bình, nơi nghèo khó. Chỉ riêng làng nội em thì ngày 1 phát, lâu dần hình thành cái nết buôn tài bán đảm. Chỉ đôi quang gánh mà đi buôn bán dọc khắp các tỉnh m.Bắc cho tới tận bây giờ. Dù vậy thì trong suốt những năm tháng phất lên. Xen kẽ thỉnh thoảng vẫn là dăm ba lần trong làng có người phá sản hay thậm chí gần như cả làng bị thua lỗ, hao tiền tốn của. Đơn cử như lần vỡ hụi mà bố mẹ Biền từng gây ra trong quá khứ.
Lại nói về chuyện nhà ông Sinh sau đó tìm đến những chùa có tiếng làm lễ giải trùng ngay sau đám tang chú Tiến. Mà nói giải trùng tang này hình như mỗi chùa 1 phép thì phải. Như chùa Liên Phái họ làm cho mỗi thành viên trong gđ 1 lá bùa vàng chữ đỏ, chỉ nhỏ = 2 miếng tem. Phải mang theo người gần như 24/24h chắc trừ mỗi lúc tắm (trùng nó rình ngay lúc tắm thì thế nào?). Chùa Hàm Long nổi tiếng ở Bắc Ninh thì lại cần người ngoài hoặc con cháu # chi ko cùng huyết thống (dâu, rể # chi) lên chùa làm lễ gửi tên tuổi người mất để cắt trùng. Chứ ko cần phải mang theo bùa nhiều năm. Nhà ông Sinh cẩn thận nên làm cả 2 nơi, cũng chẳng biết bắt "bệnh" có chuẩn ko mà đến 49 ngày của chú Tiến thì lại có chuyện xảy ra...

Đang đọc truyện này mà thớt

via vozForums for iPhone